Nog vier Nederlanders actief op het WK Darts 2025

De laatste dagen heeft er een ware exodus van Oranje-talent plaatsgevonden in Ally Pally. Van het recordaantal van zestien landgenoten aan de start van het toernooi, zijn er na een slopend weekend nog slechts vier overgebleven.

De vroege uitschakelingen van Alexander Merkx en Richard Veenstra kwamen wellicht niet als donderslag bij heldere hemel, maar de afzwaai van gevestigde namen als Dirk van Duijvenbode, Raymond van Barneveld, Danny Noppert en Wessel Nijman hakt er flink in bij de Nederlandse dartsfans.

Van Duijvenbode en Van Barneveld niet fit

Zowel Dirk van Duijvenbode als Raymond van Barneveld hebben het WK darts teleurstellend vroeg in het toernooi moeten verlaten.

Een aangeslagen Van Duijvenbode kon na zijn verrassende verlies tegen Madars Razma amper een woord uitbrengen. "Ik ben al de hele week ziek," stamelde hij, zichtbaar gefrustreerd, voordat hij de coulissen opzocht.

Ook Van Barneveld, die een dag eerder al sneuvelde tegen Nick Kenny, kampte met gezondheidsproblemen. "Keelpijn, geen energie, geen vechtlust," vatte hij zijn situatie zondag samen. De twee Nederlandse darttoppers, beiden lid van hetzelfde professionele dartsteam, deelden niet alleen het podium, maar ook een appartement in Londen, speciaal voor het WK.

Terwijl Van Duijvenbode na een periode van fysieke klachten juist weer op de weg terug leek en vlak voor het WK maar net naast een finaleplaats greep, zag Van Barneveld zijn droomduel met wereldkampioen Luke Humphries in de derde ronde in rook opgaan. Hij moest zijn nederlaag slikken tegen een matig spelende Kenny, de nummer 76 van de wereldranglijst.

Nijman stuit op ontketende Cullen

Wessel Nijman, de vierde Nederlander die dit WK darts moest verlaten, ontkende last te hebben van het rondwarende griepvirus. "Ik voel me kiplekker," stelde hij. Toch kon ook hij een nederlaag niet afwenden. De Noord-Hollander was, ondanks zijn verliespartij, een opvallende verschijning op het toernooi en trok zelfs de aandacht van de Engelse media.

Zijn indrukwekkende gemiddeldes op recente toernooien zorgden ervoor dat bookmakers hem plots als mogelijke titelkandidaat zagen. Zelfs regerend kampioen Humphries noemde Nijman als potentiële bedreiging. Nijman zelf relativeerde de hoge verwachtingen: "Die hoge gemiddeldes ten spijt, verloor ik die wedstrijden wel. Mijn laatste vier duels op een groot toernooi gingen verloren, dus ik snap niet waarom ik bij de topfavorieten word gerekend."

Tegenstander Joe Cullen, nummer 23 van de wereld, ergerde zich aan de hype rondom Nijman. "Die ophef heeft mede tot zijn verlies geleid, want ik was extra gemotiveerd," aldus Cullen. "Wessel kan er niks aan doen, maar de aandacht was overdreven."

Oranje heeft nog vier ijzers in het vuur

Gelukkig is het niet alleen kommer en kwel voor de Nederlandse dartsliefhebbers. De goede prestaties van Jermaine Wattimena (genoteerd op 67.00 voor de eindwinst) en Kevin Doets (genoteerd op 111.00 in dezelfde markt), die in een spannende thriller oud-wereldkampioen Michael Smith versloeg, bieden hoop. Zij komen na de kerstdagen, net als Michael van Gerwen (met een outright odd van 7.50 onze grootste kanshebber), in actie bij de laatste 32.

Daarnaast kan er nog een Nederlander doorgaan naar de derde ronde: Gian van Veen, de regerend wereldkampioen bij de jeugd en genoteerd op 41.00 om het toernooi te winnen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen