Minnesota en New York kwalificeerden zich vorige nacht voor de halve finales in hun Conference. De T-Wolves spelen tegen de Spurs, de Knicks krijgen de 76ers of Celtics voorgeschoteld.
New York Knicks - Atalanta Hawks: 140-89
In een van de meest eenzijdige wedstrijden van deze play-offs overspoelden de New York Knicks de Atlanta Hawks in Game 6 met een verpletterende 140–89 overwinning. De Knicks sloten daarmee de serie af en plaatsten zich voor de halve finale in de Eastern Conference.
De toon werd al in het eerste kwart gezet: New York pakte een 40–15 voorsprong, een verschil van 25 punten na slechts twaalf minuten spelen. Tegen het moment dat de rust begon stond het al 83–36, en de wedstrijd was in feite al gespeeld. De Knicks domineerden op alle fronten — ze schoten met een indrukwekkend percentage van 58,8% vanuit het veld en scoorden 35 fastbreak-punten, vergeleken met slechts 8 voor Atlanta.
De grote man van de avond was OG Anunoby, die uitpakte met 29 punten op 78,6% schotpercentage, aangevuld met 7 rebounds en maar liefst 4 steals. Zijn energie was aanstekelijk: de Knicks stolen de bal 16 keer in totaal, wat leidde tot 26 punten na balverliezen van Atlanta. Mikal Bridges was eveneens onstuitbaar met 24 punten op slechts 12 pogingen (83,3%), inclusief 12 fastbreak-punten. Jalen Brunson orkestreerde het team als een ware maestro: 17 punten, 8 assists en 2 steals. Karl-Anthony Towns pakte een triple-double (12 punten, 11 rebounds, 10 assists), wat zijn veelzijdigheid opnieuw onderstreepte.
Aan de kant vanAtlanta was Jalen Johnson met 21 punten de enige speler die enigszins weerstand bood, maar zelfs hij kon hij tij niet keren. De Hawks eindigden met een schotpercentage van 37,8% en 19 balverliezen — een recept voor een catastrofale avond. Grootste voorsprong van de Knicks: een astronomische 61 punten. New York plaatst zich nu voor de tweede ronde met een eindstand van 4–2.
Minnesota Timberwolves - Denver Nuggets: 110–98
In de Western Conference speelden de Minnesota Timberwolves een volwassen en veerkrachtige wedstrijd om de Denver Nuggets in Game 6 met 110–98 te verslaan. Met deze overwinning stoten ook zij door naar de halve finale van de Western Conference, na een spannende serie van 4–2.
In tegenstelling tot de Knicks-Hawks wedstrijd was dit een stuk strijdlustiger duel. Denver begon sterk en leidde na het eerste kwart zelfs met 30–29. Maar Minnesota nam in het tweede kwart het heft in handen en liep uit naar een voorsprong die ze de rest van de wedstrijd niet meer zouden opgeven. De Timberwolves deden zich gelden op het bord, met maar liefst 19 offensieve rebounds — goed voor 20 tweede-kans-punten, een bewijs van hun onvermoeibaarheid.
De ster van de avond was Jaden McDaniels met een indrukwekkend optreden: 32 punten, 10 rebounds en 2 steals op 52% schotpercentage. Hij was bijzonder gevaarlijk in de paint (16 punten) en pakte maar liefst 10 tweedekans-punten. Terrence Shannon Jr. ondersteunde uitstekend met 24 punten, terwijl Rudy Gobert zijn onmisbare rol vervulde met een double-double (10 punten, 13 rebounds), 8 assists en 2 blocks.
Aan de kant van Denver liet Nikola Jokic opnieuw zijn klasse zien met 28 punten, 9 rebounds en 10 assists — een triple-double waardig. Jokic speelde tot het einde toe voor de volle 100%, maar de rest van zijn ploeg kon niet bijbenen. Cam Johnson was de enige andere Nuggets-speler die echt bijdroeg met 27 punten, maar Jamal Murray had een teleurstellende avond met slechts 12 punten op een mager schotpercentage van 23,5%. Denver kampte bovendien met 13 balverliezen, wat Minnesota 16 punten na balverlies opleverde.
Minnesota start aan zij halve finale tegen San Antonio op vijf mei, New York speelt tegen de winnaar van het duel tussen Boston en Philadelphia (3-3).
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
