Coco Gauff wint verrassend de US Open

Het was de verrassing van het weekend: Coco Gauff wist de US Open te winnen voor de dames in het enkelspel. De Amerikaanse was in drie sets te sterk voor Aryna Sabalenka. Het werd: 2-6, 6-3, en 6-2. 

De finale ging niet helemaal van een leien dakje voor Gauff, want tijdens de eerste set stond Sabalenka nog voor. In de tweede set sloeg Gauff terug en in de derde set had de Belarussische Sabalenka geen schijn van kans tegen de Amerikaanse Gauff. 

Gauff wist met haar overwinning op de US Open haar eerste Grand Slam-titel te pakken. Vorig jaar had Gauff ook een kans op een Grand Slam-zege, maar verloor ze in de finale van de French Open van Iga Swiatek. 

Met haar overwinning schuift Gauff ook een aantal plekken op op de wereldranglijst. Ze gaat van plek zes naar de derde plaats. Tegenstander Sabalenka wordt, dankzij het behalen van de US Open-finale, de nieuwe nummer één van de wereld. Ze neemt de positie over van Swiatek, die in de vierde ronde van het toernooi strandde. 

Gauff treedt in voetsporen van haar idolen de Williams-zussen

"Dit betekent zoveel voor mij. Ik ben een beetje in shock op dit moment. Eerlijk gezegd heb ik er geen woorden voor", zei Gauff tijdens de prijsuitreiking, schrijft Nu.nl. De Amerikaanse is de eerste Amerikaanse winnares sinds 2017, toen Sloane Stephens er met de winst vandoor ging. Gauff is ook de eerste tiener, ze is negentien jaar, sinds Serena Williams in 1999 die de winst pakt op Flushing Meadows. 

"Dit is de eerste keer dat ik mijn vader zie huilen", zei Gauff verder lachend. "Jullie hebben altijd in me geloofd, vanaf het begin. Mijn vader heeft me meegenomen naar Venus en Serena op deze baan." Gauff noemde de Williams-zussen ook als grote voorbeelden voor waarom ze een carrière in het tennis is begonnen. "(Venus en Serena Williams, red.) zijn de reden waarom ik vandaag deze trofee heb, om eerlijk te zijn," zei ze, volgens The Guardian. "Zij hebben me in staat gesteld om in deze droom te geloven toen ik opgroeide."

De legendarisch tennisser Venus Williams zelf kwam echter niet ver op het toernooi, in tegenstelling tot Gauff. Williams strandde al in de eerste ronde, en moest haar meerdere erkennen in de Belgische Greet Minnen. 

Gauff belt broer tijdens prijsuitreiking

"Bedankt New York, jullie steun betekent zoveel voor me", zei de tennisster, die voor nog een kleine verrassing op de avond zorgde door nog even proberen haar broer te bellen voordat ze de trofee in ontvangst nam, nadat ze eerder al haar aanwezige familie in de armen was gevallen en grapte dat ze voor het eerst haar vader zag huilen. "Ik belde mijn broer via FaceTime, maar hij nam niet op. Hij belde nog terug, maar toen moest ik gaan."

Gauff had ook nog wat woorden over voor degene die niet in haar geloofde, volgens The Guardian: "Een maand geleden won ik een 500-titel (op het WTA 500-evenement van Mubadala Citi DC Open, red.) en mensen zeiden dat ik het daarbij zou laten," zei ze. "Twee weken geleden won ik een 1000-titel (het WTA 1000-evenement Western & Southern Open, red.) en mensen zeiden dat dat de grootste zou worden. Drie weken later sta ik hier met deze trofee. Ik heb mijn best gedaan om dit met gratie te dragen en ik heb mijn best gedaan. Eerlijk gezegd, voor degenen die dachten dat ze water in mijn vuur deden, jullie deden er echt gas bij. En nu brand ik echt zo fel."

De enige resterende wedstrijd op de US Open is de finale tussen Daniil Medvedev en Novak Djokovic. Medvedev staat op een kan van 2.87 om de Serviër te verslaan, terwijl Djokovic op een quotering van 1.44 staat voor de overwinning.