Ben Shelton heeft voor een enorme verrassing gezorgd op de US Open. De 23-jarige Amerikaan rekende in een spectaculaire kwartfinale af met titelverdediger Carlos Alcaraz. Na 4 uur en 28 minuten tennis trok Shelton uiteindelijk aan het langste eind: 6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6. Het duel eindigde pas om 03.33 uur lokale tijd in New York, waarmee een record werd gevestigd voor de US Open.
Inzetten op tenniswedstrijden kan hier.
Vanaf het begin was duidelijk dat beide spelers elkaar weinig cadeau zouden doen. Shelton, gesteund door het luidruchtige Amerikaanse publiek, speelde agressief en probeerde Alcaraz voortdurend onder druk te zetten. De eerste set ging lange tijd gelijk op. Beide spelers leverden in de slotfase hun service in, waarna Alcaraz de tiebreak met 7-5 wist te winnen.
Daarna leek de partij volledig te kantelen. Shelton verhoogde het tempo en profiteerde van een mindere fase van Alcaraz. De Spanjaard, die na een polsblessure van vier maanden afwezigheid bezig was aan zijn rentree, kreeg nauwelijks vat op het krachtige spel van zijn tegenstander. Shelton won negen games achter elkaar en pakte de tweede set overtuigend met 6-1.
Shelton bleef doorgaan
Ook in het derde bedrijf hield de Amerikaan de controle. Alcaraz liet af en toe zien waarom hij tot de absolute wereldtop behoort met fraaie winners en sterke volleys, maar kon een achterstand niet meer wegwerken. Shelton behield zijn voorsprong en kwam op 2-1 in sets.
Wie dacht dat Alcaraz daarmee was verslagen, kwam bedrogen uit. De tweevoudig US Open-winnaar herpakte zich indrukwekkend. Hij begon scherper te spelen, terwijl Shelton juist wat van zijn hoge niveau verloor. In slechts 37 minuten trok Alcaraz de vierde set met 6-1 naar zich toe. Daarmee stond alles klaar voor een zinderende beslissende set.
Ook daarin bleken de twee leeftijdsgenoten nauwelijks voor elkaar onder te doen. Shelton kreeg bij een 4-4-stand drie breakkansen, maar Alcaraz wist ze allemaal weg te werken. Een tiebreak moest uiteindelijk de beslissing brengen.
Beslissende fase
In die beslissende fase leek Alcaraz even de beste papieren te hebben. Shelton kwam op voorsprong, maar de Spanjaard antwoordde met vier punten op rij en kwam op 5-3. Toch bleef de Amerikaan kalm. Hij vocht zich terug, maakte de stand gelijk en liep vervolgens uit naar 9-7.
Op zijn eerste matchpoint maakte Shelton het af met een kenmerkende snoeiharde ace. Daarmee bezorgde hij Alcaraz zijn eerste nederlaag van het toernooi en boekte hij een van de grootste zeges uit zijn carrière.
Eerste halve finale
Voor Shelton is het bovendien niet de eerste keer dat hij de halve finales van een grandslamtoernooi bereikt. Dat deed hij eerder al op de US Open van 2023 en de Australian Open van 2025. Een grandslamtitel ontbreekt echter nog op zijn palmares.
In de halve finale wacht opnieuw een Amerikaanse tegenstander. Shelton neemt het op tegen Frances Tiafoe, die eerder eveneens na een vijfsetter en een beslissende tiebreak afrekende met Alex Michelsen. Daarmee krijgt de US Open een volledig Amerikaanse halve finale.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
