Rugby: Six Nations - Alles wat je moet weten

De eerste zaterdag in februari is altijd een speciale dag in de agenda van rugby union-fans omdat deze dag het begin markeert van het jaarlijkse Six Nations-toernooi.

Normaal gesproken wordt de Six Nations afgesloten op de tweede of derde zaterdag in maart, ook wel bekend als 'Super Saturday'. Tijdens dit toernooi staan Engeland, Frankrijk, Wales, Schotland, Ierland en Italië tegenover elkaar in een zogenoemde round-robin format. Dit betekent dat elk team op zijn minst één keer tegen elk ander team moet spelen.

Rugby wordt steeds populairder in Nederland, en met de Six Nations, het meest prestigieuze rugbytoernooi van het noordelijk halfrond, in aantocht, zetten wij alvast alle vragen en antwoorden over dit toernooi op een rijtje. 

Wat	Six Nations 2023
Waar	Twickenham, Stade de France, Aviva Stadium, Stadio Olimpico, Murrayfield, Millennium Stadium
Wanneer	zaterdag 4 februari - zaterdag 18 maart
Waar te kijken	ZiggoSport
Odds	Ierland 2.37, Frankrijk 2.75, Engeland 5.00, Wales 11.00, Schotland 19.00, Italië 501.00

Beknopte geschiedenis van de Six Nations

De Six Nations werd voor het eerst gespeeld tussen de huidige deelnemende landen in 2000, maar het toernooi wordt al sinds 1883 jaarlijks gehouden. Het stond toen bekend als het Home Nations Championship en bestond uit Engeland, Schotland, Wales en Ierland.

Het werd uitgebreid tot de Five Nations door de toevoeging van Frankrijk in 1910. Italië werd er in 2000 aan toegevoegd en won zijn historische eerste wedstrijd met 32-20 van Schotland in Rome.

Hoe werkt de Six Nations?

Na vijf ronden wint het team met de meeste punten op de ranglijst het kampioenschap, maar er zijn ook verschillende andere prijzen te winnen tijdens het evenement.

Voor de Home Nations - Engeland, Wales, Schotland en Ierland - is er de Triple Crown voor elk team dat alle drie de wedstrijden tegen hun buren wint.

Daarnaast kan een land ook de heilige graal van het Europese internationale rugby bereiken door vijf keer achter elkaar te winnen, de zogenaamde Grand Slam.

Er is ook de Calcutta Cup, waar Engeland en Schotland jaarlijks om spelen, naast de andere mini-competities binnen de competitie. De Wooden Spoon wordt uitgereikt aan het team dat onderaan het klassement eindigt.

Wie is het meest succesvolle team van de Six Nations?

Engeland is het meest succesvolle land dat aan de competitie heeft deelgenomen. Het Engelse team heeft het toernooi in zijn verschillende vormen 29 keer gewonnen. Ze hebben één overwinning meer dan hun naaste rivalen Wales. Ook heeft Engeland 13 Grand Slams gewonnen tegenover de 12 van Wales.

Het laatste Grand Slam-succes van Engeland kwam in 2016, terwijl Wales drie jaar later dezelfde prestatie leverde.

Aan de andere kant van de ranglijst, staat Ierland met 25 gewonnen Wooden Spoons, de meeste van alle teams. Italië heeft echter ook al 17 Wooden Spoons gewonnen in de 22 toernooien dat ze meededen, wat doet vermoeden dat zij deze eer van Ierland binnenkort zullen overnemen.

Overig sportnieuws:

Australian Open: Novak Djokovic kan halve finale plek veilig stellen

PSV verliest bij FC Emmen - Van Nistelrooij: 'Het is overleven nu'

Wie won de Six Nations in 2022?

De Six Nations van 2022 was weer een spannend toernooi en het was Frankrijk dat bovenaan eindigde en tegelijkertijd de Grand Slam voltooide.

Het dubbele succes van Frankrijk was voor hun de eerste keer sinds 2010, toen Fabien Galthie zijn team naar een beroemde 25-13 overwinning op Engeland leidde in het Stade de France.

Ierland eindigde als runner-up en won de Triple Crown voor de zesde keer in het Six Nations-tijdperk, terwijl Italië slechts één van hun wedstrijden won en opnieuw een Wooden Spoon pakte in de Six Nations.

Wanneer is de Six Nations 2023?

De openingswedstrijd van de Six Nations 2023 vindt plaats op zaterdag 4 februari, met Wales als gastheer voor Ierland.

Daarna worden wedstrijden gespeeld in de weekenden van 11 februari, 25 februari, 11 maart en 18 maart, waarvan de laatste drie allen op zaterdag.

In de eerste vier weekenden worden twee wedstrijden op zaterdag en één op zondag gespeeld, terwijl in de voorlaatste ronde een wedstrijd op vrijdagavond plaatsvindt en twee op zaterdag.

Waar wordt de Six Nations 2023 gehouden?

Alle zes landen organiseren de wedstrijden in hun respectieve hoofdsteden. Engeland speelt zijn thuiswedstrijden in de buitenwijken van Londen in Twickenham, terwijl Schotland in Edinburgh op Murrayfield speelt. De thuisbasis van Wales is het Principality Stadium in Cardiff en in het Aviva Stadium in Dublin vinden de wedstrijden van Ierland plaats.

Het majestueuze Stade de France in Parijs, in de voorstad Saint-Denis, is het toneel voor de thuiswedstrijden van Frankrijk, waaronder een mogelijke krachtmeting met Wales op de finaleavond, terwijl de thuisbasis van Italië het Stadio Olimpico in Rome is.

Waar zijn de Six Nations-wedstrijden te bekijken op tv?

De Six Nations-wedstrijden zijn gratis te ontvangen voor klanten van Ziggo, via Ziggo Sport. Ziggo Sport zendt ieder jaar live dit prestigieuze rugbytoernooi uit. 

Verder worden de wedstrijden ook uitgezonden door de BBC. 

Wanneer zijn de belangrijkste wedstrijden van de Six Nations 2023?

Het openingsweekend staat in het teken van de 128ste Calcutta Cup-wedstrijd tussen Engeland en Schotland. De Schotten reizen op zaterdag 4 februari naar Twickenham af om de gastheren in de eerste ronde onder druk te zetten.

Zeven dagen later ontvangt Ierland Frankrijk in het Aviva Stadium en de winnaar van die wedstrijd kan kort daarna misschien wel de titel in de wacht slepen.

Het Wales team van Warren Gatland ontvangt Engeland op zaterdag 25 februari, voordat het Engelse team op zaterdag 11 maart titelverdediger Frankrijk ontvangt.

De campagne van Frankrijk wordt afgesloten tegen Wales op zaterdag 18 maart, dezelfde dag dat Ierland Engeland ontvangt in het Aviva Stadium.

Wie zijn de favorieten voor de Six Nations 2023?

Ierland staat genoteerd op 2.37 en is daarmee de favoriet voor het toernooi van dit jaar, terwijl regerend kampioen Frankrijk op 2.75 staat. Engeland, dat geleid zal worden door de nieuwe coach Steve Borthwick, staat op 5.00 om de titel binnen te halen.

Wales wordt beschouwd als een relatieve outsider met een kans van 11.00, met alleen Schotland en Italië met lagere odds van respectievelijk 19.00 en 501.00.