Kogel door de kerk: Schulting ook als shorttrackster naar de Spelen

De sportieve dubbelrol waar heel schaatsminnend Nederland op hoopte, is officieel. Suzanne Schulting reist niet alleen als langebaanschaatsster af naar de Olympische Spelen van Milaan, maar keert ook terug in de shorttrackarena. De selectiecommissie van de KNSB hakte donderdag de knoop door en voegde de drievoudig olympisch kampioene toe aan de selectie voor het kortebaanwerk.

Droom van de dubbel

Het was afgelopen weekend tijdens het NK shorttrack dat Suzanne Schulting haar ambitie luid en duidelijk uitsprak: Milaan moest het toneel worden van de ultieme combinatie. Voor de 28-jarige Friezin is de weg naar dit besluit geen eenvoudige geweest. Na een moeizame periode die getekend werd door een hardnekkige enkelblessure, lag de focus lange tijd noodgedwongen op de langebaan. Die focus wierp zijn vruchten af; tijdens het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in Thialf verzekerde ze zich al van een startbewijs op de 1.000 meter.

Nu komt daar de 1.500 meter shorttrack bij. Hoewel ze op die afstand afgelopen zondag de nationale titel greep, krijgt ze voor Milaan een aanwijsplek toebedeeld. Welke andere afstanden ze eventueel in Italië zal rijden, blijft vooralsnog in nevelen gehuld.

Bittere pil voor Van Oorschot

Waar voor Schulting de vlag uit kan, hangt deze voor Diede van Oorschot halfstok. De terugkeer van de ervaren kopvrouw gaat direct ten koste van de 22-jarige Utrechtse. Van Oorschot gold de afgelopen twee jaar als een betrouwbare pilaar binnen de nationale ploeg, maar ziet haar olympische droom nu uiteenspatten.

Bondscoach Niels Kerstholt erkent het menselijke drama achter deze sportieve beslissing: "We leven uiteraard met Diede mee," laat hij weten in een officieel persbericht. "We hebben met ons team veel tijd in de relay geïnvesteerd en het is altijd pijnlijk als een teamlid afvalt. Vanaf nu willen we echter vooruit kijken richting het EK en de Spelen."

De weg naar Milaan: Eerst langebaan

Ondanks de selectie zal Schulting volgende week schitteren door afwezigheid op het EK shorttrack in Tilburg. Het toernooi past simpelweg niet in de zorgvuldig uitgestippelde route richting de Spelen. Net als de andere langebaanschaatsers heeft Schulting gepiekt tijdens het OKT, waardoor ze nu een trainingsblok nodig heeft om de gewenste topvorm voor februari te bereiken.

Vandaag vertrekt zij met haar langebaanploeg, Team Essent, naar het Italiaanse Collalbo voor een hoogtestage. De planning is strikt: tot en met haar olympische 1.000 meter op de langebaan (9 februari) ligt de focus volledig daar. Pas daarna maakt ze de definitieve overstap naar de shorttrackselectie, met de 1.500 meter op 20 februari als gemarkeerd doel in haar agenda.

De olympische shorttrackselectie op een rij:

Vrouwen:

• Xandra Velzeboer
• Michelle Velzeboer
• Selma Poutsma
• Zoë Deltrap
• Suzanne Schulting

Mannen:

• Jens van 't Wout
• Melle van 't Wout
• Teun Boer
• Friso Emons
• Daan Kos*

*Daan Kos kampt momenteel met een rugblessure. Mocht hij niet tijdig hersteld zijn, dan zal Itzhak de Laat zijn plek innemen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen