Profiel Viktor Gyokeres: Zweed moet Arsenal en Timber naar prijzen trappen

Arsenal heeft eindelijk een nieuwe spits beet, Viktor Gyokeres verhuist van Sporting Club de Portugal naar Noord-Londen en moet voor goals zorgen.

Viktor Gyökeres, geboren op 4 juni 1998 in Stockholm, Zweden, heeft zich in de afgelopen jaren ontpopt tot een van de meest gewilde spitsen in het Europese voetbal. De sterke spits had enkele jaren nodig om volledig door te breken, maar lijkt op 27-jarige leeftijd klaar voor de absolute wereldtop. 

Beginjaren

Gyökeres begon zijn voetbalreis op vijfjarige leeftijd in zijn geboortestad Stockholm. Zijn talent was al snel duidelijk, en op vijftienjarige leeftijd maakte hij de overstap naar IF Brommapojkarna, een club die bekend staat om zijn uitstekende jeugdopleiding. Twee jaar later, op zeventienjarige leeftijd, maakte hij zijn professionele debuut voor de A-ploeg. Ondanks aanvankelijke scepsis van sommigen binnen de jeugdacademie, bewees Gyökeres al snel zijn waarde. Een jeugdscout herinnerde zich hem als een elfjarige jongen met "alles: van schieten tot koppen en afmaken".

In zijn tijd bij Brommapojkarna, zowel in de Superettan (de Zweedse tweede divisie) als in de Ettan Norra (derde divisie), ontwikkelde Gyökeres zich tot een complete aanvaller. Hij maakte 20 doelpunten in 56 optredens voor de club, waarmee hij de aandacht trok van scouts van grote Europese clubs. Zijn prestaties hielpen Brommapojkarna in 2017 zelfs de Superettan te winnen.

Engeland

Brighton, gekend om zijn uitstekende scouting, merkte het talent van Gyokeres op en bracht hem naar de Premier League. . Hoewel hij bij Brighton geen Premier League-wedstrijden speelde, bracht hij tijd door bij het U23 team in de Premier League 2, waar hij zich verder ontwikkelde. Hij won zelfs de Premier League 2 Division Two in het seizoen 2017-2018 met Brighton U23.

Om meer speeltijd op het hoogste niveau te krijgen, volgden er uitleenperiodes. In het seizoen 2019-2020 werd hij uitgeleend aan het Duitse FC St. Pauli in de 2. Bundesliga, waar hij 7 doelpunten scoorde in 26 optredens. Vervolgens werd hij in het seizoen 2020-2021 kortstondig uitgeleend aan Swansea City in de Championship, waar hij 1 doelpunt maakte in 12 wedstrijden, en later in hetzelfde seizoen aan Coventry City, eveneens in de Championship.

Doorbraak

De overstap naar Coventry City, aanvankelijk op huurbasis en later definitief in juli 2021, bleek cruciaal voor de ontwikkeling van Gyökeres. In de Championship leerde hij omgaan met de fysieke en snelle speelstijl van het Engelse voetbal, iets wat hem uitstekend ligt. Hij groeide uit tot een dominante spits, die zowel als doelpuntenmaker als aangever van grote waarde was. In het seizoen 2021-2022 scoorde hij 17 doelpunten en gaf hij 5 assists in 45 Championship-wedstrijden.

Zijn meest indrukwekkende seizoen bij Coventry was 2022-2023, waarin hij 21 doelpunten maakte en 8 assists gaf in 49 wedstrijden in alle competities. Zijn prestaties leverden hem een plek op in het EFL Championship Team van het Seizoen 2022-23 en de titel Speler van de Maand in november 2022 en maart 2023. In totaal scoorde hij 43 keer in 116 wedstrijden voor Coventry City. Zijn tijd bij Coventry bevestigde zijn status als een van de meest productieve aanvallers buiten de Premier League. Coventry promoveerde dankzij de goals van de Zweed bijna naar de Premier League, maar verloor uiteindelijk in de play-off finale tegen Luton Town. 

Sporting CP

Na zijn succesvolle periode in Engeland maakte Gyökeres in juli 2023 de overstap naar Sporting CP in de Portugese Primeira Liga voor een bedrag van ongeveer 20 miljoen euro. Deze transfer bleek een schot in de roos. Onder leiding van trainer Rúben Amorim bloeide Gyökeres volledig op. Hij groeide vrijwel direct uit tot een van de belangrijkste spelers van het team en werd een doelpuntenmachine.

In zijn eerste seizoen bij Sporting CP, 2023-2024, scoorde hij maar liefst 29 doelpunten in 33 competitiewedstrijden, waarmee hij een cruciale rol speelde in het winnen van de Primeira Liga-titel. Zijn indrukwekkende prestaties leverden hem de titel Portugese Beste Speler van het Jaar 2023-24 en de Zweedse Gouden Bal 2024 op. Ook in het seizoen 2024-2025 bleef hij op dreef, met 23 doelpunten in 25 competitiewedstrijden. Zijn marktwaarde schoot omhoog, en topclubs in heel Europa toonden interesse.

Arsenal

Die twee uitstekende seizoenen leveren hem nu een transfer op naar Arsenal, de Londense topclub is al enkele jaren op zoek naar een goalgetter. 

Arsenal eindigde drie keer op rij tweede in de Premier League, vorig seizoen doofde hun campagne uit nadat aanvallende spelers als Kai Havertz, Gabriel Jesus en Bukayo Saka langtijdig geblesseerd raakten. 

Gyokeres moet voor de goals zorgen bij de Gunners, het wordt wel afwachten of zijn stijl past bij een team als Arsenal. De spits maakte veel van zijn goals in transitie, al heeft Arsenal in de Premier League vaak het probleem dat teams diep verdedigen. Kan hij voor de ommekeer zorgen en de Gunners voor het eerst in meer dan 20 jaar naar de titel knallen? 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen