Verlaat Ja Morant zijn Memphis Grizzlies voor de trade deadline?

Er zou een einde kunnen komen aan het huwelijk tussen Morant en de Grizzlies. De tweevoudige All-Star zou voor de trade deadline kunnen vertrekken uit Memphis.

De grootste ontwikkeling van de afgelopen week is fysiek van aard. Tijdens de wedstrijd tegen de Atlanta Hawks op 21 januari liep Morant een UCL-verrekking in zijn linker elleboog na een spectaculaire block na een achtervolging.

De Memphis Grizzlies hebben inmiddels officieel bevestigd dat Morant zeker drie weken uitgeschakeld is. Dit betekent dat hij pas ná de trade deadline opnieuw geëvalueerd wordt. Deze timing is cruciaal:

Status: Out (re-evaluatie midden februari).

Impact: Teams die interesse hadden om Morant over te nemen, kijken nu naar een "geblesseerde asset", wat zijn marktwaarde op de korte termijn flink drukt.

Beschikbaarheid: Morant speelde dit seizoen slechts 20 van de 43 wedstrijden door eerdere kuitproblemen en deze nieuwe elleboogblessure.

Vertrek

Voor het eerst sinds zijn komst naar de NBA in 2019 lijkt het huwelijk tussen Morant en de Grizzlies barstjes te vertonen. Begin januari meldde NBA-insider Shams Charania dat Memphis serieus bereid is om naar biedingen te luisteren.

Spanningen in de kleedkamer

Er gaan hardnekkige geruchten over een moeizame relatie tussen Morant en de nieuwe hoofdcoach, Tuomas Iisalo. Morant zou moeite hebben met het systeem van Iisalo, dat gebaseerd is op korte speelbeurten en veel wissels (mass substitutions). Dit zou de explosieve guard verhinderen om in zijn gewenste ritme te komen.

Blijft hij of gaat hij?

Hoewel de Grizzlies naar verluidt een hoge prijs vragen — vergelijkbaar met of hoger dan de deal die Trae Young naar Washington stuurde — lijkt een ruil vóór 5 februari nu onwaarschijnlijk.

De "Buy Low" factor: Rivaliserende teams (zoals de Bucks, Heat en Pelicans) willen profiteren van de huidige onrust, maar Memphis weigert hun sterspeler voor een schijntje weg te doen.

Zomer-scenario: Analisten verwachten dat de "Morant-saga" pas in de zomer van 2026 tot een climax komt, wanneer hij weer volledig fit is en teams meer tijd hebben om hun salarisplafond aan te passen aan zijn contract van $39,4 miljoen.

"De Grizzlies communiceren naar buiten toe dat ze 'zeer comfortabel' zijn met het behouden van Ja na de deadline, maar achter de schermen wordt de markt actiever dan ooit verkend." — NBA Insider bronnen.

De situatie is een patstelling geworden. De blessure beschermt de Grizzlies enerzijds tegen overhaaste, slechte deals, maar verlengt anderzijds de onzekerheid rondom de toekomst van de franchise. Voorlopig lijkt de 10e plek in de Western Conference het hoogst haalbare voor een gehavend Memphis.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen