De UFC trapt het vechtsportjaar op zaterdag 24 januari af met een evenement van absolute wereldklasse in Las Vegas. De T-Mobile Arena is het strijdtoneel voor UFC 324, waar de organisatie direct twee titelgevechten presenteert.
De hoofdact van de avond is een strijd om de interim-lichtgewichttitel tussen de spektakelgarantie Justin Gaethje en de Engelse sensatie Paddy Pimblett. De avond staat echter ook in het teken van een historische rentree: Amanda Nunes keert terug uit haar pensioen om bantamgewichtkampioene Kayla Harrison uit te dagen.
De totstandkoming van de hoofdpartij is op zijn zachtst gezegd turbulent verlopen. Lange tijd leek de onbetwiste kampioen Ilia Topuria de headliner te worden, maar privésomstandigheden dwongen de organisatie om op het laatste moment een alternatief te zoeken. Het resultaat is een interim-titelgevecht dat qua amusementswaarde hoge ogen gooit.
Voor Justin Gaethje is de jacht op goud een bekend verhaal met een bitter randje. De Amerikaan droeg de interim-riem al eens eerder, maar struikelde tot tweemaal toe op de laatste horde voor de onbetwiste titel tegen grootheden als Khabib Nurmagomedov en Charles Oliveira. Na het verlies van zijn BMF-status aan Max Holloway, wist Gaethje zich te revancheren met een zege op Rafael Fiziev. Nu krijgt hij een nieuwe kans om zich aan de top van de divisie te nestelen.
Zijn tegenstander, Paddy Pimblett, bevindt zich op onbekend terrein. De voormalig kampioen van Cage Warriors heeft zijn critici de mond gesnoerd door zijn ongeslagen status in de UFC te behouden. Met recente, overtuigende overwinningen op King Green en Michael Chandler heeft de Engelsman bewezen dat hij thuishoort tussen de elite. Winst op een veteraan als Gaethje zou voor Pimblett de ultieme bevestiging zijn en hem het recht geven op een unificatiegevecht met Topuria.
Justin Gaethje wint - 2.75
Paddy Pimblett wint - 1.47
Het gevecht dat de gemoederen misschien nog wel meer bezighoudt, is de confrontatie in het bantamgewicht bij de vrouwen. Tweevoudig Olympisch kampioene Kayla Harrison verdedigt voor de eerste keer haar titel en doet dat direct tegen de meest gedecoreerde vechtster uit de geschiedenis. Harrison stormde vorig jaar de UFC binnen na haar overstap vanuit de PFL. Via zeges op Holly Holm en Ketlen Vieira dwong ze een titelkans af, die ze verzilverde tegen Julianna Peña.
Haar tegenstandster is niemand minder dan Amanda Nunes. De Braziliaanse, die in 2023 als dubbelkampioene afscheid nam om zich op haar gezin te richten, kon de lokroep van dit specifieke duel niet weerstaan. Nunes had in het verleden al de wens uitgesproken om haar krachten te meten met teamgenote Harrison, maar destijds vochten beide dames nog voor verschillende organisaties. Nu Harrison de troon heeft bestegen, keert Nunes terug in de Octagon voor een titanenstrijd tussen twee generaties.
Kayla Harrison wint - 1.58
Amanda Nunes wint - 2.40
Voor de Nederlandse volgers begint het spektakel op een schappelijke tijd, maar eindigt het diep in de nacht. Het startschot wordt gegeven op zaterdagavond 24 januari om 23:00 uur met de Early Prelims. Twee uur later, wanneer de datum verspringt naar zondag 25 januari, vervolgt de actie zich om 01:00 uur met het reguliere voorprogramma.
De echte diehards die wachten op de titelgevechten van Gaethje en Nunes moeten zorgen voor sterke koffie: de Main Card met de absolute hoofdpartijen gaat pas om 03:00 uur in de vroege ochtend van start.
Main Card:
Preliminary Card:
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
VECHTSPORT
UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo - Datum, tijd, vechtkaart, waar je kan kijken en meer
De UFC strijkt aanstaande zaterdag in de Galaxy Arena in Macau neer voor een belangrijk evenement op Aziatische bodem. In het bantamgewicht staat het hoofdgevecht volledig in het teken van de ontmoeting tussen de Chinese thuisfavoriet Song Yadong en voormalig tweevoudig vlieggewichtkampioen Deiveson Figueiredo. De winnaar van deze cruciale partij zal uitstekende papieren krijgen in de jacht op een toekomstig titelgevecht.
bet365 News Team
27 Mei 26
VECHTSPORT
Komt er een rematch tussen Rico Verhoeven en Oleksandr Usyk?
De bokswereld was in rep en roer toen Rico Verhoeven afgelopen zaterdag de ring betrad voor een spannend gevecht tegen de onbetwiste wereldkampioen zwaargewicht, Oleksandr Usyk. Het duel eindigde in controverse, en dezelfde avond ontstond er al speculatie over een mogelijke rematch.
Rowan van Schaijck
25 Mei 26
VECHTSPORT
Miljoenenclash in Egypte: Verhoeven klaar voor loodzwaar titelgevecht met bokslegende Usyk
Eindelijk is het zover. Rico Verhoeven stapt zaterdagavond in Egypte de boksring in voor zijn langverwachte boksclash met Oleksandr Usyk. De 37-jarige Nederlander vecht bij de piramides van Gizeh niet alleen voor de wereldtitel en een gigantisch prijzengeld, er staat met de legendarische groen-gouden WBC-gordel ook een uniek sportief aandenken op het spel.
bet365 News Team
23 Mei 26
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.