Formule 1 circuits: Spa-Francorchamps - Grand Prix van België

Het circuit Spa-Francorchamps ligt in het Waalse Stavelot en is sinds de terugkeer in 1983 een vaste waarde op de Formule 1-kalender.

Traditioneel wordt hier de eerste race na de zomerstop verreden, maar in 2023 vindt hier voor de verandering het laatste evenement voor de zomerstop plaats.

Het circuit, dat enorm geliefd is bij zowel de coureurs als de fans, wordt gekenmerkt door snelle, scherpe bochten en grote hoogteverschillen en staat bekend als een van de meest uitdagende op de kalender. Het weer speelt vaak een grote rol in de uitkomst van races op Spa-Francorchamps, waar de Grand Prix van België wordt verreden.

Waar ligt het Circuit de Spa-Francorchamps?

Hoewel het algemeen bekend staat als Spa, ligt het Circuit de Spa-Francorchamps dichter bij Francochamps, dat in de gemeente Stavelot ligt.

Wanneer werd Circuit de Spa-Francorchamps aangelegd?

Het oorspronkelijke circuit werd in 1920 ontworpen en bestond uit openbare wegen tussen Francorchamps, Malmedy en Stavelot.

De eerste race in 1921 werd afgelast nadat er maar één coureur zich had ingeschreven. Nadat er in 1922 eindelijk een race werd verreden, werd de locatie in 1925 opgenomen in de Grand Prix-kalender. De brute lay-out zorgde er echter voor dat de race regelmatig van het programma werd gehaald.

Door aanpassingen werd het in 1950 geschikt bevonden om deel te uit te maken van het eerste officiële F1-wereldkampioenschap. De aanpassing bestonden onder andere uit de keuze om het circuit in te korten, wat leidde tot krappere bochten en vaak torenhoge snelheden.

Het weer, dat vaak een grote rol speelt op Spa-Francorchamps zorgde ervoor dat het circuit beroemd en berucht werd.

In 1969 werden er nog meer veranderingen doorgevoerd, maar twee jaar later werd de race gecanceld vanwege nieuwe veiligheidsproblemen. De race keerde pas terug op de kalender in 1983 en heeft sindsdien zijn plaats behouden.

Hoe lang is het Circuit de Spa-Francorchamps?

Oorspronkelijk was het ongeveer 15 km lang, maar de huidige lay-out die wordt gebruikt voor de Grand Prix is 7,004 km lang, waardoor de organisatoren 70.000 supporters per dag kunnen verwelkomen tijdens raceweekenden.

Wanneer vond er voor het eerst een F1-race plaats op het Circuit de Spa-Francorchamps?

Circuit de Spa-Francorchamps organiseerde voor het eerst een Grand Prix in 1925 en organiseerde zijn eerste Formule 1-race in 1950, toen het een van de zeven locaties was die deel uitmaakten van het eerste officiële kampioenschap.

De race werd gewonnen door Alfa Romeo-coureur Juan Manuel Fangio, die ook in 1954 en 1955 als eerste de geblokte vlag wist te passeren.

Wie heeft de meeste F1-races op Circuit de Spa-Francorchamps gewonnen?

Michael Schumacher won zes keer op Circuit de Spa-Francorchamps, in 1992, 1995, 1996, 1997, 2001 en 2002.

Dat was één keer meer dan de legendarische Ayrton Senna (1985, 1988, 1989, 1990 en 1991), terwijl Jim Clark, Kimi Raikkonen en Lewis Hamilton elk vier keer wonnen in België.

Wat is het F1-ronderecord op het Circuit de Spa-Francorchamps?

De snelste raceronde op het circuit met de huidige lay-out is 1min 46,286sec, in 2018 neergezet door Valtteri Bottas met zijn Mercedes W09.

Worden er nog andere evenementen georganiseerd op het Circuit de Spa-Francorchamps?

Het Circuit de Spa-Francorchamps wordt goed gebruikt in alle motorsportdisciplines.

Het FIA World Endurance Championship, FIM Endurance World Championship, Intercontinental GT Challenge en GT World Challenge Europe doen regelmatig het Belgische circuit aan.

De Formule 2 en Formule 3 racen ook op Spa-Francorchamps en hun evenementen vallen samen met de Formule 1.

De locatie is ook gastheer van de gelijknamige 24-uursrace en de 1000 km van Spa, terwijl fans van het motorracen het FIM Endurance World Championship kunnen bijwonen.

Hoe is het weer op Circuit de Spa-Francorchamps?

Wisselend. Het traditionele augustus-tijdslot op de kalender heeft vaak geleid tot natte en winderige omstandigheden die een ravage aanrichten onder de coureurs.

De omstandigheden kunnen met name een rol spelen rond de lastige sectie tussen Eau Rouge en Blanchimont, met zijn beroemde switchback "S"-bocht.

In 2023 zou het weer wel eens anders kunnen zijn, omdat de race dan in het hartje van de zomer wordt gehouden, wat betekent dat de supporters waarschijnlijk in het zonnetje van de race kunnen genieten.