Van Gerwen verliest weer van Clayton, verschil met Price blijft 5 punten

Michael van Gerwen is op de tiende Premier League-avond niet verder gekomen dan de halve finales. Wederom was Jonny Clayton de boosdoener, net als vorige week. De Welshman won uiteindelijk de finale in Birmingham en pakte zijn tweede PL-zege op rij.

Wat	Premier League of Darts 2023
Waar	Verschillende speelsteden
Wanneer	Donderdag 2 februari 2023 - donderdag 25 mei 2023
Waar te zien	Viaplay
Odds eindzege	Michael van Gerwen 2.75, Michael Smith 4.50, Gerwyn Price 5.00

Van Gerwen begon de tiende avond van de beroemdste dartscompetitie nog uitstekend. Mighty Mike versloeg Chris Dobey met 6-2 in de kwartfinale.

De Nederlandse topdarter had wat goed te maken tegen zijn opponent. Drie weken geleden ging Van Gerwen er nog kansloos (6-0) af tegen Dobey. Beide heren wilden er wat moois van maken maar Van Gerwen was de darter die de toon zette.

Hij opende de wedstrijd met een 12-darter als break. Dobey kon pas in de 3e leg iets terugdoen voor 2-1 maar zag daarna toe hoe Van Gerwen de marge meteen weer op 2 zette door 73 in 3 pijlen uit te gooien, wat een figuurlijk streep zette onder zijn zelfvertrouwen in deze missie.

Van Gerwen wilde knallen en bleef knallen. Hoewel ze elkaar qua gemiddelden (beiden 106 en een beetje) nauwelijks ontliepen, was Van Gerwen net aan scherper op scores en dubbels.

Van Gerwen genoot van pot tegen Dobey

"Wedstrijden als deze geven veel voldoening", zei een genietende Van Gerwen na afloop van de kwartfinale in Birmingam. "Het was een fantastische wedstrijd, van een hoog niveau. Het is dan extra leuk dat hij (Dobey) zo goed teruggooit." Van Gerwen blonk uit met scherpe hoge scores en bepaalde het tempo van het duel.

"Het is ook welke energie je in de wedstrijd legt", doelde Van Gerwen op zijn manier van spelen. "Dat was goed. Ook dat gaf voldoening." Hij werd bevraagd naar een beslissende 73-finish in de 4e leg. "Ik mis daar de triple (19) met mijn 1e pijl maar daarna ging alles goed. "

Nederlander verliest weer van Clayton in halve finale

Even later was Van Gerwen niet meer te genieten. Wederom was de in de Premier League opgeleefde Clayton een sta-in-de-weg. Ondanks een goede start verloor de Nederlander met 6-3.

Van Gerwen begon uitstekend aan zijn tweede partij in de Utilita Arena in Birmingham. Net als in zijn gewonnen kwartfinalewedstrijd tegen Chris Dobey brak Van Gerwen zijn opponent meteen, waarmee de toon opnieuw al vroeg gezet leek.

Leek, want de Nederlander was in de legs die volgden geen schim van zichzelf. Clayton pakte 4 legs op rij en pas in leg 6 sleepte Mighty Mike zijn 2e leg binnen. Tekenend was de reactie van de 6-voudig Premier League winnaar: hoewel hij een beurt eerder naliet om 56 uit te gooien, gaf hij geen kik toen hij het een beurt later - met Clayton dik op achterstand - wel lukte.

In het vervolg gooide Van Gerwen nog steeds wisselvallig, maar ook bij de Welshman kwam de klad er langzaam in. Leg 8 ging naar Van Gerwen en de pot was plots weer een wedstrijd. Lang duurde die spanning echter niet. Van Gerwen, die daarbij ook op zeldzame rekenfoutjes werd betrapt, kreeg geen kansen meer.

‘Als je zó slecht gooit, verdien je het niet’

"Dit is heel irritant", reageerde Van Gerwen gefrustreerd voor de Viaplay-camera's. "Als je zó slecht gooit, verdien je het ook gewoon niet om te winnen", oordeelde hij. "Klaar. Punt, zo eerlijk moet ik zijn."

Daarbij ergerde Van Gerwen zich nogal bij zijn 2e wedstrijd op deze 10e PL-speelronde. Volgens hem had Clayton een goede dag. "Hij deed alles op de juiste momenten, dan wordt het al helemaal lastig. Een goede finish, een 180'er op een lekker moment...", somde hij op. "Maar het meest irritante is gewoon dat ik hem (Clayton) geen pijn kon doen. "

"Zodra er kansen zijn, moet ik ze pakken", besloot hij. "Dan win ik de wedstrijd, ook al zijn er weinig kansen. Ik kan nu wel van alles de schuld gaan geven maar moet vooral naar mijzelf kijken."

Clayton wint in Birmingham

Uiteindelijk deed Clayton hele goede zaken in de strijd om de play-offs door ook de finale in Birmingham te winnen. Hij versloeg een andere opgeleefde darter, Peter Wright, met 6-5.

Tot 2-2 ging het gelijk op met de darts, maar daarna waren er 4 breaks te noteren en uiteindelijk waren ze weer in evenwicht op 4-4.

Op 5-5 mocht The Ferret starten en miste uiteindelijk een matchpijl, waardoor ook Wright mocht aanleggen voor de wedstrijd. Ook hij miste zijn kansen op de wedstrijd, waarna Clayton het professioneel afmaakte.

Van Gerwen houdt 5 punten voorsprong

Voor de strijd om de eerste plaats in de stand van de Premier League veranderde niets. Van Gerwen behield zijn 5 punten voorsprong. Price verloor in de halve finale van Wright. Clayton komt wel de top 3 in, maar heeft nog altijd liefst 10 punten achterstand op de Nederlander.

Stand Premier League Darts 2023

1. Michael van Gerwen 27
2. Gerwyn Price 22
3. Jonny Clayton 17
4. Michael Smith 15
5. Nathan Aspinall 15
6. Chris Dobey 10
7. Dimitri van den Bergh 9
8. Peter Wright 5