Niet Evenepoel maar Jorgenson wint Paris - Nice

Matteo Jorgenson heeft zondag Parijs-Nice op zijn naam weten te schrijven, terwijl sommige kenners dachten dat Remco Evenepoel eindelijk zou laten zien wat hij wel niet allemaal kan. Het liep anders.

De Amerikaan reed zijn mede Amerikaan Brandon McNulty in de laatste rit uit de leiderstrui en was de enige renner die Remco Evenepoel bij kon blijven. "Of ik ooit gedacht had Parijs-Nice te zullen winnen? Eerlijk gezegd niet. Tot dit jaar had ik nooit gedacht dat dit mogelijk was, maar hier staan we", vertelde de renner van VLAB na de finish.

"Het had niet beter gekund vandaag", aldus Jorgenson, die samen met de Belgische Evenepoel de finale naar Nice reed. De etappezege ging naar de Belg, maar het was de Amerikaan, die na de laatste beklimming van de dag reeds wist dat de eindzege hem niet meer kon ontgaan.

"Het had de hele week eigenlijk niet beter gekund. Het is nog niet echt ingedaald, om eerlijk te zijn. Vannacht kon ik nauwelijks slapen, omdat ik zó nerveus was. Voor de eerste keer in mijn leven voelde ik druk. Om dan met zo’n kampioen als Remco naar de streep te rijden… Het was een heel speciaal moment."

"Het was een ingewikkelde situatie vanochtend. In een rit als deze zijn er zoveel scenario’s die kunnen ontstaan. Ik moest het onverwachte verwachten en voor alles klaar zijn. Ik wees drie belangrijke punten aan op het parcours. Ik ken de route op mijn duimpje, ik kan elke bocht aanwijzen", aldus Jorgenson, die in de regio woont. "Bij alle drie de punten zorgen we ervoor dat we voorin zaten."

Jorgenson zal aan de start staan van Milaan-San Remo, waar hij met een quotering van 151.00 duidelijk tot de outsiders behoort.

Jorgenson dankt Plugge en Zeeman

Jorgenson wilde graag zijn teamgenoten van Parijs-Nice bedanken. "Maar ook Richard Plugge en Merijn Zeeman, die me bij dit team hebben gebracht. En dan hebben ze me in mijn eerste jaar ook nog de kans gegeven om kopman te zijn in een WorldTour-koers als Parijs-Nice. Het is heel speciaal", aldus de 24-jarige renner, die deze winter de overstap maakte van Movistar.

Jorgenson wil na zijn zege in Parijs-Nice nuchter blijven. "Ik ga niet naast mijn schoenen lopen nu", reageerde hij. "Het is een heel mooie zege en een heel goede prestatie in mijn leven. Ik ga er van proberen te genieten en mijn voetjes op de grond houden."

Evenepoel heeft vrede met tweede plaats

Remco Evenepoel berust in de tweede plaats in het eindklassement van Parijs-Nice. De Belgische kampioen schreef weliswaar de laatste etappe op zijn naam, iets waar hij zeer content mee is, maar de ronde winnen deed hij niet "Matteo Jorgenson is gewoon de verdiende winnaar ", zei Evenepoel direct na afloop.

Evenepoel kwam samen met Jorgenson aan bij de finish in Nice. Daar versloeg hij de Amerikaanse renner in een sprint à deux, maar dat was niet genoeg om het eindklassement op zijn naam te schrijven.

"Daar ben ik niet rouwig om. Er was maar een iemand die kon volgen vandaag. Jorgenson verdient het. Ik ben drie keer vol gegaan vandaag. Jorgenson is dus echt de verdiende winnaar. Twee dagen geleden was hij echt heel sterk", zei Evenpoel.

"Ik moet meer dan blij zijn met het einde van de week. Ik heb het plan goed uitgevoerd. Ik zal altijd goed gepositioneerd, iets wat ik de hele week goed heb gedaan. Ik wilde het zelf een paar keer proberen en echt vol aangaan. Ik wilde zien wat er gebeurde. Ik heb zelf ook hard afgezien, maar dat is hoe je een koers wint. Op de laatste klim heb ik zo hard mogelijk gereden om Aleksandr Vlasov te lossen. Ik wist dat het moeilijker zou zijn om hem te verslagen in de sprint dan Jorgenson."

Evenepoel wil verbeteren

De huidige vorm van Evenepoel is dus best in orde, al kan hij nog verder verbeteren, zo zegt hij zelf. "Ik heb nog wat trainingen op hoogte nodig. Andere jongens hebben dat wel al in de benen. Ik kan dus nog beter worden. Natuurlijk ben ik niet slecht, maar ik kan nog groeien."

Ook Evenepoel rijdt Milaan-San Remo en de Belg is in tegenstelling tot Jorgenson geen outsider voor de wist. Hij staat namelijk genoteerd op 21.00 om de Italiaanse eendagskoers te winnen.

Mathieu van der Poel is, met een quotering van 3.75, de torenhoge favoriet in Milaan-San Remo, gevolg door Tadej Pogacar, die in dezelfde markt op 4.50 is genoteerd.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen