Formule 1 circuits: Silverstone - Grand Prix van Groot-Brittanië

Grand Prix racen begon meer dan 100 jaar geleden in Frankrijk, maar pas in 1950 werd het Formule 1 wereldkampioenschap geboren.

Het circuit dat voor het eerste evenement werd uitgekozen, was een omgebouwde bommenwerperbasis uit de Tweede Wereldoorlog op de grens tussen Northampton en Buckinghamshire, tussen het dorpje Silverstone en Stowe School.

Op het circuit van Silverstone hebben op 17 na alle edities van de Grand Prix van Groot-Brittannië plaatsgevonden.

De lay-out is in de loop der jaren behoorlijk veranderd, maar het circuit heeft zijn snelle, vloeiende karakter behouden en is een favoriet onder coureurs en fans.

Waar ligt Silverstone?

In de landelijke omgeving van Northamptonshire en Buckinghamshire, Verenigd Koninkrijk ligt een geducht racecircuit verborgen met een rijke race-geschiedenis.

Milton Keynes, de thuisbasis van Red Bull Racing ligt op 20 minuten rijden richting het oosten, en in de andere richting vind je de Brackley-basis van de grote rivaal Mercedes. Tegenover de ingang van het circuit bevindt zich het hoofdkwartier van Aston Martin.

Wanneer werd Silverstone gebouwd?

Het bommenwerpersvliegveld RAF Silverstone werd in 1946 gesloten en in september 1947 begon een lokale vriendengroep het verlaten terrein te gebruiken als racecircuit.

Het jaar daarop huurde de RAC het vliegveld en legde een circuit aan op de start- en landingsbanen, maar in 1950 werd overgestapt op de randwegen.

De lay-out bleef tot 1991 grotendeels ongewijzigd. In dat jaar vond er een groot herontwerp plaats en werden er verschillende nieuwe bochten toegevoegd.

Het circuit onderging voor de race van 2010 weer een belangrijke renovatie en het jaar daarop, met de opening van het nieuwe pitcomplex, werd de start/finishlijn halverwege het circuit verplaatst ten opzichte van de vorige locatie.

Hoewel er opnieuw veel veranderde, bleef het karakter van het circuit behouden en de nieuwe lay-out bleek niet alleen populair, maar leverde ook een aantal uitstekende races op.

Hoe lang is Silverstone?

In zijn huidige vorm is het circuit 5,891 km lang met 18 bochten. Een aantal daarvan zijn erg snel, maar niet helemaal vlak, waardoor Silverstone een lastig circuit is voor de banden.

De bochtencombinatie Maggotts-Becketts-Chapel goed doorkomen is essentieel voor een goede rondetijd. Als je vol gas ingaat, worden de bochten steeds krapper, maar je moet er snel uitkomen om de snelheid op het volgende rechte stuk te maximaliseren.

Wanneer vond er voor het eerst een Formule 1 race plaats op Silverstone?

Formule 1-races op Silverstone dateren van voor het wereldkampioenschap. Het eerste evenement werd in 1948 gehouden en gewonnen door de Italiaan Luigi Villoresi.

De race van 1950 was de openingsronde van het eerste F1-wereldkampioenschap en was een groot sociaal evenement dat werd bijgewoond door 200.000 toeschouwers, waaronder koning George VI en koningin Elizabeth van het Verenigd Koninkrijk .

De race werd gewonnen door Giuseppe Farina, die ook het coureurskampioenschap van 1950 opeiste. De Italiaan legde de 70 ronden af in een tijd van 2 uur 13 minuten 23,6 seconden, terwijl zijn Alfa Romeo-teamgenoten Luigi Fagioli en Reg Parnell uit Groot-Brittannië het podium completeerden.

Een vierde Alfa, bestuurd door de legendarische Juan Manuel Fangio, lag derde in de race maar viel uit met nog acht ronden te gaan vanwege een gebroken olieleiding.

Wie heeft de meeste Formule 1-races op Silverstone gewonnen?

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton heeft al acht keer gewonnen op Silverstone. Dat is het grootste aantal gezamenlijke overwinningen van één coureur op welk circuit dan ook.

Hamilton boekte in 2008 onder erbarmelijke weersomstandigheden zijn eerste thuiszege voor McLaren, voordat hij er nog zeven aan toevoegde in de negen op Silverstone verreden races tussen 2014 en 2021 met Mercedes (er vonden twee Grand Prix' plaats op Silverstone in 2020).

Wat is het ronderecord op Silverstone?

Tweevoudig wereldkampioen Max Verstappen is de houder van het huidige ronderecord op Silverstone met een tijd van 1min 27,097sec in de 52e en laatste ronde van de race van 2020.

Hamilton zette de snelste ronde ooit neer op het circuit met de huidige lay-out in de kwalificatie voor die race: 1min 24.303sec.

Zijn er nog andere evenementen op Silverstone?

Op Silverstone kan ook in verschillende kortere configuraties worden geracet en deze worden veel gebruikt door verschillende clubraceseries.

Op het circuit vindt ook de Britse race van het MotoGP wereldkampioenschap plaats, evenals de Silverstone Classic - het grootste historische racefestival ter wereld.

In het verleden heeft Silverstone ook onderdak geboden aan driftwedstrijden en de enige 24-uursrace voor sportauto's in het Verenigd Koninkrijk.

Hoe is het weer op Silverstone?

Net zo onvoorspelbaar als in de rest van Groot-Brittannië!

De race wordt meestal in juli verreden om de kans op regen zo klein mogelijk te houden, maar de race van 2000 vond plaats in april. Zware regen maakte de openbare parkeerplaatsen onbruikbaar en veroorzaakte een verkeerschaos gedurende het hele weekend.

Zelfs in hartje zomer is zonneschijn niet gegarandeerd en vorig jaar claimde Carlos Sainz de poleposition op een nat circuit, hoewel de race droog bleef.