Tussen de ontknoping van de Amstel Gold Race en het vierde Monument van het wielerseizoen, Luik-Bastenaken-Luik, denderen de renners traditiegetrouw door het Belgische heuvellandschap.Woensdag 22 april staat de Waalse Pijl op het programma en wij zetten alles nog eens op een rijtje.
Voor zowel de mannen als de vrouwen draait deze iconische voorjaarsklassieker steevast om één specifiek, moordend element: de steile slotklim van de fameuze Mur de Huy. Hier vechten de beste punchers en pure klimmers uit het peloton elkaar ook dit jaar ongetwijfeld weer de tent uit.
Waalse Pijl 2026 - Parcours
De route van deze editie kent een kleine metamorfose ten opzichte van voorgaande jaren. De mannen (die in totaal 200 kilometer afleggen) en de vrouwen (148 kilometer) vertrekken deze woensdag vanuit Herstal, vlak bij de grens met Nederland.
Vanwege deze nieuwe startlocatie krijgen ze in de beginfase de Côte de Trasenster en de Côte des Forges voor de kiezen. Hoewel dit de koers direct stevig maakt, ligt het zwaartepunt van deze klassieker traditiegetrouw in de slopende lokale rondes rondom aankomstplaats Huy.
Net als vorig jaar heeft de organisatie de steile Côte de Cherave weer in het parcours opgenomen. Deze klim vormt, in combinatie met de listige Côte d'Ereffe, de perfecte springplank richting de gevreesde Mur. Deze opeenvolging van hellingen moet in totaal drie keer bedwongen worden. Dat biedt ruimte voor vroege aanvallen, al bewijst de historie dat de echte kanonnen zich doorgaans verschuilen tot aan de allerlaatste doorkomst.
Na 198 afmattende kilometers doemt de voet van de Muur definitief op. Vanaf dat punt is het nog 1,3 kilometer afzien, waarbij de hellingsgraad op de steilste stukken ronduit moordend is (gemiddeld 9,6 procent). Daar zal ook deze 2026-editie onherroepelijk in een beslissende plooi vallen.
Alle beklimmingen in de Waalse Pijl 2026 (mannen):
- Côte de Trasenster (3,3 km à 5,3%) – nog 168,6 km
- Côte des Forges (1,3 km à 7%) – nog 160 km
- Côte d’Ereffe (2,1 km à 5%) – nog 92,8 km
- Côte de Cherave (1,3 km à 7,6%) – nog 80 km
- Mur de Huy (1,3 km à 9,7%) – nog 74,4 km
- Côte d’Ereffe (2,1 km à 5%) – nog 55,6 km
- Côte de Cherave (1,3 km à 7,6%) – nog 42,8 km
- Mur de Huy (1,3 km à 9,7%) – nog 37,2 km
- Côte d’Ereffe (2,1 km à 5%) – nog 18,4 km
- Côte de Cherave (1,3 km à 7,6%) – nog 5,6 km
- Mur de Huy (1,3 km à 9,7%) – finish
Waalse Pijl 2026 - Favorieten en Tips
Nu titelverdediger Tadej Pogačar zijn kruit drooghoudt voor Luik-Bastenaken-Luik, en Amstel Gold Race-winnaar Remco Evenepoel zich op het laatste moment definitief heeft afgemeld, ligt de koers open voor een nieuwe winnaar.
1. Paul Seixas wint - 1.80
Zonder Pogačar en Evenepoel op de startlijst is het absolute toptalent Paul Seixas gebombardeerd tot dé torenhoge favoriet. De nog altijd maar 19-jarige Fransman liet de Amstel Gold Race bewust schieten om zich fysiek volledig toe te leggen op het tweeluik in Wallonië.
Met zijn recente, spraakmakende eindzege in de Ronde van het Baskenland heeft hij de rest van het peloton de afgelopen weken al angst ingeboezemd. Gezien zijn huidige bloedvorm zal de concurrentie serieus aan de bak moeten om deze Franse klimgeit af te stoppen op de Muur.
2. Mattias Skjelmose wint - 6.50
Als belangrijkste uitdager schuiven we Mattias Skjelmose naar voren. De jonge Deen toonde afgelopen zondag in Zuid-Limburg al over uitstekende benen te beschikken; hij was de enige coureur die in de diepe finale in het spoor van de ontketende Remco Evenepoel kon blijven.
Skjelmose verteert opeenvolgende steile heuvels als geen ander en verschijnt woensdag vol vertrouwen op de eerste rij.
3. Kévin Vauquelin wint - 8.50
Kévin Vauquelin is onmiskenbaar de belangrijkste schaduwfavoriet, met een trackrecord dat op de Mur de Huy boekdelen spreekt. Hij eindigde de afgelopen twee edities namelijk als tweede.
Een waarschuwing is echter op zijn plaats: de rappe Fransman kwam afgelopen zondag tijdens de Amstel Gold Race nog onzacht in aanraking met het asfalt. De vraag blijft in hoeverre zijn lichaam daar inmiddels volledig van is hersteld.
Outsiders om in de gaten te houden
Naast bovengenoemde mannen staan er nog genoeg kapers op de kust. Romain Grégoire draait een uiterst constant voorjaar met toptiennoteringen in de Strade Bianche, Brabantse Pijl én Amstel Gold Race. Benoit Cosnefroy bewees met zijn podiumplaatsen in die laatste twee koersen ook in bloedvorm te verkeren.
Verder moeten we de verrichtingen van de getalenteerde Jorgen Nordhagen in de gaten houden, net als outsiders zoals Alex Baudin, Lennert Van Eetvelt en mountainbike-wereldkampioen Alan Hatherly.
Bekijk hier alle odds van de Waalse Pijl 2026
Laatste 10 winnaars
- 2025 Tadej Pogacar
- 2024 Stephen Williams
- 2023 Tadej Pogacar
- 2022 Dylan Teuns
- 2021 Julian Alaphilippe
- 2020 Marc Hirschi
- 2019 Julian Alaphilippe
- 2018 Julian Alaphilippe
- 2017 Alejandro Valverde
- 2016 Alejandro Valverde
Waalse Pijl 2026 - Tijden en TV & Stream
Start: 11:30
Verwachte finish: Rond 16:15
De Belgische zender VRT1 is er om 13.45 uur als eerste live bij. De commentatoren van Eurosport 1 schakelen vanaf 14.30 uur in, wat tevens het tijdstip is waarop de livestream via HBO Max definitief online komt.
Weer - Waalse Pijl 2026
Deze editie zal waarschijnlijk onder stralend koersweer worden verreden. Het wordt in en rondom de finishplaats zo'n zeventien graden, terwijl een lichte bries vanuit het zuiden hoogstwaarschijnlijk geen serieuze rol van betekenis zal spelen.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
