Wat is volgende stap voor Reinier de Ridder in de UFC ?

Reinier de Ridder verlaat het middengewicht en vervolgt zijn carrière in de UFC een klasse hoger. De Nederlandse vechter kondigde onlangs via Instagram aan dat hij de overstap maakt naar het lichtzwaargewicht. Ondanks zijn recente nederlaag tegen Caio Borralho blijft de ambitie van de vechter groot en kiest hij voor een nieuwe fysieke uitdaging.

Opmerkelijke taferelen in de sportschool

De Ridder bereidt zich momenteel voor in een Amerikaanse sportschool, waar hij opvallende beelden deelde van zijn dagelijkse routine. De Nederlander deelde daar donuts uit aan zijn sparringpartners en teamgenoten. Hoewel de meeste professionele vechters het suikerrijke en vette voedsel weigerden of zich beperkten tot een enkele hap, bleef De Ridder aandringen. Hij verklaarde later dat deze actie een tactische reden had; hij heeft fysiek sterke tegenstanders nodig om zichzelf te testen voor zijn nieuwe doelstellingen.

In de video lichtte hij zijn besluit toe aan zijn verbaasde gymgenoten. "Ik heb jullie groot en sterk nodig, want ik ga een gewichtsklasse omhoog en ga naar 205 pounds", vertelde hij onder luid gejuich van zijn teamleden. Met deze stap kiest de Nederlander voor een zwaarder regime waarin hij niet langer hoeft te strijden om op het lagere gewicht van de middengewichtdivisie uit te komen.

Afscheid van het middengewicht

De keuze voor het lichtzwaargewicht markeert een nieuw hoofdstuk in de loopbaan van de Nederlander. In 2025 was De Ridder nog bezig aan een sterke opmars in het middengewicht, waarbij een gevecht om de wereldtitel binnen handbereik leek. Een verliespartij in de laatste fase van die reeks blokkeerde echter de weg naar het kampioenschap. In plaats van een nieuwe poging te wagen in dezelfde klasse, kiest hij nu voor de divisie tot 205 pond (93 kilo).

Negen kilo extra spiermassa

Om aan de eisen van de nieuwe gewichtsklasse te voldoen, staat De Ridder voor een aanzienlijke fysieke opgave. Hij moet de komende tijd ongeveer negen kilo aankomen om competitief te zijn tussen de lichtzwaargewichten. De regels binnen de UFC zijn strikt; voor titelgevechten in deze klasse mag een vechter niet zwaarder zijn dan 93 kilo. Bij reguliere wedstrijden ligt de grens op 93,4 kilo. Deze gewichtstoename vereist een aangepast trainings- en voedingsschema om de snelheid niet te verliezen bij het winnen aan kracht.

Waardering van de concurrentie

Zijn meest recente opponent, Caio Borralho, reageerde via sociale media met veel respect op het nieuws. De Braziliaan toonde zich een sportief verliezer en prees de tijd die zij samen in het middengewicht doorbrachten. "Een eer om met jou de octagon te delen. Niks dan liefde voor jou, pak ze bij de lichtzwaargewichten", schreef Borralho onder het bericht van de Nederlander. Met deze steunbetuiging op zak richt De Ridder zijn vizier definitief op zijn debuut in de nieuwe gewichtsklasse, waarbij de eerste datum voor een gevecht nog moet worden vastgesteld.

Reinier de Ridder's volgende UFC gevecht

Wanneer de Nederlander zijn eerste opwachting maakt in de kooi bij de lichtzwaargewichten, is momenteel nog niet bekend. De UFC heeft nog geen officiële datum of tegenstander gecommuniceerd voor het debuut van De Ridder in zijn nieuwe gewichtsklasse. De vechter zal de komende maanden waarschijnlijk eerst gebruiken om zijn lichaam aan de extra negen kilo te laten wennen. Pas wanneer de fysieke transformatie volledig is voltooid, zoeken de matchmakers van de organisatie een passende opponent voor de volgende fase in zijn carrière.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen