Pogacar laat Vuelta schieten na vierde Tour-zege: 'Mijn lichaam zegt dat ik moet rusten'

Tadej Pogačar zet een streep door deelname aan de komende Vuelta a España 2025, ondanks dat hij de Tour de France voor de vierde keer won. De 26-jarige Sloveen kiest bewust voor herstelpauze na een intensieve seizoenopbouw en een zwaar verlopen Tour.

Inzetten op wielerwedstrijden kan hier.

Geen Vuelta, focus op rust en volgende doelen

Direct na zijn eindsprint op de Champs-Élysées bleef Pogacar voorzichtig over zijn plannen. Hoewel hij de Vuelta aanvankelijk openhield, blijkt nu dat hij definitief niet start op 23 augustus in Turijn. Volgens teammanager Joxean Fernández ‘Matxín’ racet Pogacar alleen als hij reële kans ziet om te winnen. “Tadej compiteert niet zomaar – hij wil winnen”, aldus Matxín Cadena.

Pogacar gaf aan dat zijn lijf om rust vraagt. "Na zo’n veeleisende Tour moesten we besluiten een pauze in te lassen", liet hij weten. "Ik wil graag terugkomen bij de Vuelta – ik heb er fijne herinneringen aan – maar nu zegt mijn lichaam dat het tijd is om even niets te doen.”

In plaats van Spanje zijn zijn ogen gericht op de Wereldkampioenschappen in Rwanda in september en de hernieuwde deelname aan Milaan–San Remo, Strade Bianche en Parijs–Roubaix, waar hij vorig voorjaar zijn debuut maakte en tweede werd. Parijs–Roubaix ziet hij als zijn nieuwe doel: “Ik vond die koers waanzinnig – en
 mijn tweede plek was al ongelooflijk. Nou wil ik 'm winnen.”

UAE Team Emirates: kapiteinsrol voor Ayuso en Almeida

In Pogacar’s afwezigheid schuiven Juan Ayuso (22) en João Almeida (26) door als kopmannen van UAE Team Emirates in de Vuelta. Ayuso reed eerder dit jaar de Giro, waar hij een etappe won, maar moest afhaken vanwege fysieke problemen. Hij maakte indruk in voorgaande Vueltas en eindigde als derde in 2022 en vierde in 2023 .

Almeida, wederom in de rol als belangrijke steun voor Pogacar, raakte geblesseerd in de Tour: een hardnekkige val in de zevende etappe resulteerde in een gecompliceerde ribfractuur en wegschavingen, al zonder hersenschudding. Desondanks wist hij de rit uit te rijden en wordt nu intensief aan zijn herstel gewerkt. Volgens teamarts betreft het een ‘ongecompliceerde’ breuk en hij prognosticeert dat Almeida volledig hersteld aan de start kan verschijnen van de Vuelta.

Rivaliteit met Vingegaard krijgt vervolg zonder directe confrontatie

Pogacar’s rivaal en Tour-tweede Jonas Vingegaard neemt wél deel aan de Vuelta – opnieuw zonder directe confrontatie met Pogacar na hun Tourduel. Vingegaard zoekt nadrukkelijk naar zijn eerste eindzege in Spanje en is daarmee het boegbeeld van Visma-Lease-a-Bike.

De afwezigheid van Pogačar betekent dat hij zijn Triple Crown van Giro, Tour én Vuelta uit kan stellen, maar het is een bewuste keuze om burn-out en overbelasting te vermijden. UAE stelt herstel en nieuwe doelen centraal: wereldkampioenschap, voorjaarspistes en klassiekers zoals Parijs–Roubaix staan nu bovenaan. Intussen krijgt jong geweld als Ayuso en Almeida de ruimte om door te groeien in de eindklasseringen van grote ronden. Vingegaard zal wellicht profiteren van deze nieuwe machtsverhoudingen in de Vuelta-lijn-up

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen