Golf: DP World Tour-voorbeschouwing Bahrein Championship

De DP World Tour blijft deze week in het Midden-Oosten voor het Bahrain Championship, dat donderdag van start gaat op de Royal Golf Club. Rasmus Hojgaard voert niet alleen het veld aan, maar is ook de favoriet voor de winst op Bahreinse bodem.

Rasmus Hojgaard eindigde zondag als tweede in het Ras al Khaimah Championship. Gelukkig voor de Deen krijgt hij amper een week later nog een kans op DP World Tour-glorie. 

Hojgaard begon de laatste ronde in Ras al Khaimah met een achterstand van vier slagen op zijn landgenoot Thorbjorn Olesen. Hij slaagde er vervolgens in om op gelijke hoogte te komen na zeven holes, voordat hij een puinhoop maakte van de PAR-5 achtste hole. Een bogey daar was het begin van een uiterst teleurstellende laatste reeks, waarin Hojgaard één over PAR was voor zijn laatste elf holes, en Olesen ging ondertussen makkelijk met de beker ervandoor met een zes slagen-overwinning.

Hojgaard staat nu op een kans van 10.00 om die teleurstelling te boven te komen door deze week het Bahrain Championship te winnen. Dit is zijn vierde opeenvolgende wedstrijdweek, dus hij heeft misschien weinig mentale energie, maar de vormcijfers van de Deen op de Dp World Tour op dit moment, van 6-11-11-2, maken hem nog altijd de favoriet voor de overwinning.

Vorige week was tevens een bijna-misser voor de Hojgaard-tweeling, want Rasmus zijn broer Nicolai eindigde als tweede in het Farmers Insurance Open van de PGA Tour, dus Rasmus moet nu heel gauw de tegenslagen van het weekend uit zijn hoofd zetten.

Veel spelers en caddies op het Ras al Khaimah Championship hadden in het weekend last van ziektes, dus het begin van deze week stond in het teken van herstel. Alex Fitzpatrick staat momenteel op een 26.00 kans om deze week eindelijk zijn eerste DP World Tour-titel te winnen, maar de Engelsman kwam deze week traag op gang met oefenen omdat hij zich ziek voelde.

Zander Lombard, ook nog op jacht naar zijn eerste DP World Tour-titel, is een van de meest in vorm zijnde spelers op het circuit. De sterke Zuid-Afrikaan, die met een 21.00 kans maakt op een overwinning in Bahrein, kan trots zijn op zijn resultaten van 22-4-12-25-6-16-13 uit zijn laatste zeven DP World Tour-optredens.

De fans van Lombard zullen hun man deze week waarschijnlijk nog een kans geven, want hij slaat zijn bal goed. Fouten in het baanbeheer hebben de nerveuze jongeling ervan weerhouden om de klus te klaren.

Bahrein Championship baandetails

Royal Golf Club in Bahrein is een 7.261 yard (6.639 meter) PAR-72, met vier PAR-5s, tien PAR-4s en vier PAR-3s. 

De Volvo Golf Championship van 2011, een DP World Tour-evenement dat werd gewonnen door Paul Casey, is de enige eerdere DP World Tour-baanvorm die fans dit weekend kunnen bestuderen. Royal Golf Club leverde dat jaar een 20-onder-PAR winnend totaal op, met 36 spelers die dubbele cijfers onder PAR bereikten, maar de kans op nog een birdie-feest lijkt deze week klein. 

De zon schijnt, maar er wordt verwacht dat er vrijdag, zaterdag en zondag een frisse wind over de baan zal waaien. Donderdag lijkt de dag om te scoren te worden, maar spelers zullen vanaf dan waarschijnlijk moeite hebben om bogeys te vermijden. De greens zijn namelijk verdraaid lastig, en zwaar gevormd, dus het vinden van de juiste secties bij de approach is de sleutel tot succes.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen