De rentree van Conor McGregor in de UFC duurde amper 69 seconden. Nadat de Ier op zaterdag 11 juli 2026 zijn knie blesseerde tijdens UFC 329 in Las Vegas, eist hij nu dat de Nevada State Athletic Commission (NSAC) de nederlaag tegen Max Holloway ongeldig verklaart.
McGregor keerde na bijna vijf jaar afwezigheid terug in de kooi voor een tweede confrontatie met Holloway. De twee stonden in 2013 ook al tegenover elkaar, een gevecht dat McGregor destijds op punten won. Deze keer liep het anders. McGregor opende met een sprongtrap, kwam ongelukkig neer op zijn rechterknie en had daarna zichtbaar moeite om overeind te blijven. Scheidsrechter Mike Beltran floot af nadat McGregor twee keer onderuit was gegaan en zelf aangaf niet verder te kunnen. De officiele uitslag: een technische knock-out voor Holloway na 1 minuut en 9 seconden.
Direct na afloop liet McGregor niemand te woord en verliet hij de T-Mobile Arena. Kort daarna schreef hij op X, "Ik zit helemaal stuk." Hij voegde toe, "Ik trapte, zette af en sprong tijdens de hele voorbereiding, ook backstage vlak voor het gevecht. Dit kwam uit het niets." Daarmee reageerde de Ier op geruchten die na de partij online circuleerden, aangewakkerd door beelden waarop hij vlak voor het gevecht moeite leek te hebben met het uittrekken van zijn schoenen. "Die verhalen zijn onzin", stelde McGregor. "Ik ben compleet in shock door wat er is gebeurd. Ik kan het alleen maar omschrijven als de hel."
Eis tot ongeldigverklaring
Vijf dagen na de partij liet McGregor via Instagram weten dat hij vindt dat het gevecht een "no contest" moet worden. Hij kondigde daarbij aan dat de scanresultaten van zijn knie een dag later bekend zouden worden.
Zo'n aanpassing van een officiële uitslag komt in de vechtsport zelden voor. Commissies buigen een resultaat doorgaans alleen om bij een positieve dopingtest en dergelijke, niet bij een blessure die tijdens een reguliere aanval ontstaat. Nergens is gemeld dat de NSAC al inhoudelijk op het verzoek van McGregor heeft gereageerd.
Holloway zelf reageerde na de partij tegenover het publiek in de T-Mobile Arena. "Wat een absoluut beest", zei hij over McGregor. Hij voegde toe dat hij tijdens het gevecht meermaals aan de scheidsrechter vroeg of de partij niet moest worden gestaakt. Over een mogelijke derde ontmoeting liet Holloway weten, "Jullie hebben geluk, want er komt een McGregor tegen Holloway 3."
Hoe nu verder
Met de nederlaag komt de balans van McGregor in de UFC op 22 zeges en 7 nederlagen. Hij verloor daarmee zijn derde gevecht op rij en boekte al sinds 2020 geen overwinning meer in de organisatie. Holloway staat na de zege op 28 zeges en 9 nederlagen.
De NSAC bevestigde daarnaast dat beide vechters een verplichte schorsing van minimaal een week krijgen opgelegd, de standaardprocedure na een partij in Las Vegas.
McGregor maakte inmiddels bekend dat hij een operatie aan zijn been moet ondergaan. Op Instagram schreef hij, "Operatie. Revalidatie. Terug naar de vechtsporttraining. Weer aan de slag." Hij voegde toe, "Voor mij is alles mogelijk, omdat ik in God geloof." De Ier heeft nog een gevecht tegoed op zijn huidige UFC-contract en gaf aan dat te willen uitvechten, al maakte hij niet bekend wanneer die partij plaatsvindt.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
