Suzanne Schulting rijdt in het eerste deel van het schaatsseizoen 2026/2027 vooralsnog geen shorttrackwedstrijden en richt zich op de langebaan. De 29-jarige schaatsster van Team Essent vertelde dat dinsdag 6 oktober 2026 tijdens de teampresentatie in Den Bosch. Als reden noemt ze de compacte wedstrijdkalender. Van vrijdag 30 oktober tot en met zondag 1 november 2026 volgt in Thialf het kwalificatietoernooi voor de wereldbeker.
Schulting over de kalender
Het besluit geldt voor het eerste deel van het seizoen. Schulting wijst naar de agenda. "Het is een heel lastige compacte kalender dit jaar en er is bijzonder weinig ruimte om ook nog een shorttrackwedstrijd te rijden", zei ze.
Dat het haar moeite kostte, blijkt uit de rest van haar uitleg. "Dat is geen gemakkelijke keuze geweest. Ik doe het bij shorttracken niet meer om ook nog een wereldbekertje te rijden. Als ik het wil, wil ik meer. Dat is heel lastig met de kalender, want het loopt zo door elkaar heen."
Tegelijk is ze trots op de plek die ze op de langebaan heeft veroverd. "Je zou me inmiddels wel langebaanschaatser kunnen noemen", zei ze. "Daar ben ik ook hartstikke trots op. Want de concurrentie is moordend op de langebaan."
Orie en Kramer
Volgens trainer Jac Orie nam Schulting het besluit in overleg met hem. Hij heeft er geen bezwaar tegen als ze toch een wedstrijd shorttrack rijdt. "Ik vind het helemaal niet erg als ze een uitstapje maakt naar het shorttrack", zei Orie. "Maar je moet op een gegeven moment wel keuzes maken, anders ga je verliezen."
Ook ziet Orie dat Schulting het besluit gemakkelijker aanvaardt. "Ik denk dat Suzanne inmiddels steeds makkelijker kan accepteren dat de combinatie langebaan en shorttrack lastig is. Bij het shorttrack heeft ze heel veel gewonnen, dus ik begrijp dat ze nu meer naar de langebaan opschuift."
Sven Kramer van Team Essent noemde de keuze "gewaagd". Zijn uitleg: "Want het was het makkelijkst voor Suzanne om tot de Spelen van 2030 gewoon te blijven shorttracken. Maar ze moet vooral dingen doen die ze leuk vindt."
Een winter die in Peking eindigt
De internationale kalender voor 2026/2027 telt zes wereldbekerweekenden: twee in Azië, twee in Europa en twee in Noord-Amerika. Het eerste volgt van vrijdag 13 tot en met zondag 15 november 2026 in Peking. Van vrijdag 4 tot en met zondag 6 december 2026 is Heerenveen gastheer van een wereldbekerweekend. In Peking wordt aan het einde van de winter ook het WK afstanden gehouden. Dat toernooi start op donderdag 25 februari 2027.
Sterk einde van vorig seizoen
Vorig seizoen kwam Schulting op de Olympische Spelen van Milaan en Cortina in beide disciplines uit. Op de langebaan werd ze achtste op de 1000 meter. In het shorttrack kreeg ze van de selectiecommissie van de KNSB een aanwijsplek voor de 1500 meter, waarop ze in de halve finales strandde.
Daarna volgde een sterke afsluiting van de winter. Op zondag 1 maart 2026 won ze in Thialf het NK sprint, waarbij ze alle vier de afstanden won. Op donderdag 5 en vrijdag 6 maart 2026 werd ze op het WK sprint in Heerenveen tweede achter Femke Kok. Op de 1000 meter van de eerste dag reed Schulting een tijd van 1 minuut, 14 seconden en 19 honderdsten. Marrit Fledderus pakte brons, waardoor het hele podium Nederlands was.
Die wedstrijden gaven haar zelfvertrouwen. "Die races hebben me heel veel vertrouwen gegeven voor de zomer", zei Schulting. "Het was een bevestiging dat het erin zit. Die positiviteit wil ik heel graag doorzetten naar komende winter."
Van shorttrack naar langebaan
De langebaan kwam op Schultings pad na een enkelbreuk, die ze in maart 2024 opliep tijdens het WK shorttrack. Ze koos daarna voor een traject op de langebaan bij Team Essent, de ploeg van Orie en Kramer. In het shorttrack is Schulting drievoudig olympisch kampioene. Op dinsdag 21 april 2026 verlengde ze haar contract bij Team Essent met twee jaar, tot medio 2028, en het ANP meldde toen dat ze ook blijft shorttracken.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
