De UFC strijkt na bijna tien jaar weer neer in Oklahoma City. Op zaterdag 18 juli is het Paycom Center het decor voor een main event tussen twee oud-kampioenen: Dricus du Plessis en Kamaru Usman. Op de rest van de kaart staat met Jared Cannonier tegen Christian Leroy Duncan nog een pittig middengewichtgevecht gepland, en debuteren twee ongeslagen prospects in de Octagon.
Main Event: Du Plessis vs. Usman
Dricus du Plessis verloor op UFC 319 voor het eerst in bijna zeven jaar, toen hij overtuigend werd verslagen door Khamzat Chimaev. Daarmee kwam een einde aan zijn titel, zijn ongeslagen status in de UFC en een reeks van elf overwinningen op rij. 12 van de 17 takedownpogingen van Chimaev waren succesvol en hij hield Du Plessis 21 minuten en 40 seconden in bedwang. Die wedstrijd laat zien waar het gevaar zit: als Du Plessis wordt vastgehouden, komt hij niet meer los.
Tegen Usman moet dat anders. Du Plessis is de grotere man en maakt meer stoten, gemiddeld 5,18 significante slagen per minuut tegen 4,16 voor Usman. Du Plessis zal het tempo hoog willen houden, vaak van stand wisselen en Usman proberen te dwingen om te reageren in plaats van te bepalen.
Kamaru Usman liet eerder dit jaar tegen Chimaev al zien dat hij in deze gewichtsklasse kan meekomen, ook al verloor hij die wedstrijd op punten. Zijn kracht blijft het worstelen. Tegen Joaquin Buckley maakte hij vier takedowns en was hij bijna dertien minuten in control, terwijl Buckley geen enkele takedown wist te maken. Usman heeft bovendien een takedownverdediging van 89 procent, een cijfer dat aangeeft hoe moeilijk hij zelf naar de grond te werken is.
De vraag is of Usman zijn worstelen met succes kan inzetten tegen een grotere, sterkere tegenstander. Lukt dat niet, dan krijgt Du Plessis de kans om zijn tempo en volume te laten gelden.
Odds: Du Plessis vs. Usman
Du Plessis wit - 1.40
Usman wint - 3.00
Co-Main Event: Cannonier vs. Duncan
Jared Cannonier is met zijn 42 jaar de veteraan van de kaart, maar toont nog altijd weinig tekenen van verval. In zijn laatste optreden, bij UFC 319, verloor hij nipt op punten van Michael Page. Daarvoor won hij van Gregory Rodrigues. Van zijn 18 zeges kwamen er 11 via knock-out, een stijl die past bij zijn bijnaam "The Killa Gorilla".
Christian Leroy Duncan staat juist aan het begin van wat een doorbraak kan worden. De Engelsman won zijn laatste drie gevechten op rij, twee daarvan met een bonus voor beste prestatie van de avond. In november won hij van Marco Tulio door een spinning-backfist in de tweede ronde, en in maart dit jaar versloeg hij de lastige Georgiër Roman Dolidze op punten in Londen. Met die drie zeges op rij, waarvan twee bonusgevechten, geldt Duncan als de gevaarlijkste naam die Cannonier dit jaar tegenover zich krijgt.
Voor Cannonier is het gevecht een kans om zijn plek bij de gevestigde namen van de divisie te verdedigen tegen een veel jongere generatie. Voor Duncan, die pas zijn negende UFC-gevecht aangaat, is het de eerste keer dat hij tegenover een vechter staat die al jarenlang op het hoogste niveau heeft gevochten. Een zege van Duncan zou zijn opmars bevestigen, een zege van Cannonier zou laten zien dat ervaring nog altijd telt.
Odds: Cannonier vs. Duncan
Cannonier wint - 3.90
Duncan wint - 1.27
Waar je UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman kan kijken
De prelims beginnen op zondag 19 juli om 00:00 uur Nederlandse tijd. Om 02:00 uur start de main card van UFC Oklahoma City. De volledige kaart is live te volgen via HBO Max, de streamingdienst van Eurosport.
Vechtkaart - UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman
Main card:
- Middengewicht: Dricus du Plessis vs. Kamaru Usman
- Middengewicht: Jared Cannonier vs. Christian Leroy Duncan
- Lichtgewicht: Chase Hooper vs. Mitch Ramirez
- Vrouwen strogewicht: Tabatha Ricci vs. Fatima Kline
- Vedergewicht: Tommy McMillen vs. Alberto Montes
Preliminary card:
- Vedergewicht: Austin Bashi vs. Jose Miguel Delgado
- Weltergewicht: Jean-Paul Lebosnoyani vs. Ko Seok-hyeon
- Halfzwaargewicht: Levi Rodrigues Jr. vs. Felipe Franco
- Vliegengewicht: Alden Coria vs. Stewart Nicoll
- Zwaargewicht: RJ Harris vs. Alvin Hines
- Vrouwen vliegengewicht: Anna Melisano vs. Dione Barbosa
- Vedergewicht: Ezra Elliott vs. Damien Anderson
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
