Formule 1 circuits: Circuit de Monaco - Grand Prix van Monaco

Monaco is een unieke test voor auto en coureur. Het circuit ademt race-geschiedenis en de glamoureuze omgeving is de achtergrond voor een van de meest iconische circuits in de autosport.

De race wordt beschouwd als onderdeel van de officieuze drievoudige top van de sport, samen met de Indianapolis 500 en de 24 uur van Le Mans.

Ondanks de laagste gemiddelde snelheid van alle circuits op de kalender, wordt Monaco ook beschouwd als een van de gevaarlijkste.

Hoewel er de afgelopen jaren een aantal wijzigingen zijn aangebracht aan het circuit om de veiligheid te verbeteren, worden fouten in de meeste bochten direct bestraft met een uitstapje naar de vangrails.

Het is een circuit waar een ervaren coureur de tekortkomingen van zijn bolide kan compenseren. Een echte uitdaging dus.

Ayrton Senna won er zes keer, terwijl Michael Schumacher en Graham Hill er elk vijf overwinningen behaalden. Zeven van de acht coureurs die de race meer dan twee keer wisten te winnen, waren bovendien wereldkampioen. De uitzondering op die regel was Stirling Moss, algemeen beschouwd als de beste coureur die het kampioenschap nooit heeft gewonnen.

Waar ligt het Circuit de Monaco?

Aan de Franse Rivièra, dicht bij de Italiaanse grens, ligt het kleine vorstendom Monaco. Monaco telt 40.000 inwoners en heeft een oppervlakte van slechts 2,03 vierkante km.

De stadstaat is een belastingparadijs en met zijn haven, casino's en chique bars is het al lange tijd een echte magneet voor de rijken en beroemdheden.

Wanneer werd het Circuit de Monaco aangelegd?

Het idee om een race te houden in de straten langs de haven van Monaco werd voor het eerst geopperd door Anthony Noghes, voorzitter van de Automobile Club of Monaco, en de eerste race vond plaats in 1929.

Het evenement werd gewonnen door een coureur die simpelweg als "Williams" was ingeschreven - in werkelijkheid ging het om de Britse racer William Grover-Williams, die niet wilde dat zijn ouders te weten zouden komen dat hij in competitieverband racte.

De race vond de volgende acht jaar jaarlijks plaats en ondanks het feit dat de race tussen 1938 en 1949 slechts één keer werd verreden, werd hij in 1950 gekozen als tweede ronde in het nieuwe Formule 1-wereldkampioenschap.

Aanvankelijk stond de race slechts af en toe op de kalender, maar sinds 1955 staat de race jaarlijks van de Formule 1-kalender. Alleen tijdens het ingekorte seizoen 2020 deed men het circuit niet aan.

Hoe lang is het Circuit de Monaco?

Met 3,337 km is Monaco het kortste circuit op de kalender en hoewel het met 78 de meeste ronden van alle races telt, is het ook de kortste race in termen van afgelegde afstand.

Volgens de Formule 1-regels moet een race 305 km lang zijn of twee uur duren. Vanwege de lage gemiddelde snelheid is Monaco het enige circuit op de kalender waar tijd de meest belangrijke factor is, dus wordt er over een afstand van 260 km geracet.

Wanneer organiseerde Monaco voor het eerst een Formule 1-race?

Monaco was in 1950 gastheer van ronde twee van het eerste Formule 1-kampioenschap. Het evenement werd een masterclass van de legendarische coureur Juan Manuel Fangio.

De Argentijn pakte de pole position met 2,6 seconden voorsprong en domineerde vervolgens de race. Hij eindigde een ronde voor Alberto Ascari, die de tweede plaats opeiste en twee ronden voor de derde plaats van de Monegask Louis Chiron.

Slechts zeven van de 20 starters haalden het einde van de race.

Wie heeft de meeste Formule 1-races in Monaco gewonnen?

Drievoudig wereldkampioen Senna, beschouwd als een van de allergrootsten van de Formule 1, won tussen 1987 en 1993 zes keer in Monaco.

Wat is het Formule 1 ronderecord in Monaco?

Ondanks het feit dat hij slechts zevende werd in de race, is de rondetijd van 1min 12,909sec van Lewis Hamilton in ronde 69 van de Grand Prix van Monaco van 2021 de snelste tijd ooit gereden tijdens een race in Monaco.

Hamilton is ook houder van het ronderecord in de kwalificatie nadat hij poleposition pakte voor de race van 2019 met een tijd van 1min 10,166sec.

Zijn er nog andere races in Monaco?

Omdat het circuit grootste deel van het jaar een stad is en er veel werk verzet moet worden om het om te bouwen tot een racecircuit, worden alle races er in één maand gepropt.

De afgelopen jaren is de volledig elektrische Formule E begin mei het eerste race-evenement van het jaar geworden in Monaco. Aanvankelijk werd een ingekorte versie van het circuit gebruikt, maar sinds 2021 vindt de race plaats op het Grand Prix-circuit, zij het met twee licht gewijzigde bochten.

Om de twee jaar wordt in het midden van de race-maand het Monaco Historic Grand Prix-festival gehouden, waarbij privéauto's van vroeger het tegen elkaar opnemen in zeven races, afhankelijk van hun leeftijd. Dat evenement werd voor het laatst gehouden in 2022.

Hoe is het weer in Monaco?

Omdat het vroeg in de zomer is, is het weer meestal aangenaam tijdens het raceweekend, hoewel regen er ook niet ongewoon is en vaak voor chaos zorgt.

In 2023 was er halverwege de race een stortbui waarbij een aantal coureurs van de baan gleed, terwijl slechts drie auto's de race in 1996 uitreden.