‘Max Verstappen wist al eerder van vertrek Lambiase’, vertelt Jos Verstappen

Max Verstappen wist van tevoren al van het aankomende vertrek van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase bij Red Bull. Dat vertelt vader Jos Verstappen nadat eerder het nieuws van de overstap van de Brits-Italiaanse ingenieur bekend werd gemaakt. Volgens Verstappen senior hebben de beide Verstappens enorm veel begrip voor het besluit van Lambiase: ‘We hebben hem gezegd dat hij deze kans met beide handen moet aangrijpen’.  

Vorig week werd bekend dat Gianpiero Lambiase na 2027 aan de slag gaat bij McLaren. De vaste race-engineer van Max Verstappen verruilt Red Bull voor de huidige wereldkampioenen, waardoor er misschien wel een einde komt aan een van de langste en succesvolste samenwerkingen tussen een coureur en zijn race-engineer. Hoewel meteen werd gedacht dat Lambiase dan huidig McLaren-teambaas Andrea Stella zou opvolgen, bevestigde McLaren later zelf dat de Brits-Italiaanse ingenieur de nieuwe chief racing officier wordt, die gaat samenwerken met Stella.

De vraag was echter ook of Max Verstappen – sinds 2016 de vaste coureur voor Lambiase bij Red Bull – wist van het vertrek van zijn race-engineer. Jos Verstappen, de vader van de viervoudig wereldkampioen – bevestigt tegenover RaceXpress dat zowel Max als hijzelf wist van het vertrek van de Brits-Italiaanse engineer.

“We wisten het al een tijdje, en we wisten ook wanneer het zou gebeuren,” legde hij uit. “We hebben nog anderhalf tot twee jaar om met hem samen te werken. Het is een enorme kans voor hem, dus we begrijpen het wel. We hebben hem ook gezegd dat hij het moet doen en deze kans met beide handen moet aangrijpen. Verder is het aan Red Bull om een vervanger voor hem te vinden. We zullen wel zien.”

Vertrek Verstappen?

Tegelijkertijd met het aangekondigde vertrek van Lambiase na 2027 bij Red Bull circuleerden ook weer oude quotes van Max Verstappen over zijn samenwerking met de ingenieur. “Ik heb tegen hem (Lambiase, red.) gezegd dat ik alleen met hem samenwerk”, zei Verstappen in 2021 tegen Ziggo Sport. “Zodra hij stopt, stop ik ook. Natuurlijk kunnen we soms behoorlijk streng tegen elkaar zijn, maar dat wil ik ook. Hij moet me zeggen wanneer ik me als een eikel gedraag, en ik moet het hem ook zeggen. Dat heb ik hem altijd gezegd.”

De quotes, in combinatie met de kritiek van de Nederlander op de huidige Formule 1-auto’s, maken de toekomst van de wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport onzeker. Verstappen heeft nog tot en met 2028 een contract bij Red Bull.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen