Kampioen Oklahoma heeft zich al eerste voor de halve finales van de NBA geplaatst, ze klopten Phoenix met een 4-0 ‘sweep’. Orlando wint opnieuw van Detroit en Denver vecht terug tegen Minnesota.
Dinsdagnacht was opnieuw een avond vol spektakel in de NBA play-offs, OKC wist zich als eerste team te plaatsen voor de halve finale.
Orlando Magic - Detroit Pistons: 94-99 (Game 4)
De Orlando Magic hebben hun dominantie in deze serie nog eens bevestigd met een overwinning van 94–88 op bezoek bij Detroit. Orlando staat nu met 3–1 voor in de reeks en staat op het punt de nummer één van de Eastern Conference uit te schakelen.
Desmond Bane was de uitblinker voor Orlando met 22 punten, gevolgd door Franz Wagner met 19 punten en 4 steals. Paolo Banchero leverde een veelzijdige prestatie met 18 punten, ondanks een matig shot percentage. Voor Detroit was Cade Cunningham goed voor 25 punten, maar hij worstelde met maar liefst 8 balverliezen. Tobias Harris voegde 20 punten toe, maar dat mocht niet baten. Detroit schoot zichzelf pijnlijk in de voet met 20 balverliezen als team, tegenover slechts 12 voor Orlando.
Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves: 125–113 (Game 5)
Denver heeft de serie met één wedstrijd verkort door Minnesota een stevige nederlaag van 125–113 toe te dienen. De Nuggets, die na vier duels met 3–1 achter stonden, toonden veerkracht met name in het derde kwart, waarin ze met 37–24 wonnen.
Nikola Jokić leverde een indrukwekkende triple-double af: 27 punten, 12 rebounds en 16 assists — een klassieke Jokić-prestatie op het grootste podium. Spencer Jones was de onverwachte held bij Denver met 20 punten in slechts 9-van-9 pogingen van het parket en 3 blocks. Cameron Johnson (18 punten, 5 assists) en Jamal Murray (24 punten) completeerden de aanval. Voor Minnesota scoorden Julius Randle (27 punten) en Ayo Dosunmu (18 punten) veel punten, maar het team gaf de bal te vaak weg: 25 balverliezen die Denver voor 35 punten benutte. De serie staat nu 3–2 voor Minnesota, met de volgende wedstrijd in Minnesota. T-Wolves sterspeler Anthony Edwards blesseerde zich vorige zaterdag aan zijn knie, het is onzeker wanneer hij kan terugkeren.
Phoenix Suns – Oklahoma City Thunder: 122–131 (Game 4)
Oklahoma City Thunder heeft Game 4 gewonnen in Phoenix met 131–122, waarmee de topfavoriet de serie afsluit met een 4–0 sweep. OKC bewees zo de sterkste ploeg van de Western Conference te zijn.
Shai Gilgeous-Alexander leidde de Thunder met 31 punten en 8 assists, terwijl Chet Holmgren een double-double neerzette met 24 punten en 12 rebounds. Isaiah Hartenstein was dominant in de paint met 18 punten en 12 rebounds. Ajay Mitchell, het jonge Belgische talent van de Thunder, droeg 22 punten bij vanaf de bank. Phoenix vocht dapper terug — Devin Booker scoorde 24 punten en Dillon Brooks 23 — maar OKC's 50% uit driepunters (17 van 34) was uiteindelijk te veel om te incasseren.
Stand van zaken
De Orlando Magic staan op matchpoint tegen Detroit (3–1), terwijl Oklahoma City Thunder de volgende ronde al bereikt heeft. Denver houdt de hoop levend tegen Minnesota (serie: 3–2) en zal moeten winnen in Minneapolis om de serie te verlengen.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
