Gaat Suzanne Schulting nu wel of niet mee naar de Olympische Spelen als shorttrackster?

Dat is met nog een ruime maand voorafgaand aan de Olympische Winterspelen in Milaan de grote vraag. De shorttrackploeg heeft namelijk de eerste vier namen voor zowel de mannen- als de vrouwenploeg bekend gemaakt, maar of de Olympisch Kampioene ook nog meegaat op het onderdeel blijft nog even spannend.

Suzanne Schulting heeft de selectiecommissie van de KNSB voor een lastig parket gezet. De schaatsster kwalificeerde zich al voor de langebaan voor de Winterspelen – met haar tweede plek op de 1.000 meter tijdens het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT) in Thialf mag Schulting voor het eerst als langebaanschaatsster naar het belangrijkste toernooi in de sportwereld – maar wil ook graag als shorttrackster mee. Daarom stond Schulting tijdens het afgelopen NK Shorttrack ook op de baan. Daar pakte ze meteen de winst op de 1500 meter en brons op de 1000 meter.

Schulting pakte eerder in haar carrière op de spelen al Olympische medailles – waaronder maar liefst drie keer goud – waardoor de selectiecommissie nu moet kiezen tussen de Olympisch Kampioen en Diede van Oorschot. Van Oorschot was – in tegenstelling tot Schulting – het hele shorttrackseizoen al actief, en de dames hebben zonder Schulting dit hele seizoen ook kwaliteit getoond tijdens wereldbekerevenementen. Zo haalden de damesploeg van het shorttrack op de aflossing in vier wereldbekerwedstrijden telkens het podium, waaronder twee keer de hoogste trede.

Keuze moment uitgesteld

Door het keuzemoment voor de vijfde shorttrackster die mee mag naar de Spelen nu uit te stellen, lijkt het erop dat de selectiecommissie van de KNSB hoopt Schulting nog een keertje in actie te mogen zien tijdens het aankomende EK in Tilburg. Dit evenement vindt tussen 16 en 18 januari plaats. Schulting zelf hoopt echter eerder al op duidelijkheid, zo liet ze al weten aan de NOS.

"Ik wil naast de langebaan heel graag het shorttrack erbij doen in Milaan, maar dan wil ik wel zeker weten dat ik een aanwijsplek krijg", zei Schulting al in Thialf. "Zolang ik die niet heb, kan ik geen concreet plan gaan maken richting de Spelen, want ik zal ergens nog een extra trainingskamp moeten inlassen. Een EK rijden is in dat geval ook niet ideaal."

Medelijden met Van Oorschot

Ondertussen leven de al gekozen shorttracksters voor de Spelen in Milaan – Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap – met name met Van Oorschot mee. "Het is heel vervelend dat ze nog een tijd in het ongewisse zit", zei teamgenote Selma Poutsma na de teampresentatie van de olympische ploeg in Thialf, wederom aan de NOS. "Maar ik leef wel enorm met een vriendin en teamgenoot mee. Ik hoop haar de komende tijd te kunnen helpen waar nodig in deze onzekere tijd."

Daar is Xandra Velzeboer het mee eens. "Het is jammer voor Diede dat ze het nog niet weet. Iedereen had al wel verwacht dat we het zouden weten. Maar ik kan er niet te veel mee bezig zijn. Ik heb er geen invloed op." De selectiecommissie van de KNSB hoopt uiterlijk 20 januari de volledige selectie rond te hebben.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen