Ronde van Romandië: Vernon overleeft de beklimmingen en is Nys te snel af, etappe twee voor de punchers

Ethan Vernon heeft de eerste etappe van de Ronde van Romandië op zijn naam geschreven. De etappe naar Vallée du Joux ging over een heuvelachtig parcours en eindigde in een sprint tussen de overblijvers.

De Brit van Soudal-Quick was in die sprint Step Thibau Nys van Trek-Segafredo en Milan Menten van Lotto-Dstny te snel af.

In de tweede etappe, die donderdag op het programma staat, wordt het weer klimmen voor de renners. Het verschil met de eerste etappe is dat de finale een stuk zwaarder is.

Wat	Ronde van Romandië - Etappe 2
Waar	Romandië, Italië
Wanneer	Donderdag 26 april 2023, 13.25 uur
Waar te zien	Live op Eurosport 1 vanaf 15.30 uur
Odds	Ethan Hayter 6.50 Magnus Cort Nielsen 10.00 Thibeau Nys 11.00 Sergio Higuita 11.00 Quinten Hermans 11.00

Het is onwaarschijnlijk dat de pure sprinters er nog bij zitten in de finale, maar voor de ware puncheurs lijkt er een mooie kans klaar te liggen.

In het begin van etappe twee valt het nog goed mee wat het klimmen betreft, maar na zo'n negentig kilometer van de meet is er geen ontkomen meer aan met de klim naar Basset (7,7 km met een stijgingspercentage van 7,6%) van tweede categorie en een klimmetje van derde categorie (1,7 km met een stijgingspercentage van 7,6%) richting Le Communal.

De coureurs krijgen nauwelijks nog de tijd om te recupereren, want in de laatste vijftig kilometer moeten ze nog de Col de la Vue des Alpes (5,4 km met een stijgingspercentage van 4,6%), Col de la Tourne (4,6 km met een stijgingspercentage van 7,1%) en een nieuwe klim naar Le Communal (1,7 km met een stijgingspercentage van 7,6%) bedwingen.

Eenmaal boven, is het daarna nog tien kilometer naar La-Chaux-de-Fonds, na Davos de hoogst gelegen stad van Zwitserland.

Grote namen stappen af

Wat opviel was het aantal grote renners dat woensdag opgaf en de koers verliet.

Voordat de etappe van start was gegaan had Alexey Lutsenko van Astana Qazaqstan Team zijn rugnummer reeds moeten afspelden. De klassementsrenner testte positief op corona.

Eerder hadden Simon Yates en Rui Costa al de Ronde van Romandië verlaten op de tweede dag. De Britse sprinter van Astana Qazaqstan en de Portugese renner van Intermarché-Circus-Wanty stapten ruim 60 kilometer voor de finish af.

Ook Cavendish, die zich niet lekker voelde stapte uit. Voor de ervaren Brit was de Ronde van Romandië zijn laatste voorbereidingswedstrijd voordat de Giro d’Italia begin.

Rui Costa was echt een pechgeval. Dinsdag blesseerde hij zich, toen hij tijdens de proloog op het startpodium zijn voorblad eraf trapte. Costa liep daarbij een knieblessure op, maar reed de rit toch uit. In de eerste etappe moest de ervaren klimmer echter al vroeg opgeven toen er geklommen moest worden.

Vernon: "Mooi om weer te winnen in de WorldTour"

Ethan Vernon wist woensdag voor de tweede keer in zijn carrière een rit te winnen in de WorldTour. De Britse sprinter van Soudal Quick-Step kwam in de tweede rit van de Ronde van Romandië als eerste over de streep. "Dit is heel mooi, want het is mijn tweede WorldTour-zege na de Ronde van Catalonië vorig jaar", zegt hij.

"Daarom is het mooi om weer te winnen in de WorldTour", vervolgde Vernon zijn verhaal.

De jonge renners was de snelste van een uitgedund peloton, waaruit de pure sprinters onderweg reeds waren gelost. "We wisten dat het lastig ging worden. Gelukkig had ik de benen om te volgen en de klimmen te overleven. Daar heb ik mijn voordeel uit gehaald."

Doordat Vernon ook de bonificatieseconden pakte, is hij nu de nieuwe leider inde Ronde van Romandië. 

"Dat is heel speciaal. Ik neem de trui wel over van een ploeggenoot. Maar gelukkig houden hem in de ploeg. Als ploeg zijn we sowieso weer veel aan het winnen. Zeker voor mij is het mooi, want dit voorjaar had ik al drie keer gewonnen, maar toen werd ik ziek. Dat ik win nu ik weer fit ben, is mooi."

"De etappe van morgen is weer lastig, maar ik had vandaag goede benen. Mocht het niet lukken, dan hebben we meer renners in de ploeg die hun kans kunnen gaan", zei Vernon al vooruit kijkend naar de etappe van donderdag.

De kans dat Vernon de Ronde van Romandië gaat winnen is klein, want er komen nog loodzware klimetappes aan. Nee, de eindwinnaar moet je zoeken in renners die echt kunnen klimmen zoals Adam Yates, die een quotering heeft van 3.25 in de markt van de eindzege. Ook de Fransman Romain Bardet is met een quotering van 6.00 op de eindzege het overwegen waard.