Andrea Kimi Antonelli pakte zijn tweede Grand Prix-zege in twee races tijd op de Madring. Hoewel de jonge Italiaan geluk had met de timing van de Virtual Safety Car, lijkt hij niet meer te stoppen in de race om de wereldtitel. Gaat de Mercedes-coureur in Azerbeidzjan de volgende stap richting zijn eerste winst in het wereldkampioenschap zetten?
Andrea Kimi Antonelli is niet voor niets de grote favoriet, maar misschien dat teamgenoot George Russell – in dezelfde auto – nog een bedreiging kan vormen. Max Verstappen won vorig jaar nog op het stratencircuit van Bakoe, maar de verwachting is dat de wispelturige RB22 eerder een podiumplaats zal opleveren dan een zege. Maar de Nederlander is al eerder boven zijn materiaal uitgestegen.
Grand Prix van Azerbeidzjan odds
Andrea Kimi Antonelli wint de race: 2.20
Lando Norris wint de Grand Prix van Azerbeidzjan: 4.75
Max Verstappen behaalt het podium: 2.10
Wat is de situatie voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan?
Andrea Kimi Antonelli is nog altijd de WK-leider. De jonge Italiaan verraste vriend en vijand met zijn zegereeks tussen de afgelopen Grands Prix van China en Monaco, en ook op Spa, tijdens zijn thuisrace in Italië en op gloednieuw circuit de Madring was hij weer als eerste over de finishlijn. De Mercedes-coureur, in zijn tweede jaar in de Formule 1, heeft zo al acht overwinningen op zijn naam. Eentje meer al dan zijn teamgenoot George Russell heeft behaald in zijn hele F1-carrière. De Brit was voorafgaand aan het seizoen nog de titelfavoriet, maar zag door pech – waaronder tijdens de GP Canada toen hij vanaf de leiding in de race uitviel – zijn teamgenoot steeds verder uitlopen. Het verschil tussen de Mercedes-coureurs bedraagt momenteel 81 WK-punten.
De naaste uitdager van Mercedes was lange tijd alleen echt Ferrari, al vormen McLaren en Red Bull de laatste Grands Prix ook een steeds grotere dreiging. Lewis Hamilton eindigde zijn lange droogte aan overwinningen nog in Barcelona met zijn eerste Ferrari-zege, terwijl Charles Leclerc op Silverstone won. Al had de Monegask daarbij ook een beetje geluk met de finish achter de safety car. Naast Ferrari en Mercedes heeft alleen McLaren op de valreep voor de zomerstop een zege gepakt. Na de zomerstop zette Norris echter die zegereeks door met een volgende overwinning op Zandvoort. Inmiddels heeft Kimi Antonelli het momentum weer aan zijn zijde na twee zeges in Italië en Spanje.
Heel af en toe mengt Red Bull zich zo in de strijd aan de top van het veld dit seizoen. Zo mocht Max Verstappen tijdens de afgelopen GP België naar het podium. Ook in Hongarije werd de Nederlander, tot zijn eigen grote verbazing, tweede. Het team kampte echter met betrouwbaarheidsproblemen in de eerste seizoenshelft, terwijl de crash van Verstappen op Zandvoort een zeldzame verkeerde inschatting van de coureur zelf was. Verstappen herpakte zich echter weer op Monza, en kon lange tijd mee met de twee Mercedessen vooraan het veld. Uiteindelijk waren de Zilverpijlen alsnog een maatje te groot, maar was de Nederlander tevreden met zijn derde plaats. In Spanje kwam Verstappen als tweede over de finishlijn, al werd hij daarbij geholpen doordat het moeilijk inhalen is op de Madring. Lando Norris zat daardoor lange tijd vast achter de Nederlander.
Wat: Grand Prix van Azerbeidzjan
Waar: Baku City Circuit, Bakoe, Azerbeidzjan
Wanneer: Zaterdag 26 september, 13:00 uur
Hoe te kijken: Viaplay, F1TV
Andrea Kimi Antonelli wint de race
Hoewel Andrea Kimi Antonelli in Zandvoort nog geen vuist kon maken tegen Lando Norris in de slotronde, was de jonge Italiaan oppermachtig tijdens zijn thuisrace. De Mercedes-coureur startte, door gridstraffen voor nieuwe motoronderdelen, zelfs op plek negentien, maar lag in ronde twintig al op koers naar de zege. Dat volgde hij op met een volgende overwinning op de Madring, al had hij daarbij geluk dat de Virtual Safety Car-periode net van kracht ging toen hij bij de ingang van de pitstraat was. Volgens zijn teamgenoot George Russell en teambaas Toto Wolff ligt de W17 de jonge Italiaan beter dan de Britse coureur, mede doordat hij in zijn tweede jaar nog onbevangen rijdt en veel leert. Kimi Antonelli heeft zo niet alleen de beste papieren voor de wereldtitel, maar ook voor zijn volgende zege op het Baku City Circuit dit weekend.
Lando Norris wint de Grand Prix van Azerbeidzjan
Lando Norris lag aan de leiding van de Spaanse Grand Prix, totdat de Virtual Safety Car-periode kwam. Na de uitvalbeurt van Lance Stroll besloot de wedstrijdleiding de periode in het leven te roepen, maar net op het moment dat Norris al aan de ingang van de pitstraat voorbij was. De Brit kon zo niet profiteren van een verkorte pitstop, terwijl zijn naaste concurrenten in de race – Kimi Antonelli en Max Verstappen – dat wel konden. Vervolgens kwam Norris verder achterop weer terug op de baan en zat hij achter Verstappen vast. Maar dat Norris een race kan winnen op het racetempo van zijn MCL40 staat na de zomerstop wel vast, en de wereldkampioen is daarom zeker niet uit te vlakken voor de GP Azerbeidzjan.
Max Verstappen behaalt het podium
Wie ook niet uit te vlakken is: Max Verstappen, maar dan voor het podium. De vraag is of de bolide van de Nederlander ook goed genoeg is voor een zege, en dat lijkt op dit moment nog niet. Zo legde hij het op de Madring – een vergelijkbaar stratencircuit met Bakoe – nog af tegen Kimi Antonelli en ook Lando Norris op racetempo, maar werd hij gered door de geringe inhaalmogelijkheden op het Spaanse circuit. Toch mag Verstappen voor een podiumplaats zeker niet uitgevlakt worden, hij heeft er niet voor niets al zes behaald dit seizoen.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
