Botic van de Zandschulp laat tenniswereld schrikken: 'Geen plezier meer'

Botic van de Zandschulp heeft de Nederlandse tenniswereld laten schrikken. Ooit een topspeler, maar nu afgezakt, heeft laten weten dat hij op jonge leeftijd al wil stoppen en kampt met twijfels. Vriend Tallon Griekspoor reageert en wil hulp bieden.

Botic van de Zandschulp twijfelt erover of hij nog wel door wil als proftennisser. De nummer 102 leed maandag op de French Open in de openingsronde een roemloze nederlaag tegen de Italiaan Fabio Fognini. Het werd 6-1 6-1 7-5.

"Het is iets waar ik al een tijdje mee rondloop. De laatste tijd stel ik mij steeds vaker de vraag of ik nog door wil gaan. Je moet werk doen dat je leuk vindt. Iedereen heeft natuurlijk weleens een mindere dag, maar als het er te veel zijn, dan moet je je afvragen of dit het nog wel is", zei Van de Zandschulp in Parijs.

"Het is nu vers na de wedstrijd. Dat speelt mee in mijn gemoed, maar het onderwerp is niet zo dat ik daar nu 1, 2, 3 mee kom. Deze gedachten zijn in het verleden vaker bij mij opgekomen. De trainingen vind ik leuk. Die dagen zijn goed, maar ik kijk totaal niet uit naar de wedstrijden. Terwijl dat het belangrijkste is als je wilt tennissen. Als ik 's ochtends opsta, kijk ik ook helemaal niet uit naar de wedstrijd. De avondwedstrijden heb ik de laatste tijd ook telkens slecht gespeeld. Dat komt misschien ook omdat het een lange dag wachten is."

Volgens de Veenendaler was zijn optreden tegen Fognini ver ondermaats. "Het was de allerslechtste wedstrijd die ik ooit heb gespeeld. Er zijn in de wedstrijden altijd tegenslagen die je moet zien te overwinnen. Vandaag zag het er kansloos uit en was het voor mij een lijdensweg", aldus Van de Zandschulp.

"Niemand hoeft medelijden met mij te hebben, want ik moet het zelf uitvogelen. Het is niet zo dat als je je werk niet meer leuk vindt dat je dan mentale hulp zoekt. Het is iets wat ik zelf moet uitvogelen. Ik heb vragen die ik voor mijzelf moet beantwoorden."

Volgens de voormalig kwartfinalist op de US Open is het bestaan als prof zwaar. "Het is geen gemakkelijk leven als tennisser. Je wordt geleefd. Dat is nu op de tour nog meer met de verplichte toernooien. We reizen van hot naar her. Iedereen speelt dertig weken per jaar. Als je niet speelt, dan gaat een ander je voorbij. Dat is inherent aan de ranking die ik nu heb. Ik sta op het randje van wel of niet toegelaten worden op een grand slam. Daardoor speel ik extra toernooien in plaats van mijzelf thuis op te laden."

De 28-jarige Van de Zandschulp was in 2022 de nummer 22 van de wereld.

Geschrokken Griekspoor wil helpen

Tallon Griekspoor is geschrokken van de uitspraken van Botic van de Zandschulp, die aangaf te twijfelen over het voortzetten van zijn tennisloopbaan. Griekspoor is bereid zijn teamgenoot uit het Daviscup-team te helpen.

"De uitspraken die Botic heeft gedaan, daar ben ik wel van geschrokken. Als je dat zegt, dan ben je verder heen dan een forehand of backhand missen. Ik hoop dat hij zijn geluk vindt. Als hij om advies vraagt, dan zal ik dat geven. We gaan goed met elkaar om en hebben elkaar ook nodig. We zijn al niet met heel veel Nederlanders. Ik hoop dat hij heel snel het geluk vindt", zei Griekspoor in Parijs na zijn zege op de Amerikaan Mackenzie McDonald.

"Ik weet niet of het openhartigheid of paniek van Botic is geweest dat hij om zich heen schoot. Er speelt duidelijk iets. Het is duidelijk dat hij niet aan zijn beste fase bezig is en dat hij zich niet geweldig voelt. Het is misschien goed dat hij zich nu uitspreekt, maar het is ook wel tijd dat hij er iets aan gaat doen. Je kunt dit blijven roepen, maar in mijn ogen speelt dit al langer. Als ik in deze positie zou verkeren, dan zou ik er heel snel mee aan de slag zijn gegaan. "

Het contrast tussen de twee beste tennissers van Nederland is groot. Waar Van de Zandschulp al enige tijd worstelt, is Griekspoor bezig aan de beste fase van zijn loopbaan. Griekspoor is de nummer 25 van de wereld en won vorig jaar twee ATP-titels. Van de Zandschulp staat net buiten de top 100 en wacht nog op zijn eerste eindzege.

"De dag dat ik zeg dat ik er mee ga stoppen, dan moet ik heel ver heen zijn. Ik geniet enorm van wat ik doe met fijne mensen om mij heen. Dat mis ik soms bij hem. Dat is pijnlijk om te zien. Zeker bij zo'n goede tennisser. Ik hoop dat Botic het heel snel weer op de rit krijgt."

Griekspoor gaf aan nog geen contact te hebben gezocht met zijn trainingspartner na de opmerkelijke uitspraken. "De laatste tijd heb ik Botic niet veel gesproken. We zijn met onze eigen dingen bezig. We zijn elkaar op de toernooien ook vaker misgelopen. Hij was de laatste tijd sneller uit het toernooi en dan krijg je ook niet de kans om elkaar echt te spreken", zei Griekspoor.

"Ik heb hem nog geen berichtje gestuurd. Maar als hij om advies vraagt, dan zal ik eerlijk zijn. Als ik hem van de week zie of volgende week richting Rosmalen, dan zal ik zeker met hem over dit onderwerp praten."

Odds French Open

Inzetten op de French Open kan hier.

Wanneer vindt de French Open plaats?

De volgende editie van de French Open begint aan het einde van de maand op zondag 26 mei en wordt afgesloten met de mannenfinale op zondag 9 juni 2024. Het vrouwendeel van het toernooi wordt afgesloten met de finale op zaterdag 8 juni.

In het enkelspel voor zowel mannen als vrouwen spelen 128 spelers, waarvan er 16 door de kwalificaties zijn gekomen.

Waar vindt de French Open plaats?

De tweede Grand Slam van het seizoen wordt gehouden in Parijs, Frankrijk, en het is de enige Major die outdoor wordt gespeeld op gravelbanen.

De locatie werd voor het eerst aangelegd in 1928 om Frankrijks eerste verdediging van de Davis Cup te kunnen huisvesten en het complex in het zestiende arrondissement van de Franse hoofdstad. Het tenniscomplex bevat twintig banen, waaronder drie stadions met een grote capaciteit voor alle tennisfans.

Hoe kun je de French Open kijken en volgen?

Alle actie van Parijs zal te volgen zijn via bet365's Sports Live Streaming service. Het toernooi zal ook live te zien zijn op Eurosport, waarbij klanten live tennis kunnen streamen via de app op hun mobiele telefoon, tablet of computer.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen