De spanning stijgt aan de andere kant van de wereld. Van 17 tot en met 25 juli 2026 vormt het Sleeman Sports Complex in Brisbane, Australië, het epicentrum van de fietscross. Terwijl de zon over de hypermoderne baan schijnt, maken de beste BMX-ers ter wereld zich op voor de strijd om de felbegeerde regenboogtruien. Voor fans van adrenaline en pure snelheid is dit hét evenement van het jaar, waar jaren van training worden samengevat in races van amper veertig seconden.
BMX Racing is een discipline die geen ruimte laat voor fouten. Vanaf een acht meter hoge startheuvel storten acht rijders zich tegelijkertijd naar beneden, waarbij ze snelheden tot wel 60 kilometer per uur bereiken. Wat volgt is een explosieve combinatie van enorme sprongen, technische bochten en tactisch duizelwerk op een parcours van ongeveer 400 meter. Het is een fysieke en mentale uitputtingsslag waarbij de kleinste hapering het verschil betekent tussen goud en een plek in de achterhoede.
Dit wereldkampioenschap in Brisbane heeft een extra gouden randje. Niet alleen is het de eerste keer in ruim tien jaar dat het circus terugkeert naar Australië, maar de stad fungeert hiermee ook als testcase voor de Olympische Spelen van 2032. Voor de Nederlandse ploeg, die al jarenlang de wereldtop domineert, is de missie duidelijk: laten zien dat de 'Orange Army' ook op vijftienduizend kilometer van huis onverslaanbaar is. Ondanks een flinke tegenslag in de voorbereiding, reist TeamNL met hoge verwachtingen af naar de "Sunshine State".ProgrammaProgramma
Programma WK BMX 2026 Brisbane
- Vrijdag 17 juli: Officiële trainingen en openingsceremonie.
- Zaterdag 18 juli: Kwalificaties en eerste rondes voor de Junior, Under 23 en Elite-categorieën.
- Zondag 19 juli: De grote finale-dag. De strijd om de wereldtitels bij de Elite Mannen en Vrouwen.
- Maandag 20 - Dinsdag 21 juli: Rustdagen / Overgang naar Challenge-wedstrijden.
- Woensdag 22 t/m zaterdag 25 juli: De UCI BMX World Challenge (leeftijdscategorieën en amateurs), waar honderden Nederlandse talenten in actie komen.
Een blauwdruk voor de Olympische Droom van 2032
Dit WK in het Sleeman Sports Complex is veel meer dan alleen een titelstrijd; het is een generale repetitie voor de Olympische Spelen van 2032, die ook in Brisbane plaatsvinden. De stad investeert momenteel honderden miljoenen in sportinfrastructuur en de BMX-baan is daar een pronkstuk van.
Voor de jonge Nederlandse junioren die dit jaar in actie komen, is dit de eerste kennismaking met de grond waar zij over zes jaar hopelijk voor olympisch goud strijden. De sfeer in de stad is dan ook al volledig in de ban van de 'Olympic Spirit', wat zorgt voor een entourage die normaal gesproken alleen bij de allergrootste sportevenementen ter wereld te voelen is.
Nederlandse deelnemers
Nederland reist traditioneel af met een van de sterkste selecties ter wereld, al is er kort voor vertrek een flinke domper te verwerken.
De afwezigheid van de Koning
De grootste shock voor TeamNL is het ontbreken van Niek Kimmann. De voormalig olympisch- en wereldkampioen brak eind juni zijn sleutelbeen tijdens een training. Hierdoor kan hij zijn titel in Brisbane niet verdedigen. De hoop bij de mannen rust nu op de schouders van Jaymio Brink, die dit seizoen definitief is doorgebroken bij de wereldtop, en routinier Mitchel Schotman.
Vrouwelijke dominantie
Bij de vrouwen zijn de kansen op goud misschien wel groter dan ooit. Laura Smulders verkeert in bloedvorm; zij kroonde zich onlangs tot Europees kampioen en wil in Brisbane haar indrukwekkende carrière bekronen met een nieuwe wereldtitel. Ze krijgt gezelschap van haar zus Merel Smulders en de spectaculair rijdende Manon Veenstra, die sinds haar medaille in Parijs tot de absolute favorieten behoort.
Talent op komst
Let ook op de Under 23-categorie. Renske van Santvoort is dé te kloppen vrouw in deze klasse. Zij domineert de World Cup-cyclus van 2026 en wordt gezien als de toekomstige opvolger van de Smulders-zussen.
Waar je de 2026 UCI BMX Racing World Championships kan kijken
- OS (Landelijke omroep): De NOS zal uitgebreide samenvattingen uitzenden in de middaguitzendingen. De finales op zondag 19 juli zijn naar verwachting live te volgen via een livestream op NOS.nl en in de app (meestal in de vroege ochtenduren Nederlandse tijd).
- Eurosport / HBO Max: Voor de volledige live-ervaring van de Elite-wedstrijden kun je terecht bij Eurosport. Zij zenden de Championship-rondes vaak integraal uit op hun digitale platformen.
- UCI YouTube-kanaal: De "Challenge"-wedstrijden (amateurs/jeugd) later in de week worden doorgaans live gestreamd via het officiële YouTube-kanaal van de UCI.
- Social Media: Volg de kanalen van KNWU en TeamNL voor exclusieve beelden van achter de schermen en directe updates vanuit het Nederlandse kamp in Brisbane.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
