Wint Verstappen nog een race in 2025? Mekies optimistischer dan de coureur zelf

Na een teleurstellende Hongaarse Grand Prix, wist Max Verstappen het zeker: de McLarens zijn zo dominant dat er voor hem geen zege meer inzit dit jaar. Red Bull-teambaas Laurent Mekies is echter wat optimistischer nog over de kansen van de viervoudig wereldkampioen om op de baan te vechten tijdens het verdere seizoen.

Een negende plaats. Meer zat er voor viervoudig wereldkampioen Max Verstappen niet in tijdens het Hongaarse Grand Prix-weekend. De ooit dominante coureur in het veld vocht op de Hungaroring op een gegeven moment zelfs om de elfde plaats met voormalig titelrivaal Lewis Hamilton. De terugval van Red Bull is al langer aan de gang, maar werd het meest zichtbaar in de laatste race voor de zomerstop.

‘Hongarije was een uitzondering’

Max Verstappen kon na de race daarom ook maar één conclusie trekken, zeker nadat Lando Norris en Oscar Piastri voor het zoveelste een-tweetje voor McLaren dit seizoen hadden gezorgd. “De manier waarop dingen nu gaan”, zei Verstappen zal Red Bull dit seizoen niet nog een Grand Prix-zege pakken. De Nederlander deed die uitspraak nadat hij als achtste kwalificeerde voor de Hongaarse race.

Laurent Mekies, die sinds begin juli het stokje overnam van de vertrokken Christian Horner, denkt daar ietsjes anders over dan zijn stercoureur. Volgens de Fransman was de GP Hongarije een uitzondering. “Het was een moeilijk weekend”, vertelt Mekies aan Motorsport.com. “Ik denk echter niet dat het weekend representatief is voor waar de auto op dit moment in het veld staat. We accepteren dat we waarschijnlijk niet zo sterk zijn op banen zoals deze (de Hungaroring, red.), maar wat we vandaag zagen, was wel echt uitzonderlijk.”

‘Max kan nog meevechten op Spa-Francorchamps’

De McLarens zijn inderdaad dominant, zegt ook Mekies, maar de Red Bull kan soms de twee Papaja-auto’s nog uitdagen, zag de Fransman tegelijk ook. “De McLarens zijn duidelijk sneller, maar, kijk maar naar de race op Spa, Max kon nog wel met ze vechten toen op de zaterdag, en verraste iedereen in de sprint. Dus we zullen nog zien.” Verstappen pakte tijdens de GP België nog de zege tijdens de sprintrace.

“Het seizoen is nog steeds heel erg lang”, vervolgt Mekies hoopvol. “Ook al gaat de doorontwikkeling van de auto erg langzaam, of is het de verdere ontwikkeling nog echt minimaal verder, dan zijn er toch nog dingen die we kunnen leren. Dat liet dit weekend (in Hongarije wel zien, red.). Hoe moeilijk en oncomfortabel zo’n weekend ook is, je leert er wel veel van. Dus het is beter om ze dan nu te hebben, dan later in het seizoen. We zullen van deze weekenden leren, en hopelijk meer uit de auto kunnen halen en beter met de anderen op de baan vechten.”

Of dat Verstappen uiteindelijk nog een zege gaat opleveren, zal de tijd leren.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen