Cadillac onthult eerste doel voor 2026-seizoen: ‘Respect verdienen’

Het team van Cadillac staat aan de vooravond van haar Formule 1-debuut. De Amerikaanse renstal mag in maart tijdens de GP Australië voor het eerst met haar coureurs Sergio Pérez en Valtteri Bottas meedoen aan de koningsklasse, en heeft daarvoor alvast een duidelijk doel voor ogen. Voordat het zover is, echter, onthult Cadillac op 8 februari tijdens de Super Bowl haar bolide.

Cadillac staat op het punt om haar debuut te maken als elfde team op de huidige Formule 1-grid. Net als alle andere renstallen zal de Amerikaanse renstal eind januari – van 26 tot en met 30 januari – voor het eerst echt kilometers maken tijdens de privétestdagen in Barcelona, maar het team heeft coureur Sergio Pérez tijdens een shakedown op Silverstone al wat rondes laten rijden.

De voorbereidingen van het team van Cadillac zijn zeker niet voor niets. Het team komt op de grid net op het moment dat een geheel nieuw pakket aan reglementen van kracht gaat. Hierdoor weet nog geen enkele renstal precies wat de pikorder gaat zijn aankomend seizoen. Toch is teambaas Graeme Lowdon voorzichtig in zijn wensen voor de allereerste Grand Prix, in Melbourne in maart, van het seizoen.

‘Niemand weet het nog’

"Het is moeilijk. Succes in termen van de race in Melbourne - niemand weet dat, niemand weet waar iemand zal eindigen," legde Lowdon uit toen hem tijdens de Autosport Business Exchange London werd gevraagd naar de eerste race van het seizoen, de Grand Prix van Australië, zoals gemeld door Motorsport.com. "Als je op dit moment aan een teambaas vraagt waar hij denkt dat ze competitief zullen zijn, en hij geeft je een relatief antwoord, dan verzint hij het gewoon. Niemand weet het, en dat is waarom de fans kijken.”

Respect

Lowdon en het verdere team van Cadillac concentreren zich daarom vooral op hun eigen progressie binnen het team. “We kijken naar de dingen die we zelf in de hand hebben”, vervolgt de teambaas. “Natuurlijk willen we als team goed presteren, maar dat ziet niemand van buitenaf. Een van de dingen die we vaak hebben gezegd, is dat ons eerste doel is om het respect van de andere teams te verdienen. Wij respecteren hen, en terecht. Dit is een wereldkampioenschap. Dat is dus ons eerste doel.”

Toch is dat niet het enige doel die Lowdon voorafgaand aan het 2026-seizoen stelt. “Maar we willen ook met de andere teams concurreren en een bijdrage leveren. Ik sprak eerder met Jim (DeLorenzo, global head of sports bij Apple, red.) en het is zo spannend wat Apple doet en welke plannen ze hebben. Ik ben gepassioneerd door motorsport, maar ik denk nog steeds dat we een enorme kans hebben om deze sport bij steeds meer fans onder de aandacht te brengen, en daar willen we ook aan bijdragen.” Apple heeft vanaf 2026 de Tv-rechten van de Formule 1 voor Amerika in handen, en heeft zelfs plannen om van de koningsklasse een tv-evenement van een week lang te maken.

Ook voor Cadillac zijn de Formule 1-fans belangrijk. “Het belangrijkste voor ons is dus dat we niet willen dat fans volgen wat we doen. We willen dat ze zich bij ons aansluiten.” De eerste Grand Prix, van Australië, vindt in maart plaats, in het weekend van 6 tot en met 8 maart.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen