Verstappen wint GP van Spanje, maar uit zorgen: 'op pure snelheid te langzaam'

Max Verstappen was realistisch na zijn overwinning in Spanje. Hoewel hij de race won, maakte hij zich zorgen over de snelheid van zijn Red Bull.

"We waren weer niet de snelste. We kunnen dit niet het hele seizoen volhouden", vertelde hij aan Viaplay. "Uiteindelijk maakt iedereen kleine foutjes, maar op pure snelheid waren we te langzaam."

Verstappen profiteerde van een foutje van Lando Norris, die vanaf pole position geen ideale start had. "Maar Lando en ik reden naast elkaar en verloren daarbij allebei snelheid. George Russell had een extreme slipstream en kon er daarom buitenom voorbij." Verstappen wist vervolgens snel de leiding over te nemen van Russell. "Het was cruciaal dat ik er snel voorbijging. Daarna had ik meteen een buffer, vooral op Lando."

McLarens razendsnel

Die buffer was hard nodig, want Verstappen kon de McLarens niet bijhouden. "Ik had nooit de snelheid en kon niet echt goed verdedigen", gaf hij toe. Norris kwam in de slotfase steeds dichterbij. "Maar er zat niet meer in."

Verstappen uitte zijn zorgen over de snelheid van Red Bull al op zaterdag. "McLaren is sneller over een ronde, maar ook beter op de banden. We moeten echt hard werken om onszelf te verbeteren." Hij benadrukte dat deze zorgen niet nieuw zijn: "We willen de snelste zijn, maar dat zijn we niet. Daar ben ik al langer bezorgd over. De auto moet beter en we moeten de banden ook beter onder controle krijgen."

Ondanks de zorgen vergrootte Verstappen zijn voorsprong in het kampioenschap. Norris is nu zijn naaste belager op 69 punten. De volgende race is de Grand Prix van Oostenrijk.

Lando zelfkritisch na verlies vanaf pole

Lando Norris gaf na de Grand Prix van Spanje een masterclass in zelfkritiek. Ondanks de snelheid van zijn McLaren, vond hij dat hijzelf tekort was geschoten om Max Verstappen te verslaan. "Max maakt geen fouten. Dus als jij wel een klein foutje maakt, zit hij er meteen voor. We waren sneller vandaag, maar toch word ik tweede", analyseerde hij na afloop.

Dat ene foutje, waar Norris wellicht nog nachten van wakker zou liggen, was de cruciale start. "Mijn reactie bij de start was nota bene beter, maar daarna rolde Max beter door en kon hij er naast komen", beschreef hij.

Norris drukte Verstappen zelfs even het gras in, al vond hij dat de Nederlander voldoende ruimte had. "Ik had m'n rolmaat niet bij me, maar volgens mij hoefde hij niet per se het gras op. Dat hoort bij racen, ik ga het hem niet te makkelijk maken."

De situatie verergerde toen ook George Russell in zijn Mercedes zich ernaast wist te mengen. "Als George er niet had gezeten, was ik Max denk ik wel voorgebleven in de eerste bocht. Maar nu moest ik in de remmen, anders had ik iedereen meegenomen de grindbak in."

Russel zat Norris dwars

Russell bleef lang een doorn in het oog van Norris. "Dat was een mooi gevecht, al verloor ik daar natuurlijk wel tijd. Maar onze strategie was er op gericht om uiteindelijk voor George uit te komen. Daarna kon ik me pas echt op Verstappen richten. Dat hebben we denk ik goed gedaan, ik was blij dat we het zo deden."

Na zijn laatste pitstop kwam Norris nipt voor Russell de baan weer op, maar Verstappen was inmiddels ver weg. "Ik twijfelde wel of ik niet te veel had gepusht in de openingsfase van die laatste stint, maar het tempo was er zeker op dat moment."

De tweede plaats voelde voor Norris als een gemiste kans. "We hadden de snelste auto vandaag en hadden moeten winnen. Maar dat lukte niet en dat lag aan mij", was zijn conclusie. Toch zag hij ook een lichtpuntje. "Ik word wel steeds beter in alles uit de auto halen. Daar heb ik het vaak lastig mee gehad. Dit weekend was wat dat betreft wel een goede stap voor me."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen