Max Verstappen komt op zaterdag 18 en zondag 19 april in actie tijdens de Nürburgring Qualifiers. De Formule 1-coureur gebruikt deze kwalificatiewedstrijden op de Nordschleife als officiële voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring, waar de Nederlander aan mee gaat doen.
Testen onder raceomstandigheden
De Nürburgring Qualifiers (ADAC 24h Qualifiers) maken deel uit van de Nürburgring Langstrecken Serie (NLS). Het evenement bestaat uit twee races van elk vier uur, verdeeld over de zaterdag en de zondag. Deze wedstrijden worden voorafgegaan door diverse kwalificatie- en trainingssessies. Voor de deelnemende teams gelden deze races als de belangrijkste graadmeter om de afstelling van de auto en de racestrategie te perfectioneren richting de hoofdrace.
Verstappen deelt tijdens dit weekend een Mercedes GT3-auto met zijn Oostenrijkse teamgenoot Lucas Auer. Een belangrijk onderdeel van deze kwalificatiewedstrijden is het rijden in de avonduren. De viervoudig wereldkampioen krijgt hiermee voor de eerste keer de kans om het uitdagende circuit in het Eifelgebergte in het donker te trotseren.
De Nederlander kondigde vorige maand aan dat hij dit jaar debuteert in de prestigieuze 24 uur van de Nürburgring. Hij reed eerder al twee NLS-races op de Nordschleife en kwam beide keren als eerste over de streep. Bij zijn meest recente optreden, twee weken geleden, werd hij na afloop echter uit de uitslag geschrapt wegens het gebruik van te veel banden door zijn team. Ter voorbereiding werkte hij afgelopen dinsdag reeds een testdag af op het Duitse circuit.
Gat in F1-kalender biedt ruimte
De deelname van Verstappen aan deze enduranceraces wordt mogelijk gemaakt door een groot gat in de huidige Formule 1-kalender. De geplande Grands Prix in Bahrein en Saudi-Arabië zijn geannuleerd vanwege de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten. Hierdoor ligt het Formule 1-seizoen de volledige maand april stil. Het wereldkampioenschap wordt pas op 3 mei hervat met de Grand Prix van Miami.
De extra raceminuten in een andere discipline bieden Verstappen een welkome afleiding van zijn moeizame start in de Formule 1. Na drie races in het seizoen 2026 staat de Red Bull-coureur slechts op de negende plaats in het kampioenschap, waarbij hij openlijk zijn twijfels uitte over zijn toekomst in de sport vanwege de huidige technische reglementen.
Ook Stroll maakt tijdelijke overstap naar GT3
Verstappen is niet de enige Formule 1-coureur die de onverwachte lentepauze aangrijpt voor een uitstapje naar de GT3-klasse. Aston Martin-coureur Lance Stroll staat volgende week zaterdag aan de start van de 6 Uur van Paul Ricard in Frankrijk. Deze race is de seizoensopener van de GT World Challenge Europe Endurance Cup.
De Canadees, die sinds 2017 actief is in de Formule 1 en inmiddels 192 Grands Prix reed, gaf aan tijdens deze lange pauze graag eens achter het stuur van een GT3-wagen te willen kruipen. Stroll bestuurt in Frankrijk een Aston Martin Vantage GT3, ingezet door het Belgische team Comtoyou Racing. Hij deelt de wagen met de Spanjaarden Roberto Merhi en Mari Boya.
Teambaas Jean-Michel Baert van Comtoyou Racing noemde het eigen initiatief van Stroll een "sterk teken van vertrouwen" in het Belgische team. Stroll heeft in het verleden ervaring opgedaan in het langeafstandsracen door tweemaal deel te nemen aan de 24 uur van Daytona, met een vijfde plaats in 2016 als beste resultaat.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Gerelateerde artikelen
FORMULE 1
Gasly genoot van gevecht met Verstappen in Japan: ‘Beste auto die ik ooit heb gehad’
Pierre Gasly wist in Japan rondenlang het gevecht aan te gaan met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, en trok uiteindelijk zelfs aan het langste eind. Een groot contrast met vorig jaar, toen Alpine nog meedeed om de laatste plaatsen van een race. Gasly genoot van zijn gevecht met zijn oud-teamgenoot, al voelde hij ook rondenlang de druk vanuit de Nederlander. ‘Ik denk dat dit voorlopig de beste auto is die ik in mijn carrière heb gehad’, zei de Fransman zelfs.
bet365 News Team
01 Apr. 26
FORMULE 1
Grand Prix van Monaco 2026: Data, Tijden, Waar je kan kijken, Circuit, Weer en Meer
In het prinsdom Monte Carlo draait alles komend weekend om die ene, beslissende zaterdagmiddag. Terwijl de hoofdrace op zondag in de nauwe straten vaak een optocht is, vormt de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco traditiegetrouw het absolute hoogtepunt van het jaar. Grote vraag voor deze editie is of Mercedes de scepter blijft zwaaien, of dat de concurrentie op dit unieke stratencircuit eindelijk een gaatje vindt om toe te slaan.
bet365 News Team
10 uur geleden
FORMULE 1
Verstappen blij met strategische keuze McLaren in Montreal: ‘Ik dacht alleen maar: bedankt!’
Max Verstappen grapt afgelopen GP Canada eigenlijk wel blij te zijn met de strategische misser van het team van McLaren. De Britse renstal was de enige die haar coureurs aan de start van de race op intermediatebanden zetten. De regen bleef echter uit, waardoor Lando Norris en Oscar Piastri al gauw een eerste pitstop moest uitvoeren en zo terugvielen in het veld. Het zette de deur open voor een podiumplaats voor Verstappen: ‘Ik was een beetje verrast dat ik op het podium stond’.
bet365 News Team
27 Mei 26
FORMULE 1
Toto Wolff over wiel-aan-wiel-gevecht Russell en Kimi Antonelli: ‘Kantje boord’
Toto Wolff keek met gemengde gevoelens naar het gevecht dat uitbrak tussen Mercedes-coureurs Andrea Kimi Antonelli en George Russell tijdens het Grand Prix-weekend in Canada. Tweemaal gingen de teamgenoten het gevecht met elkaar aan voor de zege, en tweemaal ging dat bijna niet goed, en dreigden ze met elkaar van de baan te raken. Hoewel dat laatste werd vermeden, is Wolff een beetje in dubio: ‘Het was een paar keer echt kantje boord’.
bet365 News Team
26 Mei 26