Argentinië staat zondag voor de zevende keer in de geschiedenis in de finale van een WK voetbal. Geen enkel land buiten Brazilië, Duitsland en Italië speelde vaker om de wereldtitel. Voor La Albiceleste lonkt bovendien een vierde wereldtitel, nadat het land eerder de beste van de wereld was in 1978, 1986 en 2022.
De geschiedenis van Argentinië op WK's is onlosmakelijk verbonden met de grootste namen uit het wereldvoetbal. Waar Diego Maradona in de jaren tachtig uitgroeide tot nationale held, was het in 2022 Lionel Messi die zijn carrière bekroonde met de wereldtitel. Zondag krijgt Argentinië de kans die titel met succes te verdedigen.
Allereerste
Argentinië bereikte in 1930 al direct de allereerste WK-finale. In Montevideo leek het land op weg naar de wereldtitel, maar na een 2-1 voorsprong draaide Uruguay de wedstrijd volledig om en won met 4-2.
Bijna een halve eeuw later volgde een nieuwe kans. Als gastland van het WK 1978 groeide Argentinië onder bondscoach César Luis Menotti uit tot een nationale eenheid. In de finale in Buenos Aires werd Nederland, vier jaar na de verloren finale tegen West-Duitsland, opnieuw de tegenstander.
Na negentig minuten stond het 1-1, waarna Mario Kempes in de verlenging de wedstrijd besliste. Argentinië won met 3-1 en veroverde voor eigen publiek de eerste wereldtitel uit de geschiedenis.
Maradona
Acht jaar later volgde misschien wel de beroemdste WK-campagne ooit. Op het WK van 1986 in Mexico was Diego Maradona de absolute uitblinker. Na zijn legendarische kwartfinale tegen Engeland, waarin hij zowel de "Hand van God" als het "Doelpunt van de Eeuw" maakte, leidde hij Argentinië naar de finale.
Daarin wachtte West-Duitsland. Argentinië leek bij een 2-0 voorsprong eenvoudig op weg naar de titel, maar de Duitsers kwamen verrassend terug tot 2-2. Vlak voor tijd stuurde Maradona Jorge Burruchaga alleen op de doelman af. De aanvaller bleef koel en schoot Argentinië naar de tweede wereldtitel.
Vier jaar later stonden beide landen opnieuw tegenover elkaar in de finale. Dit keer trok West-Duitsland aan het langste eind dankzij een benutte strafschop van Andreas Brehme: 1-0.
Na de verloren finale van 1990 moest Argentinië liefst 24 jaar wachten op een nieuwe kans. Op het WK van 2014 in Brazilië bereikte de ploeg van Alejandro Sabella de eindstrijd tegen Duitsland.
Het duel bleef lang in evenwicht, maar diep in de verlenging besliste Mario Götze de wedstrijd met een fraaie volley. Argentinië moest genoegen nemen met zilver en Lionel Messi zag zijn droom van een wereldtitel opnieuw uiteenspatten.
Droom van Messi
Die droom kwam acht jaar later alsnog uit. Op het WK van 2022 in Qatar speelde Argentinië misschien wel de spectaculairste finale uit de WK-geschiedenis. Tegen Frankrijk leek de ploeg dankzij twee doelpunten van Messi en een treffer van Ángel Di María op rozen te zitten, maar Kylian Mbappé bracht de Fransen met een hattrick telkens terug in de wedstrijd.
Na een zinderende 3-3 eindstand moesten strafschoppen de beslissing brengen. Doelman Emiliano Martínez groeide uit tot held van de avond met een cruciale redding, waarna Gonzalo Montiel de beslissende strafschop binnenschoot. Voor Messi betekende het de bekroning van zijn indrukwekkende carrière; voor Argentinië de derde wereldtitel.
Zondag krijgt Argentinië opnieuw de kans geschiedenis te schrijven. Nog nooit wist het land twee wereldtitels op rij te winnen. Tegen Spanje wacht een nieuwe krachtmeting op het hoogste podium.
Waar de eerdere WK-finales werden gekleurd door iconen als Kempes, Maradona en Messi, hoopt een nieuwe generatie zich nu in dat illustere rijtje te spelen. Een overwinning zou niet alleen een vierde wereldtitel opleveren, maar ook bevestigen dat Argentinië nog altijd behoort tot de absolute wereldtop.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
