Voormalig teambaas Günther Steiner buigt zich over de titelkansen van Lewis Hamilton. Volgens de oud-teambaas van Haas heeft de Brit namelijk nog een klein kansje om WK-leider Andrea Kimi Antonelli te verslaan, en zo zijn felbegeerde achtste wereldtitel te behalen. Toch zijn daarvoor wel twee voorwaarden aan verbonden: ‘Kimi moet een paar fouten maken’, somt Steiner op. ‘En Ferrari moet alles op Lewis inzetten’.
Lewis Hamilton is terug na een tegenvallend debuutseizoen bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen pakte tijdens zijn eerste jaar in dienst van de Scuderia geen enkel podiumplaats. Afgelopen GP China kwam er een einde aan deze droogt. Tijdens de Grand Prix in Barcelona reed Hamilton vervolgens zelfs als eerste over de finishlijn. Met de verbeterde vorm van de Brit – die met een achterstand van 59 WK-punten op leider Andrea Kimi Antonelli op een gedeelde twee plaats met George Russell in het kampioenschap staat – gaat het inmiddels ook weer over een potentiële achtste wereldtitel voor Hamilton.
Volgens voormalig teambaas Günther Steiner is er echter maar één manier om die droom dit jaar nog in leven te houden. En dat hangt onder meer af van de besluiten van Ferrari én de vorm van Kimi Antonelli. “Er moeten twee dingen gebeuren wil Lewis het kampioenschap winnen, zijn achtste, en ik denk dat het een geweldig moment voor de sport zou zijn als iemand acht kampioenschappen wint”, somt Steiner op in de Red Flags-podcast. “Kimi moet een paar fouten maken. Als Kimi foutloos blijft, wordt het erg moeilijk, maar Kimi is jong en Mercedes heeft soms problemen met de auto, mechanische problemen.”
Daarnaast ligt het ook aan het plan van aanpak van Ferrari. “Op een gegeven moment moet Ferrari alles op Lewis inzetten als ze serieus zijn over het winnen van het kampioenschap, want hij ligt voor op Charles, dus hij zou de steun moeten krijgen,” vervolgt Steiner. Hamilton eindigde dit seizoen vaker dan Leclerc op een hogere finishplaats, hoewel de twee gelijk opgaan in de kwalificaties. De Monegask staat met een vijfde plaats in het kampioenschap ook onder zijn teamgenoot.
Geen papaja-regels
Volgens Steiner is Hamilton daarom een logische keuze als nummer één-coureur binnen het team. “Ik denk dat Fred (Vasseur, teambaas, red.) dat zal doen en zal zeggen: ‘Hé jongens, we moeten ons geld op één van de jongens inzetten en niet proberen om hier papaja-regels te hanteren’,” voegt Steiner eraan toe. “Ze hebben ook de hulp van Kimi en Mercedes nodig. Anders wordt het erg moeilijk.” De papaja-regels zijn de gedragsregels vanuit McLaren voor haar beide coureurs, Lando Norris en Oscar Piastir. De renstal hoopt zo de twee een gelijk speelveld te geven in een titelstrijd.
Pas dan is er een kleine kans op een achtste wereldtitel voor Hamilton, denkt Steiner. “Ik denk dat er een kleine kans is dat dat kan gebeuren, ja”, aldus de voormalig teambaas van Haas. “Voor mij is het belangrijkste hoezeer Kimi en Mercedes het moeilijk zullen krijgen in de tweede helft van het seizoen.” De tweede seizoenshelft gaat dit weekend door met de GP Italië. Deze vindt op zondag 6 september op Monza plaats.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
