De Magic en de Suns zijn de twee laatste franchises die zich konden verzekeren van een plaats in de NBA play-offs, ze klopten respectievelijk de Hornets en de Warriors in hun play-in-wedstrijden.
We zijn helemaal klaar voor de play-offs in de NBA, met Orlando Magic en Phoenix Suns al laatsten om zich te kwalificeren weten we wie er start aan de play-offs
Oosten
Op de laatste avond van het SoFi NBA Play-In Tournament stonden er twee alles-of-niets duels op het programma voor de laatste twee tickets voor de play-offs. In het Oosten namen de Orlando Magic het op tegen de Charlotte Hornets, en in het Westen troffen de Phoenix Suns en de Golden State Warriors elkaar.
De Orlando Magic schakelde de Charlotte Hornets overtuigend uit met 121-90, waarbij alle vijf basisspelers dubbele cijfers scoorden. Paolo Banchero was de uitblinker met 25 punten, 5 rebounds en 6 assists.
De marge van 31 punten was de grootste verliespartij van het seizoen voor Charlotte én de grootste overwinning ooit in de play-in geschiedenis. Een verrassende ommekeer, want de Hornets waren het reguliere seizoen met 3-1 afgesloten in de onderlinge duels en kwamen ook met een reeks van drie overwinningen op rij aan de start van de wedstrijd.
De Hornets hadden eerder die week echter nog een heroïsch moment beleefd: dinsdag, met nog dertien seconden op de klok en drie punten achterstand, was het Coby White — geboren in Goldsboro, North Carolina — die met een draaiende, vallende driepunter het verschil maakte. Vijf minuten later, in de verlenging, bezorgde LaMelo Ball zijn ploeg de overwinning met een winnende lay-up. Die emotionele zege op de Miami Heat (127-126 in OT) gaf Charlotte een tweede kans, maar tegen Orlando was er geen antwoord meer.
De Magic spelen in de eerste ronde van de play-offs tegen de Detroit Pistons. Voor de Hornets zit het seizoen erop.
Westen
In het Westen was het een stuk spannender van start, maar de Suns namen al vroeg de controle en gaven die niet meer weg.
Jalen Green was de grote man van de avond voor de Suns met 36 punten op 14 van 20 schoten, inclusief 8 driepunters uit 14 pogingen — goed voor een gedeeld play-in record — aangevuld met 6 rebounds, 4 assists, 3 blokken en 2 steals.
Aan de kant van de Warriors worstelde Stephen Curry, die slechts 17 punten maakte op 4 van 16 schoten, met 4 assists maar ook 4 keer balverlies. De Warriors leken uitgeput na hun spectaculaire comeback eerder in de week tegen de LA Clippers, waarbij Curry 27 punten in de tweede helft had gescoord — het hoogste aantal punten in de tweede helft in een play-in wedstrijd sinds 2023.
De Suns leidden op een gegeven moment met 18 punten en sloten de laatste Warriors-comeback-pogingen af in het vierde kwart, met een eindstand van 111-96. Draymond Green maakte een fout met nog 1:06 op de klok — en werd kort daarna weggestuurd nadat hij en Devin Booker in een discussie geraakten — terwijl coach Steve Kerr ook Curry naar de bank haalde. De drie deelden een moment samen, met onzekerheid over de toekomst in Golden State.
De Suns nemen het in de eerste ronde op tegen de regerend kampioen Oklahoma City Thunder.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
