Hoe teambaas Stella en het verdere team de interne titelstrijd bij McLaren in de hand houdt

Met een verschil van 49 punten tussen kampioenschapsleider Oscar Piastri en derde plaats Max Verstappen, lijkt de titelstrijd dit jaar een interne bij McLaren te worden. De Papaya War, in navolging op Mercedes’ Silver War, is losgebarsten, maar teambaas Andrea Stella heeft voorlopig nog alles onder controle.

Het is niet de eerste keer dat teamgenoten met elkaar strijden in de Formule 1, maar de laatste keer was wel een poosje geleden. Nico Rosberg en Lewis Hamilton gingen tussen 2013 en 2016 een paar seizoenen lang met elkaar het gevecht aan om de wereldtitel, totdat Rosberg voor het eerst, en het laatst, in 2016 aan het langste eind trok. De Duitser ging daarna meteen met pensioen.

Veel kenners zien een vergelijkbaar scenario bij McLaren dit jaar ontstaan, zeker nu dat Max Verstappen na de GP Spanje heeft gezegd niet meer mee te doen om de wereldtitel. Of dat laatste echt zo is, gaan we nog zien. Maar het is wel zeker dat zowel Oscar Piastri als Lando Norris zeker kandidaat voor zijn eerste titel is.

“Het managen van Formule 1-coureurs die voor hetzelfde team uitkomen in een snelle auto en in een strijd om het kampioenschap is altijd een lastige zaak”, zei McLaren-teambaas Andrea Stella eerlijk in Spanje over de situatie bij McLaren. “Maar tot nu toe hebben we het aangepakt op een manier die volgens mij beide coureurs in staat heeft gesteld om hun kwaliteiten, hun snelheid, tot uiting te laten komen en het is tot nu toe een relatief goede reeks geweest.”

Piastri’s zegereeks

Vooral voor Oscar Piastri is 2025 uiterst succesvol. Stond de Australiër aan het begin van het jaar nog op twee zeges, inmiddels staat de teller op zeven. Piastri won zo al vaker dan elk ander coureur dit seizoen, vijf keer. Norris staat echter maar tien punten achter zijn teamgenoot in het kampioenschap, dus alles ligt nog voor het oprapen voor beide coureurs. McLaren probeert de sfeer in het team goed te houden door open communicatie te stimuleren tussen de twee mannen.

"We zeggen altijd tegen onze coureurs: laat niets in je achterhoofd zitten. Alles, gooi het eruit. Zeg wat je denkt”, legt ook Stella uit. "In dit geval (toen Norris een onverwachte tow van Piastri kreeg tijdens de kwalificatie in Spanje, red.) was Oscars opmerking bedoeld om een situatie onder de aandacht te brengen die we niet eerder hadden besproken. Op zich is het niets controversieels, maar we hebben het er niet eerder over gehad en we willen onze coureurs niet verrassen met situaties die we niet eerder hebben besproken.”

"Dus een beetje een les voor het team in plaats van voor de coureurs”, vervolgt de Italiaan. “We moeten nog wat meer ons huiswerk maken en nog meer klaar zijn voor de komende races, die zeker interessant worden." De volgende Grand Prix op de kalender is de race in Canada aankomend weekend.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen