Terug in de tijd: De opkomst en ondergang van Ajax Cape Town

Ajax Cape Town was ooit een van de grootste clubs in het Zuid-Afrikaanse voetbal. De club stond bekend om de geweldige jeugdopleiding en de speciale band met Ajax. In dit artikel duiken we in de geschiedenis van de club en waarom Ajax Cape Town uiteindelijk is opgedoekt.

Het verhaal van de Amsterdammers in Kaapstad begon in 1999 toen voetbalclubs Seven Stars en Cape Town Spurs samen verder gingen onder de naam Ajax Cape Town.

Ajax onderzocht al langere tijd naar de mogelijkheden op hun netwerk uit te breiden door een opleidingsclub op te richten in het buitenland. Met Ajax Cape Town brachten ze uiteindelijk hun filosofie en jeugdopleiding naar Zuid-Afrika, met als doel om talenten door te laten stromen naar Amsterdam.

Succesjaren

Ajax Cape Town maakte al snel indruk in het Zuid-Afrikaanse voetbal, met hun aanvallende spel en talentvolle spelers deden ze al na korte tijd mee in de top van het Zuid-Afrikaanse voetbal.

Een van de eerste grote prestaties van de club kwam in het seizoen 2000/01 toen ze de finale van de PSL Cup wisten te halen. In de jaren die volgden speelde Ajax Cape Town echt mee voor de prijzen. In 2008/09 wonnen ze de Zuid-Afrikaanse beker en in 2015/16 wonnen ze de MTN 8 Cup.

Degradatie

Ondanks het eerdere succes ontstonden er de nodige problemen bij Ajax Cape Town in het vorige decennium. De prestaties op het veld waren erg wisselvallig, dit leidde uiteindelijk tot minder financiering en onenigheid binnen de club.

De grootste klap kwam uiteindelijk in 2018, de club degradeerde toen voor de eerste keer in de geschiedenis naar het tweede niveau. De degradatie bleek uiteindelijk het begin van het einde van Ajax Cape Town.

Het einde van Ajax Cape Town

Het einde van Ajax Cape Town kwam in 2020, enkele jaren na de degradatie. De Amsterdammers besloten om hun geld ergens anders te investeren, dit betekende uiteindelijk het einde van de aanwezigheid van Ajax in Zuid-Afrika.

Op 28 september 2020 bereikte Ajax een akkoord over de verkoop van hun deel van de club in Kaapstad. De Amsterdammers verkochten hun aandelen voor een symbolisch bedrag van één euro.

Nadat Ajax uit de club stapte werd Ajax Cape Town omgedoopt tot Cape Town Spurs, hiermee keerde de club terug naar de naam van een van de oorspronkelijke teams. Sinds de doorstart vecht Cape Town Spurs al een aantal seizoenen tegen degradatie in de tweede divisie van Zuid-Afrika.

Invloed op het moderne voetbal

Alhoewel Ajax Cape Town niet meer bestaat, kan het wel als grondlegger worden gezien van een huidige trend in het professionele voetbal. Met Ajax Cape Town gaven de Amsterdammers misschien wel het voorbeeld van de netwerken die we vandaag de dag zien bij City Group en Red Bull.

Bekende spelers van Ajax Cape Town

Ajax Cape Town wist in het korte bestaan flink wat goede spelers op te leiden, veel van het kregen uiteindelijk ook de kans om de overstap te maken naar Nederland.

De bekendste spelers die wisten door te breken bij Ajax zijn Steven Pienaar, Benni McCarthy, Eyong Enoh en Thulani Serero.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen