Vitesse heeft definitief geen proflicentie ontvangen voor het komende seizoen. De beslissing is een harde klap voor iedereen die de club een warm hart toedraagt, maar het roept ook een grote vraag op. Wat gebeurt er met het GelreDome als Vitesse verdwijnt?
Het GelreDome staat voor een onzeker toekomst nu Vitesse op de rand van de afgrond balanceert. Onze analyse schetst dan ook een somber beeld: zonder voetbalclub staat ook het GelreDome voor een enorme uitdaging.
Financiële afhankelijkheid
De kern van het probleem is de sterke financiële afhankelijkheid van Vitesse, de club is namelijk verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de inkomsten van het GelreDome. Jaarlijks betaald Vitesse zo'n 2,4 miljoen euro aan huur, daarnaast ontvangt het stadion ook nog een percentage van de ticketverkoop en horeca-omzet op wedstrijddagen. Het vinden van een vervangende huurder die een vergelijkbare inkomstenstroom kan genereren lijkt bijna onmogelijk.
Niet genoeg evenementen
Hoewel het GelreDome ontworpen is als een multifunctioneel stadion lijkt het onwaarschijnlijk dat het kan overleven zonder voetbalclub. Het stadion heeft een vergunning voor 24 concerten per jaar, twee nachtelijke dance-evenementen en zes 'uitzonderlijke evenementen', zoals Monster Jam.
Hoewel deze evenementen flinke bezoekersaantallen naar het GelreDome trekken vinden ze niet vaak genoeg plaats om de constante inkomstenstroom van een voetbalclub te vervangen. De inkomsten uit evenementen zijn simpelweg te wisselvallig en seizoensgebonden om de vaste kosten van het stadion te dekken.
Alleen met de hulp van de Gemeente Arnhem zou het GelreDome in de toekomst meer evenementen kunnen organiseren. "De vraag is wat de gemeente Arnhem wil. Die zal mee moeten bewegen en de huidige vergunning oprekken, anders zal het lastig worden," aldus stadion eigenaar Van de Kuit bij de NOS.
Andere sporten
Ondanks het sombere beeld ziet Van de Kuit ook mogelijkheden, dat bleek al uit een artikel van RTL Nieuws van vorig jaar. Er zouden er andere sporten kunnen worden georganiseerd opperde hij destijds. Volgens hem had de Nederlandse rugbybond zich al eens gemeld, ook hebben er de laatste jaren al verschillende kickboks evenementen plaatsgevonden.
Verkoop evenemententak
De toekomst van het GelreDome is dus onzeker maar er zijn verschillende opties voor de lange termijn. Na 2030 loopt de exploitatieovereenkomst en de samenwerking met Vitesse af. Eigenaar Nedstede wil het GelreDome daarna blijven exploiteren maar denkt ook aan andere mogelijkheden, zo werden er eerder dit jaar gesprekken gevoerd met een geïnteresseerde partij om de evenemententak van het GelreDome over te nemen.
Onzekere toekomst
Het GelreDome zal dus een manier moeten vinden om in de toekomst meer evenementen te organiseren, andere plannen heeft Van de Kuit niet. "Ik hoor verhalen over woningbouw, maar dat is onzin. Het Gelredome blijft een evenementenstadion en dat moet nog minstens 50 jaar zo blijven."
Al met al staat het GelreDome voor een zware uitdaging als Vitesse verdwijnt. Het GelreDome is een belangrijk herkenningspunt en een economische motor voor de stad. Het verlies van het stadion zou een harde klap zijn voor de stad Arnhem en de lokale ondernemers.
