Terugblik teambazen: Horner tevreden, Wolff gaat in op rode vlaggen

Zoals na iedere Grand Prix nemen we de reacties van enkele teambazen van de Formule 1-teams door. Dus ook deze week na de GP van Australië waar Max Verstappen de overwinning pakte.

Wat	Formule 1-seizoen 2023
Waar	23 verschillende circuits over de hele wereld
Wanneer	Zondag 5 maart – zondag 26 november 2023
Waar te zien	F1TV, Viaplay
Odds	Max Verstappen 1.12, Sergio Pérez 15.00, Lewis Hamilton 26.00, George Russell 51.00

De race

Red Bull-coureur Verstappen won dus zoals gezegd de Grand Prix van Australië in Melbourne. Hij was te snel voor Lewis Hamilton (Mercedes) en Fernando Alonso (Ferrari) in een race vol incidenten op Albert Park. Russell had een geweldige start en dook voor Verstappen de bocht in, maar Hamilton vond een klein gaatje en duwde Verstappen terug naar de derde plaats.

Stroll raakte Leclerc en de safetycar kwam twee keer op de baan vanwege crashes van Albon en Magnussen. Russell moest zijn Mercedes opgeven vanwege een kapotte motor in ronde 18. Verstappen liep uit na de herstart en er volgde een korte race van 2 ronden waarbij Alonso, Ocon, Gasly en De Vries crashten. De race eindigde uiteindelijk achter de safetycar in de volgorde zoals die na 56 ronden was.

Horner zeer tevreden

Teambaas Christian Horner van Red Bull was zeer te spreken over de rijkunsten van Verstappen. "Het was een ingewikkelde race die uit drie delen bestond. De eerste start verliep niet zoals wij wilden, maar bij de herstart kon Max zijn positie behouden, met Lewis vechten om de leiding en van daaruit de race echt controleren", analyseerde de Brit na afloop. 

Horner voegt eraan toe dat hiuj begrijpt dat er gehandeld is in het belang van de veiligheid, maar hij vond de herstart wel frustrerend. "Gelukkig kostte het ons niets, we hadden een geweldig tempo met de auto en Max was in topvorm. Dat Max de overwinning opeiste, getuigde van zijn rijkunst, maar ook het team hier en in Milton Keynes verdient alle lof."

De andere bolide van Red Bull, die van Sergio Perez, eindigde als vijfde. "Checo reed ook fenomenaal goed, hij reed de snelste ronde en verzekerde zich uiteindelijk van P5. Het was een geweldig herstel, vanaf de achterkant van de grid, vanuit de pits, op een circuit waar het erg moeilijk is om in te halen. Al met al zijn we erg blij met onze prestaties en verheugd om tijdens onze 350e race te winnen op een circuit waar we al 10 jaar niet meer gewonnen hebben."

Wolff zag rode vlaggen niet aankomen

Tot twee keer toe lag de GP stil vanwege de rode vlag. Dat had teambaas Toto Wolff van Mercedes niet aan zien komen. "Persoonlijk vind ik herstarts geweldig. Ze hebben een hoge entertainmentwaarde. We moeten in de toekomst alleen duidelijk hebben wanneer het een rode vlag is en wanneer een safety car of VSC. Ik denk dat alle drie een optie waren bij de incidenten die we zagen."

Na de tweede rode vlag reden de coureurs veilig achter de safety car de laatste ronde. Hierdoor was er geen inhalen meer mogelijk voor Hamilton. Daar legde Wolff zich bij neer. "We hebben het opgezocht. Het staat zo in de regels. Het was een beetje verwarrend, maar zo staat het opgeschreven."

De andere coureur van Mercedes, George Russel, haalde de finish uiteindelijk niet. De motor van zijn auto had een probleem. "Daar ging iets goed kapot. We weten nog niet precies wat er aan de hand was, maar volgens mij was het een cilinder die er de brui aan gaf."