Rechtszaak Vitesse: supporters huilen, oud-voorzitter in tranen en heel Arnhem tussen hoop en vrees

Vitesse moet nog een dag tussen hoop en vrees leven. Kan de club blijven bestaan van de rechter? Arnhem is in strijd met de KNVB en met zichzelf en alle emoties. De supporters zijn in tranen.

Niet alleen de die hard-fans, ook oud-voorzitter Karel Aalbers is geëmotioneerd door de bijna uitzichtloze situatie waarin Vitesse terecht is gekomen. "Het raakt me", zei de oud-voorzitter in Utrecht met tranen in zijn ogen. Aalbers had daarvoor op de publieke tribune het kort geding gevolgd dat Vitesse tegen de KNVB had aangespannen om de proflicentie terug te krijgen.

Aalbers sprak van "een enerverende dag" waarop "de emoties alle kanten op schoten". "Al met al blijft het een juridisch proces over de toekomst van Vitesse", stelde Aalbers, die van 1984 tot 2000 voorzitter van Vitesse was. "Je hoopt en je verwacht dat de rechter ook het maatschappelijk belang ervan inziet. En het is zaak dat Vitesse tijd krijgt om te bewijzen dat ze toch verder kunnen. Als je iemand doodschiet dan is het voorbij. Dan kan diegene niet meer over twee jaar opstaan en weer verder gaan. Dan is het voorbij."

De rechter doet vrijdag om 15.00 uur uitspraak. Aalbers gaat dat thuis in Eerbeek op de bank naast zijn vrouw volgen. "De club mag niet verloren gaan. Dat zou heel zonde zijn", zei Aalbers, die zich alleen nog als adviseur of als klankbord met Vitesse wil bezighouden. Aalbers: "Ik laat het verder aan anderen. Ik wil geen Joe Biden de tweede worden."

Supporters Vitesse houden hart vast

Supporters van Vitesse leven tussen hoop en vrees na het kort geding dat hun club had aangespannen tegen de KNVB. Ze hopen dat de rechter vrijdag beslist dat de bond opnieuw moet kijken naar de procedure rond het intrekken van de proflicentie. Als de rechter daarvoor echter geen reden ziet, start het voetbalseizoen zonder de Arnhemse club.

"Het is fifty-fifty, maar ik houd mijn hart vast", zegt een supporter op het plein voor de rechtbank in Utrecht, waar het kort geding diende. "Ik hoop met heel mijn hart op goed nieuws, maar ik vrees het ergste." Een ander zegt: "Het kan alle kanten op, maar ik heb er geen goed gevoel bij. Het betoog ging te veel over emotie en te weinig over feiten."

Honderden fans volgden de zitting buiten het gerechtsgebouw via een livestream op hun telefoon. In de rechtbank was plaats voor tweehonderd fans, die in drie zalen op een videoscherm de zaak konden aanschouwen. De zitting duurde ongeveer 2,5 uur. De advocaten en vertegenwoordigers van Vitesse werden toegejuicht door de fans op het plein toen ze naar buiten liepen. De supporters staken rookbommen en fakkels af. Het plein kleurde daardoor geel en zwart, de clubkleuren van Vitesse.

Na het vertrek van de hoofdrolspelers van het kort geding stroomde het plein leeg. De aanhangers van Vitesse gaan met bussen en treinen terug naar Arnhem.

De rechter doet vrijdag rond 15.00 uur uitspraak. De supporters horen dan of hun club verdwijnt uit het betaalde voetbal, of dat Vitesse zaterdag aan de competitie mag beginnen met een uitwedstrijd tegen Almere City FC. Selectiespelers van Vitesse waren donderdag ook naar Utrecht gekomen voor het kort geding. De voetballers volgden samen met de fans op het plein via de livestream de zitting.

Directeur Noltes vertrouwt op toekomst Vitesse

Jaap Noltes (31) houdt vertrouwen in de toekomst van Vitesse als profclub in het betaald voetbal. "Als ik er geen vertrouwen meer in zou hebben, dan zou ik hier niet meer staan", zegt de interim-directeur van Vitesse donderdagmiddag in de rechtbank van Utrecht na afloop van een kort geding tussen de club en de KNVB. De rechter doet vrijdagmiddag uitspraak.

Noltes sprak van een zeer bijzondere en bewogen dag. "Het was onwerkelijk. Bij aankomst stonden er honderden mensen op het plein voor de rechtbank. Er waren drie zalen met supporters", aldus Noltes, die zeven jaar bij Vitesse actief is. Hij is pas sinds kort interim-directeur van de Arnhemse club. "Het is een zenuwslopende en uitputtende tijd geweest."

Noltes hoopt dat hij op vrijdag aan het eind van de rit met een bos bloemen staat. "Dan zouden alle inspanningen waard zijn geweest. En anders moeten we tot andere plannen komen. We gaan dan onderzoeken wat er mogelijk is."

Vitesse-supporters voelen emotionele band

De supporters van het in het voortbestaan bedreigde Vitesse wijzen op de diepe emotionele band die er is met de club. Volgens de advocaat van de supporters is het afnemen van de proflicentie "een genadeloze en onherstelbare maatregel" van de KNVB. Zij deed donderdag een oproep aan de rechter in Utrecht om rekening te houden met de maatschappelijke waarde van de club en de gevoelens van de achterban. "Pak de supporters hun club niet af."

De advocaat van de supporters vroeg zich af of er wel rekening is gehouden met het maatschappelijk belang van de club. Ze drong er bij de rechter op aan alle belangen af te wegen voordat er een definitieve beslissing wordt genomen. "Deze straf is prematuur en onaanvaardbaar." Honderden supporters van de club volgden het kort geding in een van de videozalen van de rechtbank of buiten, en hoorden het pleidooi van de advocaat geëmotioneerd aan. Sommigen gaven toe dat ze een traan moesten wegpinken.

De advocaat haalde in de rechtbank stevig uit naar voetbalbond KNVB. "De supporters van Vitesse zijn ook de achterban van de KNVB. Zonder die achterban heeft de KNVB geen bestaansrecht. Ik zou iets meer respect op zijn plaats vinden." Volgens haar "overschat" de bond zijn taken. "Het lijkt erop dat handhaven van de regels het voornaamste belang is geworden."

De rechter toetst of de KNVB in redelijkheid tot het besluit is gekomen om de licentie van de Arnhemse voetbalclub in te trekken. Ook kijkt de rechter of de reglementen van de voetbalbond goed zijn toegepast bij het nemen van het besluit. Vrijdagmiddag na 15.00 uur volgt de uitspraak.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen