Shorttrack: Gouden kans eindigt in drama voor Nederlanders tijdens gemengde aflossing in Milaan

Het had een hele mooie dag voor de Nederlandse shorttrackers in Milaan moeten worden: de gemende aflossing op de eerste dag van het shorttracktoernooi van de Winterspelen. Maar het eindigde in een drama, door de val van Xandra Velzeboer in de halve finale. De Nederlandse ploeg – de topfavoriet voor het goud - miste zo de A-finale.

De val gebeurde in de halve finales in Milaan voor de gemengde aflossing van de shorttrack. Nadat Jens van ’t Wout op de aflossing al werd bijgehaald door zijn concurrenten tijdens zijn beurt, kwam Xandra Velzeboer vervolgens ten val. Nederland lag zo uit de halve finale, en meer dan een deelname aan de B-finale zat er vervolgens niet in. Daar won Nederland wel met volle overmacht.

Voor Nederland blijft echter vooral het verdriet en de teleurstelling achter na de eerste dag van de shorttrack in Milaan. “Gewoon echt superklote”, vat Xandra Velzeboer na de finales het gevoel samen tegenover de NOS. “We zijn het sterkste team, dat lieten we zien. En ik had zoveel vertrouwen erin dat we het goed zouden doen, dus dit is zo klote…”

Het is wel eens gebeurd in de geschiedenis van de Winterspelen dat de winnaar van de B-finale alsnog het brons pakt. Dat deden Nederlandse vrouwen zelf nog tijdens de Spelen van 2018, nadat Canada en China in de A-finale werd gediskwalificeerd. Helaas mocht het niet zo zijn voor de Nederlanders in Milaan. Alle finalisten in de A-finale finishten zonder problemen, en met de Italiaanse ploeg op kop. Canada werd twee en het brons was verrassend voor België, na de terugval van China. Extra zuur is daarbij dat Nederland in de B-finale ook nog een Olympisch record reed voor de gemengde aflossing op de Spelen.

“Als je iets uit deze dag kan halen, als je kijkt naar de tijden, dan zijn we veruit de snelste”, zegt Van ’t Wout achteraf tegen de NOS over de eerste dag van het shorttracktoernooi. “Het hoort erbij, en jammer dat het niet goedkwam. Het had ieder van ons kunnen gebeuren”, verwijst hij naar de val van Velzeboer. “We rijden bijna vier seconden harder… ik denk dat wel vol vertrouwen de rest van het toernooi ingaan”.

Dankzij de bronzen medaille voor België staat er toch nog een Nederlander op het podium in Milaan voor de gemende aflossing shorttrack. Tineke den Dulk, geboren in Leeuwarden en sinds 2021 uitkomend voor België, was een van de finalisten namens onze Zuiderburen.

500 meter vrouwen

Meer succes was er tijdens de kwalificaties voor de 500 meter Vrouwen op de shorttrack. Xandra Velzeboer reed dominant naar de eerste plek tijdens de eerste heat van de dag. Zus Michelle Velzeboer moest harder knokken voor de eerste plek tegen de Italiaanse Arianna Fontana, maar kwam ook als eerste over de streep. Het was vervolgens even wachten voor de laatste Nederlandse shorttrackers, Selma Poutsma, maar ook zij plaatste zich met een groot machtsvertoon voor de kwartfinales.

1000 meter mannen

Teun Boer – de eerste van de mannen die in actie kwam tijdens de kwalificatie van de 1000 meter – kwam in tegenstelling tot de drie vrouwen niet als eerste over de finishlijn in zijn heat. Boer werd derde, maar zijn snelle tijd bleek later goed genoeg om alsnog door de te gaan naar de kwartfinales aankomende donderdag. Jens van ’t Wout vertoonde dan wel weer zijn macht tijdens zijn kwalificatieronde. De Nederlandse favoriet won zijn heat, en komt ook donderdag terug in de kwartfinale.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen