Pau heeft een verleden met de Tour de France, en woensdag schrijft de stad opnieuw een hoofdstuk. De aankomst is identiek aan die van 2024, toen Jasper Philipsen hier de sterkste was na een rit die onderweg flink wat slachtoffers maakte. Een heuvelzone op veertig kilometer van de streep maakt dit verre van een gewone sprintersetappe. Wie er doorheen komt met frisse benen, mag aanschuiven in een technische finale die ook in positionering het nodige vraagt.
Tour de France 2026: Etappe 5 - Parcours
De etappe vertrekt in Lannemezan, op 592 meter boven zeeniveau, en begint met twintig kilometer neerwaarts. Een vroege kopgroep krijgt vermoedelijk ruimte van de sprintersploegen, die de controle pas opeisen richting de tussensprint in Vic-en-Bigorre op 113 kilometer.
Zes kilometer later begint in Casteide-Doat een heuvelzone van zo'n 25 kilometer. Op veertig kilometer van de finish stijgt de weg bij Lamayou: 1,1 kilometer aan 6,8 procent. Daarna volgen Maure (0,6 kilometer aan 8,6 procent), de gecategoriseerde Côte de Baleix (1 kilometer aan 8,8 procent) en Quartier Haute Vue (500 meter aan 6,6 procent). Wie hier niet meekan, verliest zijn kans op ritwinst.
Bert Van Lerberghe, lead-out van Tim Merlier bij Soudal Quick-Step, legde voor de Tour uit hoe de sprintploegen omgaan met aanvallers op dit soort ritten: "Vroeger was er nog wel eens een ongeschreven regel in bepaalde ritten, maar tegenwoordig kent iedereen de namen van de mannen die de boel in brand proberen te steken. Jonas Abrahamsen staat bijvoorbeeld bovenaan op dat lijstje; die gaat er altijd voor. In de Tour is hij altijd sterk en we proberen die mannen zo goed mogelijk te controleren als de situatie dat toelaat."
De laatste twaalf kilometer naar Pau zijn vlak, maar de stad stelt de sprinters nog één keer op de proef. Op vier kilometer van de finish een versmalling, dan een rotonde iets na twee kilometer, gevolgd door nog een versmalling en een haakse linkse bocht vlak voor het vod. De laatste 560 meter gaan rechtuit. Een finale die perfecte positionering vraagt.
Tour de France 2026: Etappe 5 - Favorieten
Topfavoriet: Tim Merlier (odd: 2.75)
Merlier geldt als de snelste man van dit peloton. De Belg kende het seizoen een moeizame start door fysieke klachten, maar won na zijn terugkeer in april zes keer. De rivaliserende ploegen zullen de heuvelzone gebruiken om hem te verzwakken voor de sprint. Als hij fris aan de finale begint, is hij moeilijk te kloppen.
Tweede kanshebber: Jasper Philipsen (odd: 3.75)
Philipsen won in 2024 op deze identieke aankomst en weet exact wat het vraagt. Zijn ploeg Alpecin-Premier Tech heeft er alle belang bij om het tempo in de heuvelzone hoog te houden. Als Merlier door de klimmetjes iets inlevert, is Philipsen de te kloppen man.
Outsiders
Olav Kooij (Visma | Lease a Bike, 5.75) is de Nederlander om in de gaten te houden. Hij behoort tot de beter klimmende sprinters en klopte in de Baloise Belgium Tour zowel Merlier als Philipsen. Een eerste individuele Nederlandse ritzege in deze Tour zit er zeker in als Kooij fris de sprint haalt.
Biniam Girmay (4.75) kan goed een heuvel over en profiteert als het peloton door de klimmetjes wordt uitgedund. Arvid de Kleijn (Tudor) maakt zijn Tour de France-debuut en toonde in de aanloop aan dat hij er klaar voor is.
Tour de France 2026: Etappe 5 - Weer
De hittegolf houdt aan, al haalt het kwik woensdag niet de extremen van de voorbije dagen. In en rondom Pau wordt het alsnog ruim boven de dertig graden. De wind is zo zwak dat waaiers geen factor zijn: de beslissing valt op de klimmetjes, niet door de elementen.
Etappe 5 - Datum, Tijden en TV & Streaming
De etappe start woensdag 8 juli om 13:45 uur.
De etappe is live te volgen via:
Eurosport 1 (Nederland/België) - vanaf 13:45 uur
HBO Max (Nederland/België) - vanaf 13:45 uur
NOS online (Nederland) - vanaf 15:10 uur
NPO 1 (Nederland) - vanaf 15:10 uur
VRT 1 (België) - vanaf 15:15 uur
Tour de France 2026: Etappe 5 - Odds
Tim Merlier - 2.75
Jasper Philipsen - 3.75
Biniam Girmay - 4.75
Olav Kooij - 5.75
Mads Pedersen - 17.00
Mathieu van der Poel - 34.00
Bekijk hier alle quoteringen van etappe 5
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
