In de nacht van zaterdag 14 op zondag 15 november verdedigt Ciryl Gane in Madison Square Garden in New York voor het eerst zijn zwaargewichttitel, tegen de ongeslagen Josh Hokit. Op dezelfde kaart vechten Kayla Harrison en Amanda Nunes om de bantamgewichttitel bij de vrouwen. Voor de Nederlandse kijker is er nog een reden om op te blijven: Yousri Belgaroui uit Amsterdam neemt het op de main card op tegen Caio Borralho, de nummer vijf van het middengewicht.
Main Event: Ciryl Gane vs. Josh Hokit
Gane kwam via een omweg aan de titel. In juni versloeg de 36-jarige Fransman Alex Pereira door een TKO in de tweede ronde en werd daarmee interim-kampioen. Toen Tom Aspinall in september zijn titel neerlegde vanwege medische problemen, werd Gane ongedisputeerd kampioen. Tegen Aspinall had hij in oktober 2025 al gestaan, maar dat gevecht eindigde in het enige no contest uit zijn carrière, na een onopzettelijke oogprik in de eerste ronde. Zijn eerste titelverdediging volgt nu, met een record van 14-2.
Hokit staat tegenover hem met een record zonder smet: tien gevechten, tien zeges, zes daarvan door een KO of TKO. Dit jaar versloeg hij onder anderen Curtis Blaydes en Derrick Lewis, en in de ranglijst van de zwaargewichten staat hij inmiddels in de top vijf. Zijn tempo springt eruit: volgens de UFC-statistieken landt hij 9,29 significante slagen per minuut, tegen 5,40 bij Gane. Dat tempo heeft een prijs, want hij incasseert er ook 5,28 per minuut, tegen 2,31 bij de kampioen.
Daar staat een kampioen tegenover die het gevecht anders opbouwt. Gane, met een Muay Thai-achtergrond, werkt het liefst op afstand met zijn jab, schijnbewegingen en trappen, terwijl zijn worstelwerk en zijn verdediging op de grond als minder ontwikkeld gelden. Lukt het Hokit om de afstand te verkleinen en Gane in de clinch of op de grond te dwingen, dan komt de zwakste kant van de kampioen in beeld; houdt Gane hem op afstand, dan kan de kampioen zijn jab en zijn trappen uitspelen.
Bij de bookmakers van bet365 begint Gane (1.48) als duidelijke favoriet aan het gevecht, met Hokit genoteerd op 2.70 als underdog, al heeft die laatste nog nooit verloren.
Odds: Ciryl Gane vs. Josh Hokit
Caio Borralho vs. Yousri Belgaroui
Yousri Belgaroui komt uit het kickboksen, waar hij in 2017 in de finale van het Glory Middleweight Contender Tournament Alex Pereira versloeg. Daarna verloor hij twee titelgevechten van dezelfde Pereira, de man die Gane in juni versloeg. Naast het vechten werkt hij als commentator voor Veronica TV.
In de UFC won de 34-jarige Amsterdammer sinds zijn debuut in oktober 2025 drie keer, telkens door een TKO: Azamat Bekoev en Mansur Abdul-Malik gingen in de derde ronde onderuit, Djorden Santos in september al in de eerste. Zijn MMA-record staat nu op 11-3, met negen zeges door een KO of TKO. Dat past bij een staande vechter die gevaarlijk is met zijn knieën en zijn bereik.
Borralho, een 33-jarige Braziliaan, is nummer vijf van de middengewichten en heeft 18 zeges en 2 nederlagen. In maart won hij op punten van Reinier de Ridder, en hij geldt als veelzijdig, met een zwarte band in zowel jiu-jitsu als Muay Thai.
Belgaroui raakt volgens de UFC-statistieken 63 procent van zijn significante slagen, tegen 56 procent bij Borralho. Slaagt hij erin het gevecht staand te houden, dan speelt hij dus zijn sterkste kaart uit. Bij de bookmakers is Borralho (1.64) de favoriet en Belgaroui (2.30) de underdog, al liggen die odds dichter bij elkaar dan bij het main event.
Odds Caio Borralho vs. Yousri Belgaroui
UFC 334: Gane vs. Hokit: TV & Streaming
De early prelims beginnen op zaterdag 14 november om 23:00 uur Nederlandse tijd. De prelims volgen in de nacht van zaterdag 14 op zondag 15 november om 01:00 uur en de main card, waarop Belgaroui in actie komt, start om 03:00 uur. Het evenement is in Nederland live te volgen via HBO Max, de streamingdienst van Eurosport.
Fightcard - UFC 334: Gane vs. Hokit
Main card:
- Heavyweight: Ciryl Gane vs. Josh Hokit
- Women's Bantamweight: Kayla Harrison vs. Amanda Nunes
- Middleweight: Caio Borralho vs. Yousri Belgaroui
- Welterweight: Uroš Medić vs. Kevin Holland
- Flyweight: Bilal Hasan vs. Luis Gurule
Preliminary card:
- Welterweight: Stephen Thompson vs. Charles Radtke
- Lightweight: Drew Dober vs. Chris Duncan
- Lightweight: Jim Miller vs. Terrance McKinney
- Middleweight: Donte Johnson vs. César Almeida
Early preliminary card:
- Lightweight: Jared Gordon vs. Melquizael Costa
- Women's Bantamweight: Macy Chiasson vs. Beatriz Mesquita
- Lightweight: Evan Elder vs. Samuel Sanches
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
