Profiel Olivier Giroud: topscorer aller tijden stopt bij Frankrijk

Olivier Giroud heeft aangekondigd dat hij na het EK 2024 in Duitsland zijn interlandcarrière zal beëindigen. De 37-jarige spits, die zich heeft ontpopt tot de all-time topscorer van Frankrijk, voelt dat zijn lichaam de intensiteit van internationaal voetbal niet langer kan bijbenen.

In een openhartig interview met L'Équipe zei Giroud: "Dit wordt mijn laatste toernooi met 'Les Bleus'. Natuurlijk ga ik het heel erg missen, maar we moeten plaatsmaken voor de jonge spelers."

Inzetten op het EK voetbal kan hier.

Giroud, met 131 interlands achter zijn naam, heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd. Zijn loopbaan bij de nationale ploeg begon laat; pas op 25-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut in 2011 tegen de Verenigde Staten. Desondanks heeft hij zich in korte tijd opgewerkt tot een van de meest succesvolle Franse spitsen ooit. Hij nam deel aan zes grote toernooien met Frankrijk en zal het EK 2024 zijn zevende en laatste eindtoernooi maken.

Doorbraak

Giroud begon zijn clubcarrière bij Grenoble Foot, waarna hij via Istres en Tours bij Montpellier terechtkwam. Bij Montpellier beleefde hij zijn doorbraak, culminerend in het winnen van de Ligue 1-titel in 2012. Zijn prestaties trokken de aandacht van Arsenal, waar hij in de zomer van 2012 naartoe verhuisde. Bij Arsenal werd Giroud al snel een vaste waarde, bekend om zijn fysieke kracht, kopkracht en doelgerichtheid.

Na vijf en een half seizoen bij Arsenal, waarin hij meer dan 100 doelpunten maakte, verhuisde Giroud in januari 2018 naar Chelsea. Bij Chelsea voegde hij verdere successen toe aan zijn palmares, waaronder het winnen van de FA Cup, de Europa League en de Champions League. Sinds 2021 speelt hij bij AC Milan, waar hij ook zijn waarde heeft bewezen door bij te dragen aan het winnen van de Serie A-titel in het seizoen 2021/2022.

Transfer naar Amerika

Eerder deze maand werd bekend dat Giroud komende zomer AC Milan zal verruilen voor Los Angeles FC in de Major League Soccer (MLS). Ondanks zijn leeftijd en de fysieke tol van jarenlange topcompetitie, heeft Giroud aangegeven dat hij nog twee goede jaren in zich heeft.

"Ik heb altijd gezegd dat ik zou stoppen als mijn lichaam daarom vraagt. Ik denk dat ik nog twee goede jaren heb," zei hij. "Maar wat het Franse elftal betreft, wordt dit het einde. Je moet er ook voor waken dat je niet een seizoen te lang doorgaat. Daarin moet je de juiste balans vinden."

Topscorer aller tijden van Frankrijk

Giroud's interlandcarrière is opmerkelijk vanwege zijn consistentie en belangrijke bijdragen in grote toernooien. Op het WK 2018 in Rusland, waar Frankrijk de wereldtitel won, was Giroud de vaste spits, ondanks dat hij geen enkele keer het net vond. Zijn rol als targetman en zijn vermogen om ruimte te creëren voor zijn teamgenoten werden echter zeer gewaardeerd door bondscoach Didier Deschamps.

In Qatar tijdens het WK 2022 brak Giroud het record van Thierry Henry als topscorer aller tijden van Frankrijk. Met zijn doelpunt in de achtste finale tegen Polen bereikte hij 52 interlanddoelpunten, een aantal dat hij sindsdien heeft opgevoerd naar 57. Hoewel Kylian Mbappé met zijn 46 interlanddoelpunten snel in de buurt komt, zal Giroud voorlopig nog de troon blijven bezetten.

Met het EK 2024 in zicht, waar Frankrijk in groep D zal strijden tegen onder andere Nederland, is de verwachting hooggespannen. Giroud hoopt zijn interlandcarrière af te sluiten met nog een laatste triomf. "Ik wil mijn tijd bij 'Les Bleus' afsluiten met iets speciaals," zei Giroud. Zijn ervaring en leiderschap zullen van onschatbare waarde zijn voor een Franse ploeg die opnieuw mikt op het hoogste podium.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen