San Antonio wint Game 3 in New York en blaast finale nieuwe leven in

Na twee nederlagen in eigen huis gingen de Spurs in de derde wedstrijd van de NBA Finals winnen in MSG tegen de Knicks. 

Hier vind je alles wat je moet weten over de NBA Finals tussen San Antonio Spurs en New York Knicks

Madison Square Garden stond dinsdagavond vol van verwachting. Na twee uitzeges voor New York stond San Antonio met de rug tegen de muur van meest bekende basketbalarena ter wereld. De Knicks kwamen dichtbij, vochten terug uit een enorm gat, maar Victor Wembanyama en Stephon Castle trokken de Spurs uiteindelijk over de streep: 111-115. San Antonio verkleint zo de achterstand tot 2-1.

Zwakke start

De wedstrijd begon rampzalig voor de thuisploeg. San Antonio schoot als een raket uit de startblokken en domineerde het eerste kwart op alle vlakken. Na tien minuten stond het bord al 33-22 voor de Spurs, een kloof die Madison Square Garden heel erg stil maakte. Victor Wembanyama was van in het begin een nachtmerrie voor de Knicks-defensie: onhoudbaar in de paint, dreigend van achter de driepuntslijn en dominant aan beide kanten van het bord. De Spurs-aanval draaide als een geoliede machine, met 28 assists tegenover slechts 8 balverliezen als bewijs van hun collectieve spel.

Knicks vechten terug

Wat volgde was een van de meest indrukwekkende comebacks van deze play-offs. New York trok de knop resoluut om in het tweede kwart en domineerde dit segment met 42-24 — een absolute monsterscore voor tien minuten basketbal. Jalen Brunson nam de touwtjes in handen, OG Anunoby vond zijn ritme en plots was het verschil bij de rust miniem. Het publiek in MSG schrikte wakker en even leek het alsof de Knicks op weg waren naar een heroïsche ommekeer.

Wembanyama

Maar San Antonio is een ploeg met veel talent, en ook vooral een team dat moest winnen. In het derde kwart namen de Spurs het initiatief opnieuw in handen met een 35-27 run en sloegen ze de Knicks mentaal en fysiek plat. Het was opnieuw Wembanyama die het verschil maakte. De Franse reus sloot af met 32 punten, 8 rebounds, 6 assists en 3 blokken bij een buitenaardse efficiëntie van 61,1% uit het veld. Zijn ware shot percentage van 72,9% vertelt het verhaal van een speler die een fantastische wedstrijd speelde. Belangrijk voor de jonge Fransman die aan de basis lag van de nederlaag in Game 2 door enkele dubieuze keuzes. 

Naast Wembanyama was Stephon Castle de grote verrassing van de avond. De jonge guard scoorde 23 punten op 57,1% uit het veld, voegde 5 assists toe en speelde met het zelfvertrouwen van een veteraan. Castle is bezig een statement te maken in deze Finals en bewees dat de Spurs meer zijn dan een one-man-show.

Brunson

Voor de Knicks was Jalen Brunson zoals gewoonlijk de laatste man die het bijltje erbij neerlegde. De point guard eindigde op 32 punten, maar moest 25 pogingen nemen voor dat totaal en stapelde 5 balverliezen op.

Karl-Anthony Towns bleef met 11 punten en 8 rebounds onder zijn mogelijkheden, en Mikal Bridges was met slechts 2 punten nagenoeg afwezig. Geen drama voor de Knicks die nog altijd 2-1 voor staan, als zou een tweede nederlaag in MSG wel voor stress kunnen zorgen. 

Waar te kijken

Game 4 start donderdagnacht Nederlandse tijd om 2u30, je kan alles live kijken bij ESPN.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen