Een van de meest interessante dingen die Major League Baseball de afgelopen jaren heeft geïntroduceerd is de nu jaarlijkse London Series. Afgelopen weekend vond de 2023-editie van het honkbal-evenement plaats. 

Deze serie, die in 2019 werd geïntroduceerd, bestaat uit twee teams die naar Londen reizen om een serie te spelen voor een Brits publiek. Ontworpen om het spel in Engeland en Europa als geheel te laten groeien, is de London Series inmiddels een groot succes sinds de introductie, inclusief de twee wedstrijden van dit jaar tussen de Chicago Cubs en St. Louis Cardinals. 

In dit artikel bespreken we de London Series van dit jaar.

Game 1: Zaterdag 24 juni

De openingswedstrijd van de London Series vond dit jaar plaats op zaterdag 24 juni. 

De Cubs startten met Justin Steele, die onlangs terugkeerde van de lijst met geblesseerden, na een ongelooflijke start van het seizoen. De Cardinals kozen voor veteraan Adam Wainwright.

Het was niet moeilijk om aan punten te komen voor de Cubs in Game 1, want meerdere lopers kwamen over de plaat in de tweede, derde en vierde innings (ronde binnen het honkbal, red.). Dit gaf Chicago een comfortabele 7-0 voorsprong richting de tweede helft van de vierde inning. 

St. Louis vocht een beetje terug in de zesde inning, en scoorde hun enige punt van de dag dankzij Steele. Steele was van zijn kant uitzonderlijk: in 6.0 innings gaf hij slechts 1 verdiend punt weg op 5 hits en 1 vrije loop, gooide 8 strikeouts en verdiende de winst. 

Aan de andere kant was Wainwright slecht. Hij stond 7 verdiende runs toe op 11 hits en 1 vrije loop, en hij slaagde er niet in om ook maar één strikeout te registreren. En hoewel Steven Matz, Jake Woodford en Drew VerHagen samen goed waren voor 6,0 innings aan shutout-werk, was het niet genoeg om de Cardinals uit het gat te halen.

Op de plaat sloegen vijf Cubs-hitters twee of meer hits: Ian Happ (2-5, 2 HR, 2 R, 2 RBI), Dansby Swanson (2-3, HR, 2 BB, 2 R, 2 RBI), Christopher Morel (3-4, R, RBI), Yan Gomes (2-4, RBI) en Nick Madrigal (2-4, 2B, R, RBI). Mike Tauchman en Nico Hoerner leverden elk ook een tweehonkslag in de overwinning.

Aan de kant van de Cardinals was het moeilijker om aan hits te komen. 

2022-MVP Paul Goldschmidt leidde de aanval met 1-3 met een walk en één honkslag. Tommy Edman (1-4, 2B, R) en Paul DeJong (1-4, 2B) sloegen extra honkslagen in het verlies.

Game 2: Zondag 25 juni

Game 2 verliep een beetje anders dan Game 1, al voelde dat niet zo tijdens de eerste innings. 

De Cubs, die op een quotering van 4.10 staan om de MLB NL Central te winnen, explodeerden in de eerste helft en scoorden vier punten, waardoor startende werper Marcus Stroman al vroeg op voorsprong kwam. Stroman kon de voorsprong echter niet beschermen en kreeg er drie tegen in de tweede, één in de derde en twee in de vierde voordat het einde oefening was. 

St. Louis rondde hun puntenscore af in de vijfde. Hoewel Chicago een comeback probeerde in de negende inning, kwamen ze te kort en verloren met 7-5.

De ineffectiviteit van Stroman was het verhaal van de wedstrijd, want hij ging de wedstrijd in als leider in de ERA van de National League. Zijn totaal - 3.1 IP, 6 R (3 ER), 8 H, 1 BB, 2 K - was misschien wel zijn slechtste optreden van het seizoen. Hoewel het makkelijk kan zijn om de schuld van deze misstap te geven aan de onbekende opstelling van de wedstrijd, had Justin Steele er de dag ervoor geen problemen mee. 

Of dit het begin is van de langverwachte terugval naar het gemiddelde voor Stroman of slechts een hobbel in de weg, valt nog te bezien.

Terwijl Stroman aan slag kwam bij de Cubs, kozen de Cardinals voor rookie Matthew Liberatore. Liberatore's statistieken zagen er niet veel beter uit, al werd hij wel geplaagd door fouten.  In 2,1 innings liet Liberatore toe vier punten te noteren, maar geen daarvan was verdiend. Hij stond vier hits toe en gaf twee vrije lopen, terwijl hij drie punchouts registreerde.

Omdat Liberatore al vroeg werd uitgeschakeld, moest de bullpen het werk oppakken - en dat deden ze ook, met een combinatie van zeven innings en slechts één verdiende run.

Op de plaat werden de Cardinals aangevoerd door Willson Contreras (4-4, 2B, 2 R). Nolan Gorman (2-3, BB, R, RBI), Lars Nootbaar (1-4, R, RBI), Jordan Walker (1-3, BB, R, RBI), Tommy Edman (1-3, R) en Paul Goldschmidt (1-5, RBI) droegen ook bij aan de overwinning. De aanval van de Cubs was een beetje vlak in het verlies, want geen enkele slagman registreerde meerdere klappen, maar ze kregen wel bijdragen over de hele line-up. 

Opvallende slagmensen waren Nico Hoerner (1-4, 2B, R, RBI), Dansby Swanson (1-4, R, RBI), Ian Happ (0-1, 3 BB, R), Trey Mancini (1-1, 2B, R), Miguel Amaya (1-1, 2B, RBI) en Nick Madrigal (1-4, R).

bet365 News Team

• MLB
• Honkbal
• • 
  •