NBA Seizoen Update: Trade deals herschikken strijd om kampioenschap

De All-Star game vond afgelopen weekend plaats, dus er zijn nog een paar dagen over voordat het reguliere seizoen van de NBA wordt hervat.

We zijn nu in een cruciale periode van het seizoen beland waar teams strijden om de belangrijkste plaatsen in hun respectieve conferenties. Sommige teams proberen hun hoop op een deelname aan het naseizoen levend te houden.

De trade deadline bleek dramatisch te zijn met enkele grote veranderingen die de strijd om het kampioenschap mogelijk opnieuw vormgeven. Nu is het een ideaal moment om een seizoensupdate te geven in de aanloop naar de hervatting van de actie op donderdag.

Brooklyn lijkt kansloos in het Oosten

Iets meer dan een jaar geleden hadden de Brooklyn Nets misschien wel de meest gevreesde grote drie in de competitie, maar dat team is nu volledig ontmanteld.

James Harden vertrok vorig jaar naar Philadelphia 76ers en na maanden van speculatie hebben nu ook Kevin Durant en Kyrie Irving de Nets verlaten.

Irving heeft zich aangesloten bij de Dallas Mavericks en Durant heeft zich gekoppeld aan Chris Paul en Devin Booker bij de Phoenix Suns.

Het duo vroeg in de zomer allebei om een ruil, maar geen enkel team kon een geschikt pakket samenstellen.

Even leek het erop dat de Nets nog een volledig seizoen uit de supersterren zouden kunnen halen, maar uiteindelijk mochten ze weg. De hoop die Brooklyn had om het kampioenschap veilig te stellen, is waarschijnlijk met hen vertrokken.

De Nets blijven goed geplaatst op de vijfde plaats in het oosten, maar het is moeilijk om ze een plaats in de top-zes te zien behouden.

Het Oosten lijkt nu uit te komen op een driestrijd tussen Boston Celtics, Milwaukee Bucks en Philadelphia 76ers.

Boston staat op 3.75 om het kampioenschap binnen te halen na het verlies in de Finals Series vorig jaar, de Bucks staan op 6.50 en de Sixers op 12.00, maar met MVP-kandidaat Joel Embiid en Harden in hun team hebben ze een reële kans om de hoofdprijs alsnog te pakken.

Meer NBA-nieuws:

NBA All Star Game : Jayson Tatum domineert

NBA: LeBron James schrijft geschiedenis en wordt NBA-topscorer aller tijden 

Suns de nieuwe te kloppen ploeg in de Western Conference

Denver Nuggets gaat aan de leiding in de Western Conference, maar die conferentie zit vol met kwaliteitsteams en zelfs de Los Angeles Lakers - die nu op de 13de plaats staan - kunnen nog steeds worden beschouwd als kampioenskandidaten, gezien de sterrenkwaliteit in hun team.

De Suns bereikten in 2021 de finalereeks, maar stelden vorig seizoen teleur in de play-offs.

De komst van Durant uit Brooklyn heeft hen onmiddellijk veranderd in misschien wel de nieuwe favorieten om door te gaan tot het einde van het seizoen, nu het team op zoek is naar een eerste kampioenschap ooit, ondanks het feit dat hij door een blessure nog moet spelen voor zijn nieuwe team.

Dallas is ook veranderd van outsiders in serieuze kanshebbers na de overname van Irving van de Nets. De Mavs hebben wel wat moeten inleveren om de guard binnen te halen, maar met Irving hebben ze er een ster bij om Luka Doncic bij te staan. Ze kunnen niet langer als een eenmansteam worden beschouwd.

De nieuwkomers in Dallas en Phoenix hebben de titelaspiraties van zowel Denver als Memphis Grizzlies duidelijk een knauw gegeven, maar ze zullen allebei nog steeds het gevoel hebben dat ze dit jaar een echte kans hebben.

Denver heeft een uitzonderlijk goed thuisrecord en lijkt verzekerd van de eerste plaats in de Western Conference, met vijf wedstrijden voorsprong op hun rivalen Memphis, die vier en een halve wedstrijd voor liggen op de Suns en nog een wedstrijd voor op Dallas.

Er zou een grote verschuiving nodig zijn om Denver en Memphis uit die bovenste twee plaatsen te stoten, dus die teams zouden thuisvoordeel moeten hebben in het naseizoen. En die kleine marges kunnen het verschil maken in de play-offs.

De Suns staan op 5.00 om het kampioenschap te winnen, Dallas op 17.00en Denver en Memphis op respectievelijk 8.50 en 17.00.

Kampioenen die een inhaalslag maken

Golden State Warriors zijn de huidige kampioenen, maar ze zijn bijna helemaal uit de strijd om het kampioenschap verdwenen omdat ze op de negende plaats staan in het Westen met een 29-29 totaalrecord.

De Dubs hebben echter de gewoonte om hun niveau in het naseizoen te verhogen en zullen nog steeds het gevoel hebben dat ze hun titel met succes kunnen verdedigen.

Er zijn nog een paar andere outsiders die de moeite waard zijn om in de gaten te houden, want Cleveland Cavaliers en Miami Heat kunnen mogelijk profiteren van de ineenstorting van het team van Brooklyn.

De Sacramento Kings blijven goed geplaatst in het Westen, terwijl de LA Clippers en New Orleans Pelicans kunnen nog voor verrassingen zorgen als ze hun belangrijkste spelers op tijd fit krijgen voor de play-offs. Het valt nog te bezien hoe effectief Irving en vooral Durant zullen zijn bij hun nieuwe teams.

Golden State staat op 15.00 om het kampioenschap te winnen, terwijl de Heat op 51.00 en de Cavs op 26.00 staan.