US Open: Een duik in de geschiedenis - Andy Murray werd een grote tennisser dankzij 2012 US Open-succes

Meer dan tien jaar nadat Andy Murray de US Open won, blikken we terug op de eerste grote titel van de Schot en hoe hij hierdoor een van de grootste Britse sportsterren ooit werd.

Murray is nooit iemand die het op de gemakkelijke manier doet. Hij werd op de proef gesteld op Flushing Meadows in 2012, maar wist zich in NYC naar de US Open-titel te vechten en zijn eerste Grand Slam-titel binnen te slepen. We nemen een klein duikje in de US Open-geschiedenis, in aanloop naar de aankomende finale. 

Een sterke start bouwde zijn momentum op

Murray kwam sterk uit de startblokken in New York toen hij met straight-set-overwinningen de eerste twee rondes doorkwam.

Aleksandr Bogomolov was in de openingsronde niet opgewassen tegen het spel van Murray en verloor met een 6-2 6-4 6-1 score. Ivan Dodig uit Kroatië deed het niet veel beter in de tweede ronde, want Murray toonde zijn klasse door met 6-2 6-1 6-3 te winnen. Deze openingsoverwinningen zullen Murray's zelfvertrouwen op de harde banen van Flushing Meadows zeker een boost hebben gegeven, want hij ging op zoek naar die ongrijpbare eerste Grand Slam-titel.

Moeilijkere testen kwamen

Murray's eerste grote gevecht op weg naar de finale kwam in de derde ronde, toen hij vier sets nodig had om de Spanjaard Feleciano Lopez uit te schakelen.

In een lange wedstrijd wist Murray de belangrijkste slagen in de eerste twee sets te winnen om uiteindelijk met 7-6 7-6 4-6 7-6 de overwinning te pakken. Het was een ontmoeting die maar golfde en golfde, maar de man uit Dunblane hield zijn zenuwen in bedwang en won de beslissende punten om de overwinning op te eisen en een gelijkspel in de vierde ronde te bereiken met de Canadees Milos Raonic.

Raonic was vier jaar jonger dan Murray, maar maakte deel uit van een groep spelers die zich wilde meten met spelers als Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic. De Canadees bereikte uiteindelijk wel de finale van Wimbledon in 2016 en heeft door de jaren heen de laatste fases van een aantal Grand Slam-evenementen bereikt. Aan zijn reis op de US Open 2012 kwam echter een einde in de vierde ronde, toen Murray de wedstrijd in straight sets won met 6-4 6-4 6-2.

Cilic en Berdych vallen allebei

In wat een moeilijke route naar de finale zou worden, kon Murray voortbouwen op zijn vroege overwinningen om Marin Cilic uit te schakelen in de kwartfinales. Cilic was een taaie tegenstander op de harde ondergrond en zou zelf de US Open winnen in 2014. Murray bleek echter te sterk in hun kwartfinale en de Schot won met 3-7 7-6 6-2 6-0.

Na Federer verslagen te hebben in zijn kwartfinale, was Tomas Berdych Murray's volgende tegenstander in de halve finale. Berdych kon zijn prestatie tegen de grote Federer niet voortzetten en uiteindelijk was het Murray die met 5-7 6-2 6-1 7-6 zegevierde. Nu wachtte alleen nog Djokovic in de finale.

Murray neemt revanche

Na in twee finales van de Australian Open van Djokovic te hebben verloren, is het Murray vergeven als hij twijfels heeft in aanloop naar zijn US Open-confrontatie met de Servische ster.

Nadat hij de eerste twee sets met 7-6 7-5 had gewonnen, werd Murrays karakter nog verder op de proef gesteld toen Djokovic terugkwam in de wedstrijd en de volgende twee sets met 6-2 6-3 won. In de vijfde set was het Murray die de druk aankon en de beslissende game met 6-2 won, tot grote vreugde van de Britse tennisfans.

Murray had zich echt aangekondigd op het wereldpodium en had een einde gemaakt aan het wachten op een Britse Grand Slam-winnaar. Het was een opmerkelijke prestatie voor de in Glasgow geboren speler, van wie niemand kon beweren dat hij een gemakkelijke weg had om zijn eerste grote titel te veroveren.

Djokovic verslaan in de finale zou extra leuk zijn geweest voor een speler die meer Australian Open-finaleduels eindigend in tranen had gehad en nog zou krijgen door toedoen van de Serviër.

Hoewel Murry uit de US Open ligt, staat Djokovic nog op een 1.72 kans om de US Open dit jaar wel weer te winnen.