Alexander Zverev verslaat Ben Shelton en wint US Open

bet365 News Team Bijgewerkt: 4 uur geleden

Alexander Zverev heeft zondag de US Open weten te winnen. In de finale in het Arthur Ashe Stadium versloeg de als eerste geplaatste Duitser de Amerikaans thuisfavoriet Ben Shelton met 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2. Het is voor Zverev, die eerder dit jaar ook Roland Garros op zijn naam schreef, de tweede grandslamtitel van het seizoen. Opvallend genoeg was de weg naar de finale minstens zo spannend als de eindstrijd zelf: Zverev moest in de eerste twee rondes twee keer vijf sets zien weg te werken.

Download de app

Moeizame start tegen Sonego en Halys

Zverev begon allesbehalve overtuigend aan het toernooi. In de eerste ronde trof hij de Italiaan Lorenzo Sonego, op dat moment nummer 89 van de wereld, en dat werd een partij van bijna vijf uur. Zverev won uiteindelijk met 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-5, 6-4, pas rond twee uur 's nachts. De Duitser had het lange tijd lastig met slordige fouten vanaf de baseline, maar herstelde zich in de vierde en vijfde set.

De tweede ronde bracht weinig verlichting. Tegen de Fransman Quentin Halys had Zverev opnieuw vijf sets nodig, ditmaal ruim viereneenhalf uur. Daarmee werd hij de eerste als eerste geplaatste man in het Open tijdperk die in de eerste twee ronden van een grandslamtoernooi allebei vijf sets moest spelen.

Stabielere fase richting de kwartfinale

Vanaf de derde ronde ging het beter. Tegen de als 25e geplaatste Chileen Alejandro Tabilo won Zverev in drie sets: 6-2, 7-6 (2), 6-2, ook al kwam Tabilo in de tweede set nog terug met twee breaks. In de vierde ronde stond de Italiaan Luciano Darderi tegenover hem, de hoogst geplaatste tegenstander van Zverev tot dan toe. Ook die partij bracht geen nieuwe problemen.

In de kwartfinale rekende Zverev af met de Nederlander Botic van de Zandschulp: 6-2, 7-5, 6-1. Daarmee bereikte de Duitser de halve finale van alle vier de grandslamtoernooien in hetzelfde seizoen, een prestatie die verder niemand dit jaar liet zien. Waar de eerste twee ronden nog urenlange fysieke beproevingen waren, stond Zverev in zijn laatste drie partijen voor de finale nooit langer dan tweeënhalf uur op de baan.

Twee tiebreaks tegen Khachanov in de halve finale

De halve finale tegen de ongeplaatste Rus Karen Khachanov werd de zwaarste test sinds de openingsweek. Khachanov, die dit seizoen met een verliesrecord aan het toernooi begon, was via een verrassende reeks alsnog bij de laatste vier beland. Zverev won de eerste set met 6-3, maar moest in de tweede en derde set telkens een tiebreak spelen. In de tweede tiebreak wist Khachanov zelfs twee wedstrijdpunten van Zverev weg te werken, voordat de Duitser de partij besliste met een rally van 34 slagen. De eindstand werd 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6).

Finale: Shelton gaf niet op

In de finale tegen Shelton bevestigde Zverev zijn goede vorm. Hij pakte de eerste set met 6-3 en won ook de tweede set, in een tiebreak. Shelton knokte zich terug en pakte de derde set met 7-5, maar in de vierde set liep Zverev opnieuw uit naar een beslissende voorsprong en maakte hij het af met 6-2.

Na het laatste punt leek Zverev zelf niet meteen te beseffen dat de wedstrijd voorbij was. Hij keek verward richting het scorebord voordat het kwartje viel en de armen omhoog gingen. Het is voor Zverev, die in 2020 zijn eerste US Open-finale verloor van Dominic Thiem, de tweede grandslamtitel van 2026 en de derde uit zijn carrière. Hij is bovendien pas de tweede Duitse winnaar van het US Open-enkelspel bij de mannen na Boris Becker in 1989.

met het verlies van Shelton blijft de droogte van Amerikaanse mannen op het US Open voortduren. Sinds Andy Roddick in 2003 wist geen Amerikaan meer het toernooi te winnen.

Titelhouders Jannik Sinner en Carlos Alcaraz ontbraken dit jaar allebei: Sinner meldde zich voor het toernooi af met een knieblessure, terwijl Alcaraz na maandenlange afwezigheid door een polsblessure zijn rentree maakte en in de kwartfinale verloor van Shelton.