Het Formule 1-circus strijkt na Madrid neer in Baku, waar Max Verstappen als regerend winnaar aan de start verschijnt. Vorig jaar won hij hier vanaf pole zijn tweede Baku-zege. Verstappens tweede plaats in Madrid weinig over zijn kansen in de aankomende race. De remzones op de Madring lagen middenin de bochten, waardoor inhalen vrijwel onmogelijk was en de startpositie de uitslag bepaalde. Het is dan ook Kimi Antonelli die als koploper naar Azerbeidzjan reist, na zijn achtste seizoenszege.
Voor Verstappen ligt de focus intussen op iets anders dan de titelstrijd. Met een zesde plaats in het klassement en een fikse achterstand op de top vijf is een wereldtitel dit seizoen geen reëel scenario meer, maar een tweede opeenvolgende zege in Baku zou het seizoen alsnog een stuk aangenamer maken. Op het razendsnelle stratencircuit langs de Kaspische Zee, met zijn beruchte lange rechte stuk en de nauwe doorgang langs de oude stadsmuren, kan werkelijk alles gebeuren. Genoeg reden dus om het aankomende raceweekend niet te missen.
Grand Prix van Azerbeidzjan 2026 - Data en Tijden
Het raceweekend in Baku wijkt dit jaar af van het gebruikelijke stramien. Normaal gesproken wordt er van vrijdag tot en met zondag geracet, maar vanwege een nationale rouwdag in Azerbeidzjan op zondag 27 september is het complete programma een dag naar voren geschoven. Dat betekent dat de eerste vrije training al op donderdag plaatsvindt en de Grand Prix zelf op zaterdag wordt verreden. Verder blijft het een regulier raceweekend met drie vrije trainingen, een kwalificatie en de race, dus zonder sprintformat.
Overzicht Tijden:
Sessie | Datum | Nederlandse tijd |
1e Vrije training | Donderdag 24 september | 10:30 - 11:30 uur |
2e Vrije training | Donderdag 24 september | 14:00 - 15:00 uur |
3e Vrije training | Vrijdag 25 september | 10:30 - 11:30 uur |
Kwalificatie | Vrijdag 25 september | 14:00 - 15:00 uur |
Race | Zaterdag 26 september | 13:00 - 15:00 uur |
Grand Prix van Azerbeidzjan 2026 - TV & Streaming
De Grand Prix van Azerbeidzjan is in Nederland live te volgen via Viaplay. Zowel de vrije trainingen, de kwalificatie als de race worden rechtstreeks uitgezonden, met Viaplay TV+ als vaste optie voor wie het weekend op de voet wil volgen. Ook via F1 TV Pro is het volledige weekend te bekijken, inclusief internationale beelden en extra databeleving voor wie zich helemaal wil verdiepen in elke sessie.
Baku City Circuit
Het Baku City Circuit is met 6,003 kilometer het vierde langste circuit op de huidige Formule 1-kalender, na Spa-Francorchamps, Jeddah en Las Vegas. De baan werd in 2016 geopend en is getekend door de Duitse architect Hermann Tilke, die van het stratencircuit een bijzondere mix maakte tussen extreem nauwe doorgangen en meedogenloze snelheid. Het circuit telt twintig bochten en wordt tegen de klok in gereden, een indeling die zowel de coureurs als de auto's voortdurend voor andere uitdagingen stelt.
Wat Baku zo herkenbaar maakt, is het contrast binnen één ronde. Bij het smalste punt, waar het parcours door de historische oude stad slingert, is de baan slechts 7,6 meter breed en scheren de auto's rakelings langs eeuwenoude stadsmuren. Even later volgt echter het langste rechte stuk van het hele Formule 1-seizoen, een sectie van 2,2 kilometer langs de Neftchilar Avenue waar topsnelheden tot boven de 340 kilometer per uur worden gehaald. Die combinatie van precisie in de bochtige stadsdelen en pure snelheid op het rechte stuk maakt van Baku een van de meest onvoorspelbare circuits van het seizoen.
Het huidige baanrecord staat sinds 2019 op naam van Charles Leclerc, die toen in 1:43.009 de snelste raceronde noteerde en dat record sindsdien niet meer heeft zien sneuvelen. Baku kent bovendien een bijzondere statistiek: van de negen edities die tot nu toe zijn verreden, leverden dat zeven verschillende winnaars op. Alleen Sergio Perez en Max Verstappen wisten de race ooit tweemaal te winnen, maar nog niemand deed dat twee jaar achter elkaar of drie keer in totaal. Verstappen zelf staat sinds vorig jaar dus al met twee zeges op de erelijst, nadat hij in 2025 vanaf pole wegreed en de race van start tot finish controleerde.
Grand Prix van Azerbeidzjan 2026 - Weer
Op donderdag, tijdens de eerste twee vrije trainingen, wordt het in Baku zomers warm met een middagtemperatuur van circa 29 graden en een minimum van rond de 23 graden in de nacht. De neerslagkans is met zo'n 5 procent minimaal, dus droge omstandigheden liggen voor de hand tijdens de openingssessies.
Vrijdag koelt het iets af naar een graad of 26 overdag, met een nachtelijk minimum rond de 19 graden tijdens de derde vrije training en de kwalificatie. De neerslagkans loopt op naar ongeveer 10 procent, wat nog altijd een lage kans op regen betekent, maar net iets hoger dan de dag ervoor.
Voor zaterdag, wanneer de Grand Prix om 15:00 uur lokale tijd van start gaat, wordt opnieuw een temperatuur van rond de 26 graden verwacht, met een neerslagkans van circa 5 procent. Droge en stabiele omstandigheden liggen dus voor de hand, waardoor een verrassende bandenkeuze door regen niet in de lijn der verwachting ligt. Wel blijft de wind vanaf de Kaspische Zee een constante factor in Baku: in combinatie met de nauwe straten en de betonnen muren pal naast de baan kan een steviger windvlaag de afstelling flink op de proef stellen, ongeacht de temperatuur.
Grand Prix van Azerbeidzjan - Outright Odds
Kimi Antonelli gaat de Grand Prix van Azerbeidzjan in als duidelijke favoriet, in lijn met zijn riante voorsprong in het wereldkampioenschap en zijn sterke vorm na acht seizoenszeges. Lando Norris en George Russell volgen als eerste achtervolgers, passend bij hun positie in de tussenstand. Opvallend is de odd van Verstappen, die met zijn status als regerend winnaar op dit circuit hoger genoteerd staat dan zijn klassementspositie zou doen vermoeden, terwijl Hamilton en Leclerc daar weer net achter volgen.
Kimi Antonelli wint - 2.20
Lando Norris wint - 4.75
George Russell wint - 7.00
Max Verstappen wint - 8.00
Lewis Hamilton wint - 9.00
Charles Leclerc wint - 11.00
Oscar Piastri wint - 29.00
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
